Кофейня мадам Мирабель

Марлин Юлия

– С какой стати? – Фыркнула, вздергивая подбородок. – Между нами все кончено. И ни твоё якобы благодушие, ни подарки не изменят окончательного решения.

– Подарки? – На лице мужа проскочила тень удивления.

– Мебель, - ответила, суживая глаза. – Это не ты подарил мне вчера новую мебель?

– Какую мебель, что за вздор? – Взорвался Веймаер, привлекая к нам излишнее внимание прохожих.

Мы держались вблизи крыльца модного столичного ресторанчика, из какого Йен и выскочил минуту назад. Внутрь беспрестанного заходили пары аристократов,

одинокие мсье и женщины в компании подруг или родственниц. Все без исключения косились на нас, а кто-то из знакомых тотчас принимался обсуждать нашу публичную ссору.

Под оценивающими взглядами прохожих, отступила от разъяренного мужа на шаг и вернулась к первоначальному выводу. Мебель – подарил не Веймаер.

– Послушай меня, Мирабель, - он воспользовался этим секундным замешательством, рывком приблизился, вцепился мне в локоть и рванул на себя, - даю тебе ровно сутки на то, чтобы вернуться домой. Иначе…

– Что? – Вскинув голову, прошипела в искаженное злостью лицо. Красивое лицо, надо признать, но черт возьми, с этим мужчиной я точно жить уже не смогу.

– Я сравняю ту гребаную кофейню до основания и даже пыли от нее не оставлю.

Вдоль позвоночника сорвался лютый холод.

– Знаешь о тетиной кофейне?

– Само собой. А ты думала, провернешь у меня под носом её открытие, а я проморгаю?

– Не думала! Учитывая, что ты из кожи вон лез, пытаясь убедить банк отказать мне в заёме.

– Это только начало, - угрожающим тоном процедил Его Светлость. – Пари будет за мной. Я не проигрываю, Бель. Никогда. Тешься теткиной забегаловкой, болтай на каждом углу будто я не способен зачать тебе ребенка, всё равно в конечном итоге – будет по-моему. Слышишь, любимая? Вернешься в семью и родишь мне сына.

Ледяной тон влиятельного супруга, его метающие молнии глаза – Его Светлость фактически объявил мне войну. Я и впрямь его разозлила.

– Скоро снова станешь как шелковая, жена. Не веришь? Думаешь, шучу? – В насмешливом голосе Йена гремело привычное превосходство. Он был осведомлен о чем-то таком, чего не знал весь остальной свет Ривтауна. И это его явно забавляло.

– Отпусти, - прошипела, изо всех сил пытаясь вырваться из стальных мужских объятий.

– Только, если поцелуешь.

Не стесняясь любопытного окружения, Йен решительно склонился к лицу, обжигая мои губы горьким после раскуренной сигары дыханием.

– Ну же, любимая. Один поцелуй.

Властный мужской голос за спиной заставил дернуться и меня, и Йена одновременно.

– У вас всё в порядке, мадам?

Я уже где-то слышала этот чарующий баритон, к тому же совсем недавно.

Муж, взбешенный, что нам помешали – вскинул голову, опаляя незнакомца грозным взглядом и собираясь его отослать. Но произошло невероятное. Оглядев незнакомца, что возвышался позади меня, Йен нахмурился, и его крепкие пальцы дрогнули. Он немедля выпустил мой локоть из захвата.

Я в ту же секунду отшатнулась от мужа и уперлась спиной в грудь «спасителя».

– Мадам? –

Приятный глубокий баритон прозвучал над самым ухом. – Вам нехорошо? Вызвать врача?

Его сильные ладони без разрешения легли на мои сведенные от напряжения плечи и легонько стиснули, обещая защиту.

– Мне уже лучше, - пробормотала, не в силах отвести взгляд от перекошенного яростью лица Веймаера.

Не представляю, чем бы закончилась немое мужское противостояние, но из ресторана выбежала матушка Йена.

– Йен, что происходит? Куда ты ушел?

Свекровь заметила меня и с неприязнью поджала губы.

– О. Мирабель.

– Мы с женой уже сказали друг другу всё, что хотели, - пятясь к матери, гаркнул Йен. Затем смерил тяжелым взором меня, незнакомца, резким движением оправил дорогой камзол и уверенно шагнул к ресторану. – Идём, мама.

Через мгновений бывший и свекровь исчезли в заведении.

Я по-прежнему прижималась к чьей-то твердой груди и шумно дышала, а он сжимал мое плечо, отчего натянутое как струна тело, медленно расслаблялось.

– Уверены, что вам не требуется помощь, мадам? – Спросил спустя мучительно долгую минуту.

– Нет, благодарю, - шепнула, на силу совладав с эмоциональной бурей внутри. – Спасибо, мсье, - добавила сухо.

И, даже не взглянув мужчине в лицо, быстро обошла его по дуге и направилась по тротуару с желанием скорее покинуть респектабельный квартал Ривтауна и вернуться на спокойную и уютную Площадь Мостов.

* * *

Только спустя, наверное, два часа прогулок по старой части города – в отдалении от особняков и шумных таверн среди зелени парков и арочных мостов, я более-менее успокоилась.

Несмотря на своевременную помощь незнакомца, осадок от встречи с Йеном разъедал душу тревогой и не давал нормально дышать. Бывший открытым текстом пригрозил, что всеми силами попытается помешать открытию кофейни, и даже если я брошу на ее восстановление все силы, это может обернуться оглушительным провалом.

Шумно вздохнув, сминая в пальцах дамскую сумочку, поймала свободный экипаж, устроилась на сидение и надиктовала знакомый адрес. Бессмысленно в таком состоянии мучить себя поиском решений и попытками найти выход из западни, которую, не сомневаюсь, готовит Йен. Подумаю обо всём на свежую голову. Сегодня же помогу помощникам с уборкой в зале для посетителей и наведу порядок в тетиной уютной квартирке.

Увидев, с каким потухшим взглядом из банка вернулась хозяйка, сестры и парни застыли – кто, где стоял. Терсен у стойки, какую я планировала покрыть слоем лака, Лизбет и Лорна с тряпками близ столиков, отец с сыновьями у лестницы.

– Вам отказали в заёме? – Шепотом спросил старый Бред спустя мучительно долгую паузу.

– Нет, с этим полный порядок, - покачиваясь от усталости и с трудом перебирая ногами, села за крайний столик и вынула из сумочки холщовый мешочек со звонкими монетами. – Банк выдал деньги. Это лишь малая часть. На ремонт, закупку оборудования и продукты.