Кодекс Крови. Книга ХI

Борзых М.

«В чём-то они были правы… Когда сказали про устройство».

«Вот только не стоит их выгораживать! Ты вообще на чьей стороне?!»

Я прохаживался между кладками и не мог отделать от мысли, что атмосфера места мне напоминала тюрьму богов, где я встретил Райо. Но чем? Сейчас, когда я остался один на один с яйцами, удалось это заметить. Отвлёк от размышлений меня ответ ковчега:

«На нашей я стороне, но специфика есть. Пойми, если нет устройства, то и неоткуда взять ментальные слепки душ аспидов. Нечем заселить яйца, если уж совсем

примитивно объяснять».

«А как же Река Времени?»

«Туда попадают души с меньшей энергетической ёмкостью. Аспиды туда не уходят. Они перерождаются в своих».

«А я откуда тогда взялся, если устройство было уничтожено?»

«Где-то должен был погибнуть аспид из твоего рода или… Кто-то должен был отпустить на свободу душу из защитного артефакта, как у твоей жены и сына».

«Всё равно не понимаю… Если были нулевые носители рода, то значит, изначально не было высокоёмкостных душ. Откуда они взялись в начале?»

«Информация недоступна. Высший приоритет секретности. И да, тебя Найада вызывает на разговор. Пойдёшь?»

«Эта хитрая интриганка? Пойду! Пусть заодно и про приоритеты расскажет!»

Я снова оказался в амфитеатре. На этот раз мы с Найадой остались наедине. Аспида отводила взгляд, отстранённо изучая окровавленный песок арены внизу. Интересно, а откуда здесь кровь? Ведь она всегда здесь была, с самого первого моего появления.

— Твоего деда, Райордана Эфеса прокляли и изгнали после второй волны вторжения. Тогда от всего населения империи Сашари осталась едва треть. Мы думали, что он — причина всех бед и ненастий. Его непомерная гордыня и неуёмное любопытство навлекли гибель на целую страну. Ты можешь представить всю боль и ненависть, что бушевала в нас? Гибли сильнейшие, мудрейшие, гибли молодые и перспективные, гибли совсем юные и даже дети… Да, мы уничтожили в гневе ваше устройство. А две трети рода и так успели погибнуть на поле боя.

— Ты зря пытаешься меня разжалобить, — я встал со своего места и подошёл к ограждению, с высоты окидывая взглядом амфитеатр. Отсюда было прекрасно видно, что он наполовину разрушен. Часть трибун обвалилась и скрылась под песчаными заносами, ещё часть покрылась сетью трещин, змеившихся из центра арены, где и мерцало алое озерцо крови.

— Даже не думала. Я рассказываю, как было. Близилась третья волна, и никакая многоплодность не могла спасти империю от гибели. Мы придумали систему защиты периметра, мы вывели чистильщиков, мы перенесли все устройства за пределы империи и спрятали по одной кладке от рода в Каролийских горах.

— Всё это прекрасно. Вы — молодцы. Ваша защита пока ещё работает, и кладки с ковчегами целы, но меня это не касается. Перестало касаться в тот момент, когда кладка рода Эсфес не попала в хранилище.

Я отвернулся от арены, намереваясь покинуть амфитеатр.

— То, что она не попала в общее хранилище, не означает, что её нет, — голос Найады подрагивал. Сама она сжимала и разжимала кулаки, продолжая говорить: — Ценой

спасения Тайпаны стала спасённая кладка Эсфесов. Вы очень хорошо умеете торговаться, когда речь идёт о выживании рода.

— Где они?

— Я не знаю…

— Не верю! — оборвал я Найаду. — Одного этого знания мало, чтобы я изменил свою точку зрения и сунулся в пустыню.

— Я, правда, не знаю, поверь, — аспида сложила ладони перед собой в молитвенном жесте. — Все кладки родов находились в одном месте. Я вынесла оттуда два с половиной десятка яиц. Это всё, что осталось от рода Эсфес на тот момент. Я отдала их в уплату за открытие портала для Тайпаны.

— Кому?

— Йордан Эсфес. Младший брат твоего деда, он остался во главе проклятого рода и пытался кровью искупить вину.

Я пытался сопоставить разрозненные факты в голове. Даже если я найду остатки кладки, изменит ли это ситуацию, если у нас нет душ для подселения? Ах да, души…

— Откуда взялись души высокой энергетической ёмкости, чтобы передаваться по наследству между аспидами?

— Я не имею права отвечать на этот вопрос…

— А я имею право не сопровождать твою кровь в пустыню и исключительно из уважения к вашей честности могу вернуть Тайпану туда, откуда забрал. Там явно поспокойнее, чем здесь.

— Трайордан… — Найада подняла глаза и покачала головой. — Даже твоя душа сейчас более аспидова, чем её, ведь ты прожил здесь три сотни лет. Она растеряла свою ёмкость вдали от дома. Одна она в пустыне не выживет.

— Хм…

Найада ответила иносказательно, но достаточно доходчиво. То есть имели значение место жительства и исходная наследная душа.

— Вы поэтому не плюнули и не переселились в другой мир, спасаясь от вторжения? — попытался я задать наводящий вопрос.

— Именно. Таких условий, как здесь, нет ни в одном из известных нам миров, — грустно улыбнулась Найада.

— Что вы хотите, чтобы мы отыскали? — решил всё же я выслушать до конца аспиду.

— Артефакты для переноса душ из устройств в яйца. Своего рода ключи. Я дам тебе карту, но за это ты пообещаешь, что, когда вы добудете артефакты, ты вставишь один из них в наше устройство и после перенесешь кладку в свой мир. Пусть хотя бы эти дети увидят жизнь. Возможно, когда-то они смогут вернуться на родину, как Тайпана. Да и, если честно, мне будет спокойней знать, что два рода аспидов выживают вместе. Пусть и в чужом мире.

— И не боитесь, что обману? — улыбался я намеренно мерзко. — Ведь с ключами я смогу диктовать вам свои условия.

— Нет. Твой род всегда держал слово. Да и мразями вы никогда не были.

«Чего я никак не могу сказать о всех остальных домах», — подумалось мне.

Я всё же не стал соглашаться вот так сразу. Необходимо было обсудить полученную информацию с Райо.

— Так ты согласен? — услышал я в спину вопрос Найады и почувствовал мягкие прикосновения к вискам, словно дуновения ветра от взмаха крыльев бабочки.