Когда рушится мир. Сквозь звезды к счастью
Шрифт:
Тадеус взглянул на неё с интересом, но в его глазах все ещё горела недоверчивая искра. Он склонил голову набок и тихо произнес несколько слов на странном и не знакомом диалекте.
– Что делать со стариком? – спросил один из членов отряда.
– Лишний груз. К тому же он ранен. Убить будет проще. – Ответил вожак.
– Нет! – крикнула Кейти, неосознанно выхватывая бластер из-за пояса и прицеливая на главного. – Уничтожу каждого, кто посмеет тронуть хоть пальцем! – Голос девушки был твердым и решительным, но мысленно она себя корила. Ведь она только что решила
– Горячая! – довольно подытожил Марс, его глаза сверкнули, подобно молниям. – Твой отец? – спросил он, кивая в сторону старика.
– Отец, – не моргнув и глазом, соврала Кейти, её лицо оставалось непроницаемым.
– Ох, сколько трудностей, – вздохнул Марс устало. – Ладно, странная дева, будь по-твоему. Грузите старика в телегу. Направляемся в лагерь, на сегодня рабов собрали достаточно, – его слова звучали как приговор, холодный и неумолимый.
– Солнце клонится к горизонту, не успеем добраться до темна, – сообщил один из воинов отряда.
– Не страшно, заночуем в лесу. Нас много, звери не сунутся, – ответил вожак уверенно.
– А девку куда?
– Поедет со мной, – плотоядно оскалился главарь – Моя добыча. Кто посмеет хоть пальцем тронуть, лишится конечностей, – холодно заявил он.
Один из воинов недовольно зашипел, как змея, готовая к укусу:
– Марсу вечно достается самое лучшее.
– Желаешь оспорить права вожака? – недовольно спросил главарь – Вступи со мной в бой и рискни своей шкурой. Ты законы знаешь.
Дикарь стушевался и, пришпорив ящера, отошел подальше, злобно глядя исподлобья на того, кого кличут Марсом.
Все пришло в движение.
Вожак медленно приблизился к Катерине. Его ящер громко клацнул внушительными зубами рядом с головой девушки и с шумом втянул в себя воздух. Она невольно попятилась в ужасе. С такими тварями она еще никогда не сталкивалась.
– Кровь. Он любит кровь, – пояснил всадник. – Твоя ему, похоже, по нраву.
Марс пригнулся и попытался схватить девушку.
– Только тронь! – сорвалась она, нажав на курок бластера. Кейти сделала это интуитивно, в попытках спастись, однако оружие не отреагировало. Она нажала второй раз, третий, ничего. Наконец, девушка посмотрела на совершенно пустой бластер. – Разрядился? Как такое возможно? – её голос напряженно дрогнул.
– Надоело. Спесивая, – мрачно проговорил Тадеус. – Тебя поучить манерам, как следует себя вести в присутствии вожака стаи?
В следующее мгновение неведомая сила подбросила девушку вверх и сильно приложила к скале неподалеку, как куклу, брошенную сердитым ребенком.
Кейти уже не видела, как варвар подхватил её бессознательное тело и небрежно закинул в повозку. Мужчина суровым взглядом осмотрел всех пойманных рабов. Испуганные женщины сидели, прижавшись друг к другу, боясь поднять взгляд на воина. Мужчины, скованные цепями, сидели, обречённо уставившись в пол. Все, кроме одного.
Молодой юноша с небесно-голубыми глазами был единственным, кто смело и с ненавистью смотрел в глаза вожаку. Широкий капюшон скрывал его белоснежные волосы, как облако, скрывающее луну.
–
***
Катерина распахнула глаза. Знакомство с новым миром определенно не заладилось. В первое мгновение Кейти показалось, будто она и оглохла, и ослепла разом. Перед глазами стояла сплошная чернота, хоть они и были открыты. А слух не улавливал ни единого звука, не считая монотонного гудения в собственной голове.
Однако постепенно звуки начали оживать, а перед глазами проясняться, словно спала некая темная пелена. Вот только гудение никуда не исчезло, а переросло в настоящую головную боль. Слух девушки уловил шумную речь неподалеку, смех и отборную брань, словно кто-то нарочно пытался пробудить её из этого кошмарного состояния.
Стояла глубокая ночь, солнце давно село, но костёр рядом источал приятное тепло и мягкий свет. Дрова трещали под беспощадным жаром пламени. Кейти лежала прямо на холодной земле и смотрела в бескрайнее космическое небо, усеянное мерцающими звёздами, как сахар, рассыпанный по чёрному бархату. В её воображении вырисовывались прекрасные просторы с космической пылью, туманностями и ярким светом газов.
Словно в ответ на её мысли, одна из звёзд внезапно сорвалась с небосвода и, оставляя за собой яркий след, устремилась вниз. Кейти невольно улыбнулась, вспомнив детское поверье о том, что падающая звезда исполняет желание. Она закрыла глаза и мысленно прошептала своё самое сокровенное желание, надеясь, что в этом странном мире оно обретёт силу.
Она вдруг вспомнила Калипсо и всех его обитателей, которых знала не только в лицо, но и поимённо. Вспомнила неунывающего капитана Джексона, умного и обходительного правого пилота Дитриха, свою близкую и острую на язык подругу Лесли и многих других, и сердце девушки сжалось от тоски и сожалений. Успели ли они спастись или погибли в неравной борьбе с врагами? Эти мысли, преследовали девушку, не давая покоя.
Катерина постепенно возвращалась в реальность, медленно приходя в себя. В нос ударил необычный, но приятный аромат приготовленной еды, сильно отличающийся от синтетической пищи на звездолёте. Та протеиновая, невероятно полезная и обогащённая всеми необходимыми витаминами и минералами подкормка не имела запаха в принципе. А здесь, на земле, аромат был насыщенным и манящим, словно обещая утешение и покой.
Она начала вспоминать последние события. В мыслях быстро проносились воспоминания: звездолёт, нападение балдурцев, предательство одного из своих и перемещение в другое пространство. Затем ей вспомнились раненый профессор и местные варвары, чьи грубые лица и жестокие манеры навсегда отпечатались в её памяти.
Голова загудела пуще прежнего, словно тысячи пчёл одновременно начали жужжать внутри её черепа, и Кейти, застонав от боли, подняла руку ко лбу. Пальцы наткнулись на мягкий и мокрый кусок материи, который девушка даже не заметила прежде. Ткань была прохладной и слегка липкой, как будто кто-то заботливо приложил компресс, пытаясь облегчить её страдания.