Кодекс Яутжа
Шрифт:
Дети росли в общинной среде, где их воспитывали все взрослые клана. С раннего возраста их учили основам охоты, выживания и кодексу чести. Игры маленьких Яутжа всегда имели обучающий характер — они тренировали ловкость, силу, стратегическое мышление и командную работу.
Пища Яутжа состояла преимущественно из мяса, добытого на охоте. Его готовили на открытом огне, приправляя местными травами и корнями. Особым деликатесом считалось мясо к'валла — редкого хищника с металлическими чешуйками вместо шерсти. Охота на к'валла была испытанием даже
Яутжа употребляли мало растительной пищи, но ценили некоторые плоды за их целебные свойства. Особенно почитались ягоды т'ра, которые, по поверьям, очищали кровь и обостряли чувства перед охотой.
Напитки включали чистую воду из горных источников и ферментированный сок плодов к'лат — крепкий, терпкий напиток, который пили во время церемоний и празднеств. Молодым Яутжа запрещалось употреблять к'лат до прохождения инициации.
Одежда Яутжа была минималистичной и функциональной. Мужчины носили набедренные повязки из кожи добычи, женщины — простые юбки или шорты из того же материала. В холодное время они укрывались плащами из шкур. Статус в обществе демонстрировался не одеждой, а украшениями — ожерельями из клыков и когтей, браслетами из костей, кольцами в дредах. Чем опаснее была добыча, зубы или когти которой использовались для украшения, тем выше считался статус воина.
Особое значение имели шрамы — как боевые, полученные в схватках, так и ритуальные, наносимые во время важных церемоний. Каждый шрам рассказывал историю, был частью живой летописи жизни Яутжа.
День Тха'кта-де начался, как обычно, с ритуальной медитации перед его личным алтарем предков. Он зажег ароматические травы и, вдыхая священный дым, мысленно обратился к духам великих охотников своего рода. Затем последовали физические упражнения — серия сложных акробатических движений, разработанных для поддержания гибкости и силы тела.
После завтрака, состоявшего из свежей печени ти'гар, добытого накануне, он направился к "Древу предков", чтобы принять участие в ежедневной тренировке молодых воинов. Но не успел он дойти до тренировочной площадки, как из-за угла одного из жилищ на него набросились три маленькие фигуры.
— Нападение! — закричал самый маленький из них, Р'ктха, едва достигавший пояса Тха'кта-де.
Двое других, близнецы Га'ун и Ка'ун, бросились на него с деревянными копьями, издавая боевые кличи, которые больше походили на писк, чем на устрашающий рев.
Тха'кта-де театрально схватился за грудь, словно раненый, и отпрыгнул назад.
— О нет! Ужасные охотники клана "Кривых клинков" нашли меня! — воскликнул он, подыгрывая малышам.
Маленькие Яутжа, воодушевленные его реакцией, бросились в погоню. Тха'кта-де побежал, нарочито медленно, позволяя им почти догнать себя, а затем резко ускоряясь, вызывая возмущенные крики преследователей.
Он провел их через все поселение, к веселью взрослых Яутжа, наблюдавших за этой игрой. Матери малышей,
Постепенно Тха'кта-де направил погоню к опушке леса, где заранее подготовил сюрприз для своих маленьких охотников. Он специально замедлился, давая им возможность почти схватить его, а затем нырнул под низко висящую ветку.
— Он наш! — закричал Р'ктха, бросаясь вперед.
В следующий момент все трое оказались подвешенными вверх ногами на тонких, но прочных лианах — простая, но эффективная ловушка, которую Тха'кта-де установил заранее.
Молодой охотник вышел из своего укрытия и расхохотался, глядя на болтающихся в воздухе малышей.
— Первый урок охоты, — сказал он, подходя ближе. — Никогда не бросайся за добычей, не проверив местность на наличие ловушек.
Маленькие Яутжа сначала выглядели обиженными, но вскоре и сами начали смеяться, раскачиваясь на лианах, как экзотические плоды на ветру.
— А теперь второй урок, — продолжил Тха'кта-де, доставая нож. — Всегда имей при себе острое лезвие, чтобы освободиться из ловушки.
Он перерезал лианы одну за другой, ловко подхватывая малышей, чтобы они не ударились о землю.
— В следующий раз мы будем умнее! — заявил Га'ун, самый старший из троицы.
— Мы заманим тебя в нашу ловушку! — добавил его брат-близнец Ка'ун.
Тха'кта-де потрепал их по головам, отчего их маленькие дреды забавно подпрыгнули.
— Буду ждать с нетерпением, маленькие охотники.
После игры с детьми Тха'кта-де почувствовал голод. Запах жареного мяса привлек его к центральному костру, где готовился обед для клана. Несколько охотников вернулись с удачной охоты, и сейчас туши зверей жарились на вертелах над огнем.
Н'ва-ку, один из лучших охотников клана, распределял порции мяса. Каждый получал в соответствии со своим статусом и вкладом в жизнь клана. Тха'кта-де, как недавно инициированный охотник, имел право на свою долю, но ему хотелось большего.
Он заметил особенно сочный кусок мяса, отложенный для Ко'раха — старейшего охотника клана. Озорная мысль пришла ему в голову. Дождавшись, пока Н'ва-ку отвернется, Тха'кта-де молниеносным движением схватил кусок и отпрыгнул назад.
— Эй! — возмущенно воскликнул Н'ва-ку, обернувшись на движение.
Тха'кта-де помахал куском мяса, победно улыбаясь.
— Слишком медленно, старик! — крикнул он, пятясь назад. — Ты должен быстрее реагировать на угрозу!
Несколько молодых охотников, наблюдавших за сценой, засмеялись. Тха'кта-де, воодушевленный их реакцией, сделал еще несколько шагов назад, демонстративно поднимая кусок мяса над головой.
— Видите? Так просто украсть у великого Н'ва-ку! Может, ему пора на покой?
Он был так увлечен своим триумфом, что не заметил, как за его спиной возникла массивная фигура. Сильная рука схватила его за шею и приподняла над землей.