Когда снега накроют Лимпопо
Шрифт:
– Ну да. Я тебе не рассказывала? Мы с ней ходили в зоопарк, давно, еще несколько месяцев назад.
– Все ходили в «Лимпопо», – недовольно пробурчала собеседница сестры неведомой мне мелкой Зои. – Кто не ходил-то… Ты про льва давай…
– Слушать будешь? Так вот, мы купили мороженое, потом она потянула меня на карусель.
– И что?
– Покатались и пошли смотреть животных. Там было очень шумно, толпа, малыши визжат. Я ее потеряла, стала искать. Перепугалась, конечно, что от родителей влетит.
– Ты специально
– Совсем нет, – обиженно протянула сестра Зои. – Она, конечно, мне надоела немного, но я ее люблю все-таки. Так вот. Когда нашла, у меня просто ужас как мурашки по спине побежали. Она стояла перед клеткой со львом.
– Тем самым? – вторая с этого момента явно заинтересовалась.
– Ну, да, – сначала в голосе прозвучала некоторая растерянность.
Видимо, девочка не была уверена. Но через секунду повторила тверже:
– Да, около того самого. И она показалась мне придурошной. Представь, рот открыт, глаза как… как… В общем, как у Эльзы. Стеклянные.
Я не знал, кто такая Эльза, но тут же предположил, что девочка имеет в виду куклу, которую держит на коленях.
– И этот лев, – ее горло словно перехватило, она глубоко и со всхлипом вздохнула. – Он…
– Что?! – ужас явно передался собеседнице.
Из ее голоса исчез скептицизм и желание подтрунивать над подругой.
– Он тоже смотрел прямо на мелкую. Я потянула ее, но Зоя будто этого не почувствовала. Я силком повела ее за руку к выходу, а она шла… Как будто была Эльзой. Я просто безумно испугалась: что скажу маме? И по пути домой все время спрашивала, что с ней происходит, но Зоя не отвечала. И она до самой ночи не сказала ни слова. Видно было, что мама сильно беспокоится. А ночью мы все подскочили от звериного рева. Ты слышала? Это было прошлой осенью.
– Нет, мы же дальше живем от площади.
– А мне казалось, что весь город тогда проснулся от рева. А Зоя… Она вскочила и уставилась стеклянными глазами в окно. Я оттащила ее на кровать и велела ложиться спать. А утром мама как закричит: «Зоя пропала!».
– Да ты что?!
– Мелкой в квартире не было. Мама тут же начала звонить всем, кому только можно. Потом побежала на улицу. Бабки во дворе сказали ей, что Зоя рано утром шла к зоопарку. Они пытались остановить ее, но мелкая убежала. И знаешь что?
– Что?
– Мама нашла её около льва. С трудом увела, Зоя так отбивалась! Ещё месяц после этой загадочной истории Зоя была будто в трансе. Дверь мама запирала теперь на ключ, а не только на задвижку, и все время носила его с собой. Я слышала потом, что многие люди впадали в гипноз перед этим львом. Однажды в транс вошел даже дядечка, который в зоопарке работает, и чуть не открыл клетку со зверем, но его остановили.
– Ой, – вторая девочка и в самом деле напугалась. – А ведь его еще не поймали…
– А каждый раз, когда льва окружают, он гипнотизирует полицию, и убегает снова. Они застывают,
– Знаешь, – кажется, вторая девочка начала быстро собираться. – Мне домой нужно.
– Мы же хотели…
– Давай у меня дома поиграем? А то папа на обед придет, а меня нет. Он орать будет, сказал же не выходить.
– Хорошо…
Я хмыкнул, прислушиваясь к шелесту шагов. О Торе уже напридумывали кучу страшилок. Не удивительно, что воображение маленьких девочек разыгралось, весь город непрестанно гудит об этой жуткой истории.
– Привет, – раздалось у меня над ухом, и Лиза шлепнулась рядом на горячую скамейку, но тут же подскочила.
На ней был легкий сарафан, в отличие от моих плотных джинсов, эта ткань наверняка мгновенно передала пятой точке всю прелесть раскаленной деревяшки.
– Ну, ты и место выбрал, – Лиза скорчила недовольную рожицу.
– Можем пойти под деревья, – я кивнул в сторону примятой травы, где делились ужастиками девочки. – Только сидеть придется на земле. Испачкаешься.
– А здесь – сгорю, – сказала Лиза. – Где Чеб?
– Где-то там, – я махнул рукой в неразборчивую кучу малышей, облепивших ракету, из которой высунутым языком торчала горка.
Опознавательным знаком служил кислотный красно-зеленый самосвал, брошенный около спуска. Несмотря на его сиротливый облик, я был уверен: Чеб ни за что не упустит из вида свою собственность. Наверняка он где-то рядом.
Мы отошли в тень, сели у дерева, прислонившись спинами к мощным стволам. Я убедился, что с этого места площадка просматривается ничуть не хуже, чем с раскаленной скамейки, и сказал:
– Ну, о чем ты хотела поговорить?
Лиза знала, что наверняка в самый неподходящий момент Чеб захочет либо в туалет, либо есть, либо просто домой, поэтому долго рассусоливать не стоит. Так что сразу взяла быка за рога:
– Хотела… О том… О Литвинове. И так вышло, что поговорить об этом, кроме тебя, не с кем…
Я с удивлением скосил на нее правый глаз:
– Чего это?
– Ну, – она замялась, а потом выпалила:
– Мне страшно. А я не могу на работе распускать нюни. И перед друзьями… Знаешь, у меня же имидж такой… Все ко мне поплакать в жилетку идут. Как я могу раскисать перед теми, чьи слабости знаю вдоль и поперек? А ты… Такой надежный. И уверенный.
«Фига с два», – подумал я, но было, – что скрывать, – приятно. Поэтому только кивнул:
– Ладно. Я и сам, честно говоря, хотел… Есть новости?
Лиза покачала головой:
– Я бы сразу сообщила. Сейчас пытаюсь выяснить, кто из врачей Скорой прибыл на место. Скорая первая приехала, если я выясню – кто, может, смогу поговорить с ним. Вдруг новое откроется?
– Разумно, – согласился я. – Есть успехи?
Лиза горестно покачала рыжими кудряшками:
– Молчат, как партизаны. Врачи в плане выдачи своих еще более глухая оборона, чем контрразведка.