Когда обрывается лента
Шрифт:
В дверях появилась мать Анжелы.
– Вы не должны верить всему тому, что говорит моя дочь. Она развита не по летам и безудержно фантазирует. Имейте это в виду!
– Понимаю, – ответил Террелл.
Он вернулся в комнату, где сидела Анжела, и закрыл за собой дверь. Девочка с улыбкой повернулась к нему.
– Ну, а если я подарю тебе мишку, ты мне расскажешь, кого видела около домика Хенекея? – спросил Террелл.
– О, да! Но он должен быть ростом с меня и обязательно должен рычать…
– Ты
– За кого вы меня принимаете! Я даже могу их описать, – радостная улыбка озарила ее лицо. – Я давно прошу маму, но у нее нет денег. Я в самом деле хочу мишку, который…
– Хорошо, – перебил ее Террелл, – я куплю его тебе, и ты мне тогда поможешь. Договорились?
Девочка просияла.
– Большое вам спасибо! Конечно, я помогу вам!
Террелл вышел из домика Прескоттов и направился к полицейской машине. Найдя Бейглера, он сказал ему:
– Джо, у меня к тебе серьезное поручение. Поезжай сейчас в Майами и купи игрушечного мишку не меньше метра ростом, он обязательно должен рычать. – Террелл старался говорить серьезно.
Бейглер растерянно уставился на него.
– Мишку? Но, шеф…
– Это приказ, Джо. Поспеши. Он должен рычать и быть не меньше метра ростом.
Лицо Бейглера исказилось, он издал приглушенный возглас и рванул ворот рубашки.
– А кто заплатит за него?
Террелл сунул ему пятидесятидолларовую бумажку.
– Эта малышка просто прелесть! – усмехаясь, проговорил он. – Она кое-что знает, и мы с ней заключили соглашение. Теперь отправляйся, Джо, и поспеши.
Бейглер молча взял деньги и тяжело потопал к машине.
Шагая по ухоженной дорожке больничного сада, Валери увидела Криса. Он сидел под тенистым деревом, бездумно разглядывая свои руки. Метрах в двадцати от него находилась медсестра мощного телосложения. Она ободряюще кивнула Валери и снова принялась за вязание.
Когда Валери подошла, Крис хмуро посмотрел на нее, потом неуверенно улыбнулся и придвинул ей свободное кресло.
– Хэлло… я уже начал думать, что ты не придешь…
– Мне пришлось долго ждать разрешения на посещение. Как ты себя чувствуешь, милый?
– Очень хорошо… А чем ты все это время занималась?
Она увидела его безразличный взгляд и не нашлась, что ответить.
– У тебя хороший цвет лица. Ты много плавала?
– Да… вода чудесная!
Валери тщетно пыталась найти тему для разговора. Воспоминание о том, что рассказал ей Хейр, вытеснило все мысли.
– Ты подумала о разводе? – спросил Крис. – Разговаривала с отцом на эту тему?
– Я не хочу разводиться с тобой, милый.
Губы его дрогнули, он,
– Подумай как следует! Нельзя же всю жизнь только развлекаться, иногда надо кое о чем и подумать.
Валери вспомнила те бесконечные часы после посещения Хейра, когда она сидела и думала… думала…
– Я не хочу потерять тебя, Крис.
– Ты заметила, что за нами наблюдают? – спросил Крис. – Она очень хитрая и всегда держится в стороне, но я знаю, что она здесь… Ты должна развестись со мной, Валери. Я никогда не выздоровею.
– Нет, ты будешь здоровым, – возразила она. – Я знаю, что с тобой происходит. Ведь такое могло случиться и со мной! И я была бы очень рада тому, что меня поддерживают…
Казалось, Крис ничего не слышал, взгляд его был устремлен куда-то вдаль.
– Ладно, раз ты этого не хочешь, делай как знаешь.
– Конечно, Крис.
Наступила пауза. После долгого молчания Валери спросила его:
– Ты пытался вспомнить, что делал той ночью, когда ушел из отеля?
Крис откинулся на спинку кресла, и Валери не была уверена, слышит ли он ее.
– Она все еще там, не так ли? Я не хочу доставлять ей удовольствие и оглядываться, но она все еще там?
– Да.
Валери очень хотелось закурить, но поскольку Крису было запрещено курение, она подавила в себе это желание.
– Крис, в ту ночь…
– Почему ты об этом спрашиваешь? – подозрительно спросил он.
– Меня интересует, сможешь ли ты об этом вспомнить.
Крис нахмурился и нехотя заговорил:
– Наверное, но у меня все так перепуталось в голове…
Он украдкой взглянул на медсестру и, когда увидел, что та опустила спицы и смотрит на него, отвел глаза.
– Она все время наблюдает за мной, – продолжал он. – Точно так же, как та, другая женщина… Она тоже поняла, что я не совсем нормальный.
– Какая другая женщина, Крис?..
– Которую я встретил… Я сидел на обочине и ожидал, что кто-нибудь проедет мимо и отвезет меня в отель. Я помню, что моя машина наскочила на дерево, – он потер глаза. – Но тебе это не интересно… Получила ли ты известие от отца? Он снова в Нью-Йорке?
– Да, он вернулся туда, – тихо ответила Валери. – А что случилось после того, как твоя машина наскочила на дерево?
– Сначала я сидел и ждал, потом пошел пешком… Я пытался останавливать машины, но никто не останавливался. Я разозлился и, как только снова увидел машину, вышел на дорогу. Было совсем темно, и я надеялся, что машина переедет меня… Но этого не случилось. В машине сидела женщина…
Валери напряженно слушала, но Крис уже забыл, о чем он говорил, и снова уставился в пустоту.
– Расскажи мне о ней, – наконец напомнила она.
– О ком?
– О той женщине, которая остановила машину.