Когда расцветает опал

Янушкина Вероника

Верховный кайхал уронил каплю на пол:

— В самом деле? — удивился он, — это точно?

— Елейный восточный акцент я узнаю всюду.

Ильхан взъерошил отросшие до плеч волосы.

— Это полностью меняет дело, — он качал головой, — хитрющие степняки играют на три фронта! С каждой из ветвей власти укрепляют связи! Они или сломают все сразу, или будут отдирать щепки от самой крепкой, чтобы захватить и поделить территории. Напрасно твои предки смягчили отношения с Аркестаном. Проявили слабость, а нам расхлёбывать.

— Прошедшего не изменить, — Стеллан прислонился

к гардеробу, — Важно другое. Для чего этот дикий союз Сваарду? Кочевники узнали о крепи, рано или поздно наведаются в горы и вынесут всё ценное. Долина тоже долго не продержится. Мы отдадим врагу священные сады и озёра.

— После лунного схождения в горах будет резня. Уже слышал про разгром посольства?

— Нет, — насторожился ворон.

Ильхан вытащил из письменного стола бумагу, перевязанную бирюзовой лентой.

— Тогда изучи, как будет время. Вакханалия жестокости, безумства и власти! Так Аркестанцы поступают со всеми неугодными. Мир с ними возможен только с позиции силы. Договоры бесполезны. Столетия междуусобиц это подтверждают.

Орд Стасгард забрал свиток.

— Что за великое мероприятие планирует мудрейший, если жертвует всем орденом?

— Для разгадки головоломки мне нужен последний фрагмент. Через пару дней я получу письмо, и тогда всё раскроется. Вам троим надо бежать, пока есть возможность, — он помрачнел, — поговори с ней, тебя точно послушает.

— Саша поведала о ссоре.

— Неужели?

Стеллан промолчал.

Верховный кайхал зашторил окно, точно опасался шпионов мудрейшего.

— Самое мерзкое, она… права, — мужчина смотрел на себя в зеркало, — в той истории замешаны кайхалы. Годами я отрицал очевидное, но её упрёки справедливы. Половину ночи я сопоставлял факты и вспоминал, кто что делал в башне в те дни, собирал по крупицам, и…да. Да! Будь оно неладно. Вычислил двоих. Мотивы туманны, но в исполнителях я уверен. Как сказать это Александре и в конец не испортить отношения, я не знаю.

Отмеченный Морой задумчиво скользил пальцами по подбородку. Саша была права, как и ожидалось. Впрочем, ворон верил: отец и дочь помирятся.

— Сваард наверняка предполагает наш побег. Опытный стратег, он просчитывает события на десять ходов вперёд.

— Согласен.

— Куда — я знаю, как выбраться — с этим сложнее. Тен Кармалл знает все потайные ходы, я проверил. У него особая энергия, следы отпечатались на стенах. Подозреваю, мудрейший использовал аметистовые лепестки для Слияния.

Ильхан вытащил из ящика блокнот и бросил на стол.

— С его-то возможностями, — верховный кайхал слил воду из чаш в кувшин и придвинул зеркало к стене, — с «как выбраться» я помогу. Нужно лишь дождаться важнейшего письма. Когда события выстроятся в логическую цепь, я сам вас отыщу в крепи. Пока лишь прошу: будьте осторожны. Союз с Аркестаном — это беда.

— Понял, заранее благодарю.

Стеллан наматывал ленту на палец. Остался другой важный вопрос.

— Могли бы вы сделать для нас кое-что ещё? Насколько я знаю, вы обладаете достаточными полномочиями.

— Что нужно?

В смущении орд Стасгард улыбнулся.

— Тут такое дело…

— Что

тебе больше нравится? Кори? — Саша вытащила из альбома и развернула на столе кальку с рисунками, — какую картинку хочешь на спинке пиджака?

Хмуря брови, Корран водил пальцами по бумаге и напряжённо размышлял. То смотрел на серебряные с антрацитовыми искрами перья, то касался опаловых с жемчужными переливами. А то вовсе любовался рубиновыми с огненными остриями. Да и ледяные со шлейфом пушистых снежинок притягивали взгляд. Как тут не подумать о букете?

— Все красивые, — вздохнул мальчик, — не знаю.

— Хорошо, — кивнула дерья, — давай возьмём кусочек от каждого и нарисуем новые? Сделаем «павлиний хвост»? — заговорщически предложила Глебова, — есть такая птица павлин. Яркая, разноцветная. Хвост как фантастическая радуга! У меня дома павлин живёт в роскошных садах, а его перьями украшают королевские наряды.

— Давай!

Отмеченная Авитой вытащила из папки чистый лист кальки и карандаши, как в дверь постучали. Резко, требовательно.

В коридоре стоял верховный кайхал.

— Что случилось?

— Наденьте самое лучшее, что есть, и пойдём. Все.

— Зачем? — отшатнулась лекарица.

— Позже скажу. И поторопись, пока не заметили. Дело важное.

— Ладно.

Саша закрыла дверь.

— А почему деда не зашёл?

— Мы сами к нему выйдем. Только переоденемся.

— Зачем? — мальчик повторил вопрос Саши.

— Он объяснит.

Корран обиженно надул губы, но передумал и заулыбался:

— Я сам! Сам выберу! — мальчик подбежал к открытому шкафу и полез на нижнюю полку.

— Конечно.

С верхней Саша вытащила газетный свёрток. В одну дождливую неделю Глебова разбирала в чулане старые вещи и нашла порванную книгу о рукоделии, с десятками схем и выкроек. В главе «На торжество» дерья увидела ансамбль из укороченной блузки, расклешенной юбки в пол и накидки с капюшоном. Увидела и запомнила. Казалось бы, зачем сия красота в глухом подземелье? Костюм настолько впечатлил, что Саша потихоньку воплощала рисунок в реальный образ. Год потратила, зато продумала и прошила каждый элемент. Благо, из «командировок» Стеллан приносил всевозможные ткани и фурнитуру. Дерья верила: когда-нибудь вместе с орд Стасгардом они устроят романтическое свидание за пределами проклятой горы.

Зеркало отразило фею в бело-серебряном одеянии, не доставало лишь крыльев за спиной и хрустальных туфелек.

— Мамочка, — малыш любовался Сашей. Сам он выбрал наряд в цвете грозовых облаков, правильно застегнул пуговицы, — ты очень красивая! Очень-очень-очень!

— Спасибо, — смущённо улыбнулась лекарица, — ты тоже молодец! Пойдём.

Дежуривший за дверью Ильхан скривился, оглядев облачение Саши и Коррана, сказал следовать за ним. Быстро.

Глебова терялась в догадках. Что случилось? Зачем понадобился Кори? Сегодня в Карвахене отмечали праздник, где собирались одарённые всеми стихиями? Или схождению лун предшествовала ещё какая-нибудь церемония? Садовничий комбинезон явно не подходил для торжества. От десятков вопросов в висках болезненно запульсировали жилки.