Кодекс Инквизитора. Книга IV

Морале А.

Буквально два месяца назад я могла бы выйти с Мораной раз на раз и навалять той по первое число, нынче даже о гипотетической победе речи не шло. Раздавит, словно вошь, и не поморщится. Вошла в силу, хоть и прибедняется при каждой встрече, скромно умалчивая об истинной мощи.

— Сожалеешь об упущенных возможностях, сестра?

— Да не то чтобы, скорее чувствую себя убого на твоём фоне. Хотела вот бронёй похвастать, а ты её походя насквозь проморозила, —удручённо посетовала я.

— Сила здесь ни при чём, княжна, дело в божественной воле, способной сокрушить

всё, что создал человек, или же не совсем человек, как в твоём случае. Не вешай нос, Оленька, защита хороша, тебе же не с высшими воевать, а всего лишь спуститься на седьмой уровень царства мёртвых да разведать, что там и как. Может, чего полезного сыщешь для нашего общего дела.

— То есть подробных инструкций не будет? Принеси то, не знаю что. Так получается?

— К сожалению, в детали посвятить не могу, это будет расценено вышними силами как вмешательство, что повлечёт за собой череду непредсказуемых последствий, — хитро сощурившись, навела тень на плетень Мара.

— Другими словами, хитрожопая богиня решила использовать втёмную бестолковую, но отчаянную жрицу.

— Неважно, что ты мнишь, Оленька, в любом случае от поручения не отвертеться: так или иначе, отправишься в царство мёртвых, а в каком статусе — зависит от степени твоей упёртости. Сама пойдёшь, или помочь? — изрекла Морана стылым голосом, увеличившись в габаритах метра на полтора.

— Сама, вестимо дело. Только мясо скину. Мне без надобности, а место в хранилище занимает.

Вывалив груду окровавленных шматков разной величины прямо на пол, заставила Тёмную Богородицу гадливо поморщиться. Мелочь, а приятно. Подумав немного, проявила тулово и голову белой ведьмы.

— Сможешь починить? Только не говори, что сил мало. Ни разу не поверю.

— Каким образом? Её душа в аду, а от бездушного тела проку чуть. Ежели нужна бессловесная болванка, подними сама некросом, не по статусу мне руки марать. — Богиня, скривившись, отвернулась от трупа.

— А душу воротить — никак? — не теряя надежды, спросила я.

— Разве что ты лично спустишься в пекло и поторгуешься с Люцифером, но я даже помыслить боюсь, какую цену князь тьмы заломит. Овчинка выделки не стоит. Полагаю, тебе нужна некая информация? Ну так поднатореешь в некромантии и поднимешь ведьму из мёртвых не безмозглым бревном, а в качестве архилича. Справишься — нежить сама всё расскажет, а покуда суй тело в чулан, а то, не ровён час, протухнет. Нужна ли тебе вонючка в свите?

— Не к спеху мне. Касаемо лича, подумаю на досуге, пока не представляю, на кой он мне сдался. Легионы мертвяков пробуждать не собираюсь — дело хлопотное и энергозатратное, а больше в голову ничего путного не приходит.

— Глупышка, мощный некромант в хозяйстве завсегда сгодится. Борджиа при жизни слыла великой светлой ведьмой, и я удивлена, что тебе удалось снести стерве башку. Судя по всему, Рок был на твоей стороне, иначе не объяснить подобное недоразумение. Так о чём это я? — Морана задумчиво глянула на меня, будто впервые увидала. — Ах да… сила. Из сильного мага, в данном случае архимага, выйдет незаурядный архилич, равных коему поискать. Так что

не пренебрегай советом. Главное — не напортачь. Прежде чем взяться за дело, скрупулёзно изучи записи Рюрика, в них много чего полезного сокрыто.

— Небольшая ремарка, Морана… Если вернусь целой и невредимой, откуда не возвращаются!

— Шансы уходят в погрешность, Оленька, но я верю в успех мероприятия. Ты же как таракан — способна выжить там, где другие смиренно сложат лапки и примут незавидную судьбу. Не думай, сестрица. Делай! Моё тебе благословение и поцелуй на удачу. — С этими словами богиня отморозила щёки ледащими устами.

Аж свет в глазах померк от такой благодати.

— Не кривись, козявка, поцелуй богини — высшая награда! — Мара, горделиво вздёрнув подбородок, открыла портал прямо посреди светёлки.

Не успела я высказать, на чём вертела эдакую награду, как пулей вылетела в узкую брешь. Вот что за манеры?

На лету сгруппировавшись, кубарем прокатилась по хрустящим костякам, уткнувшись головой в знакомый курган. Перед глазами всплыла карта прохода через лабиринт, а у ног расплылась довольная Булька. Почуяла малышка, что дом близко, оторвалась от тёплой сиськи, что с ней редко случается. Я настолько свыклась с наличием микронного слоя дополнительной защиты на груди, что перестала ощущать инородную материю, воспринимая иномирного симбионта как часть эпидермиса.

Буля, поиграв пёстрыми радужными колерами, преданно повертелась вокруг меня. Наплевав на предостережение Мораны, сцедила через встроенный в функционал брони катетер полстакана крови, щедро полив спинку.

То, что аномальная амёба — пожиратель каких-то там миров, не парило вовсе: я своими глазами видела, как Булька пожертвовала собой ради меня, свершив акт возмездия, а это дорогого стоит. Так что по херу на богов! Держать пета в голодном теле совесть не дозволяет. Моя плазма для неё нечто большее, чем тривиальная пища, а раз я ответственная за ту, что приручила, то не стану ограничивать малышку в развитии.

Питомица, отсемафорив изумрудным спектром, понеслась вперёд, а я, не обращая внимания на карту, бросилась следом. Путь занял в три раза меньше времени, чем в прошлый визит, и уже через полчаса я стояла, подбоченившись, у тёмного прохода в царство мёртвых.

Интуиция вопила в голос, что нехер там делать. Пора повертать оглобли и тикать подальше от стрёмного места, но где здравомыслие, а где реалии, пинками загонявшие на флажки. Помявшись чуть, поплелась вслед за Булей навстречу неприятностям.

Многотонный каменный диск плавно скользнул вбок, отрезая от внешнего мира и всякой попытки выбраться наружу, не исполнив наказа богини. Как и в прошлый раз, со всех сторон пополз липучий туман, в коем проглядывались зелёные огоньки змеиных глаз. Буля же, не обращая внимания на мелкое недоразумение, смело поползла вперёд. И, о чудо, рептилии, недовольно шикнув, дали заднюю, да так споро, что через десять секунд в огромном гроте не осталось и следа от демонических исчадий. Может, не всё так печально, как я себе представляла? С такой-то подмогой сам чёрт не страшен!