Кофейня мадам Мирабель
Шрифт:
Лорна провела меня в крошечную двухкомнатную квартирку: угловую, на втором этаже, показала кухню, ванную комнату и оставила в спальне одну. Спать хотелось неимоверно. Серость утра не добавляла моему состоянии ни бодрости, ни работоспособности. Зевая, стянула с себя вчерашний наряд и приняла горячий душ. Потом облачилась в свежее прихваченное из имения платье с длинными узкими рукавами, темное, в крупный горошек, подвязала сзади пышный пояс, заплела волосы в косу и отправилась на кухню, где Лорна уже приготовила скромный завтрак
– Прошу, угощайтесь. Простите, пища простая, - смущенная пробормотала женщина, приглашая к накрытому столу. – Вы, наверное, привыкли к изысканным блюдам?
– Что ты, всё чудесно, - я налила в чашечку ароматный напиток, который немного горчил (его не спасли даже две ложки сахара) и улыбнулась. – Всё такое аппетитное.
Кажется, я впервые в жизни ела настолько вкусную яичницу с ветчиной и поджаренными с сыром чероффи тостами. Взяв на заметку – расширить ассортимент подаваемых в кофейне блюд, поблагодарила Лорну за завтрак и отсыпала на скатерть несколько монет, не желая прослыть нахлебницей.
Женщина смутилась, но сальды все-таки приняла.
– Вот и правильно, - заверила помощницу. – Теперь возвращайся в кофейню, помогай сестре и мужчинам.
– А вы?
Я задумчиво тарабанила пальцами по столешнице, поглядывая на серое, унылое утро, и выстраивала в голове план на день.
– Поскольку в имение мужа я больше не вернусь, необходимо сегодня же обустроить спальню на втором этаже. Проедусь по мебельным магазинчикам и лавкам с бытовыми товарами, кое-что прикуплю. На худой конец, сделаю заказ. Дел, на самом деле, много. Всего не перечислить.
– Конечно, тогда идёмте?
– Да, пойдем.
Мы распрощались с Лорной у потухшего фонаря с изогнутой головкой, возле оживленной проезжей части. Женщина побежала в кофейню, а я, наняв свободный экипаж, велела отвезти меня в центр Ривтауна. Прежде, чем делать покупки – необходимо разжиться деньгами. Иного варианта – как сдать подаренные Йеном драгоценности в ломбард, я не нашла.
Сумма, какую удалось выручить спустя час, была намного меньше, чем я рассчитывала. Ушлый владелец ломбарда – седой, костлявый старик с первого взгляда просёк моё бедственное положение и за выложенный мной комплект ожерелья и серьги с бриллиантами предложил в два раза меньше. Бегать по другим ломбардам не было ни сил, ни желания. Скрипнув зубами, я заложила драгоценности в обмен на три горсти серебра.
– Срок выкупа до двадцать пятого числа следующего месяца, мадам, - сгребая украшения со стеклянного прилавка с хищным оскалом, проинформировал владелец. – Ваша закладная. Не забудьте, пожалуйста.
– Не забуду, - буркнув сквозь зубы, сунула бумагу в сумочку и покинула ломбард.
Погода не радовала. Дул сильный ветер, начал накрапывать дождь.
Ежась от непривычного для лета холода, собралась перейти на противоположную улицу, где теснились нужные мне мебельные
– Мирабель, дорогая, это ты?
Ко мне с прямыми спинами и вздернутыми подбородками, стремительно шагали три дамы средних лет. В рюшах, бантах, с кружевными зонтиками. С одной я, кажется, виделась на королевском балу, а вот вторую и третью память Бель вспоминать не желала.
– Бель, подруга, какая встреча, - приторным голоском пропела блондинка по имени Хлоя. – А мы как раз говорили о тебе.
– Обо мне? – Сузила глаза, рассматривая дамочек.
– Да, милая, представляешь. О, Бель, весь свет Ривтауна уже вторые сутки судачит о вашем с герцогом разводе.
– Неужели всё так ужасно, что ты решилась на разрыв отношений? – Вторила ей другая, с фальшивым неискренним личиком.
– Говорят, он тебе изменил?
– А другие наоборот, будто это ты изменила Веймаеру?
– Милая, где же истина? Ответь лучшим подругам, а то мы все извелись.
Ускользнуть от неприятных девиц не было ни малейшей возможности. Хлоя и две ее внушительные компаньонки, обступив полукольцом, сверлили меня горящими от любопытства и нетерпения взглядами, едва не пританцовывая на мостовой.
Я чувствовала себя отвратительно.
После бессонной ночи на жестком матрасе ломило всё тело, виски гудели от боли. До чёртиков хотелось уединения и тишины – сесть за уютный столик в кафе, заказать чашечку кофе и сливочное пирожное и хоть ненадолго исчезнуть для мира. Увы. Я была вынуждена метаться по городу, изыскивать деньги на ремонт старого наследства, думать о покупке мебели и стройматериалов, а теперь вот столкнулась с отвратительными и склочными девицами у которых вместо мозгов сплошной кисель.
– О, - опустившись до их уровня, переполненная решимости жестоко отомстить муженьку за все годы унижения, удрученно поджала губки. – Все слухи абсолютно неверны.
– Неверны?
– Нет.
– Тогда в чем дело? Неужели муж тебя бьёт?
– Не совсем. Мы разводимся по единственной причине, которую я уже много месяцев храню в секрете, - с грустной улыбкой произнесла, окинув дамочек чуть высокомерным холодным взглядом. – Герцог Веймаер утратил способность быть полноценным мужчиной.
У сплетниц отвисла челюсть.
– Как утратил?
– Вот так. Видимо, болезнь передалась по наследству. От старого мсье Веймаера.
– Ты не шутишь?
– Разве можно, - наигранно воскликнула я и даже умудрилась выдавить слезы. Вышло так натурально, что «подруги» испуганно переглянулись и кинулись поддержать меня под локти. – Йен несостоятелен как мужчина. На протяжении двух лет. Уже и не вспомню, когда мы в последний раз делили постель. А я ведь еще так молода. И хочу нормальную семью. Да, семью. Родить ребенка, много детей. Йен этого дать мне уже не сможет.