Когда сойдутся тени
Шрифт:
Мураш легко взял рысью, призрачный, серый свет раздвинулся, оживший ветер хлопнул плащом Кей. Черная земля полетела навстречу бархатным полотном, иногда вспучиваясь пологими холмиками, иногда проваливаясь в темнеющие ямы. А вскоре и вообще пошла под уклон и посветлела. Теперь она комьями отлетала от лошадиных копыт, сухими и мерзлыми. И Кей поняла, что мертвые земли позади. Это почувствовал и Папоротник — у него словно прибавилось сил, и он помчался вперед, как черное, лохматое ядро.
Руины Хаспемила зубчатым, серо-фиолетовым краем встали на горизонте. В морозном, сером воздухе, скрываясь за белесой призрачной дымкой, они напоминали
Кей взглянула на рукоять Меча в руке Сэма. Храм все-таки послужил хранилищем для уникального Меча. Место, где когда-то возносилась слава Отцу, хранило удивительную вещь. Значит, смерть и ужас не всемогущи, и ничто не может помешать планам Создателя.
Развалины Хаспемила приближались, скоро путники смогли разглядеть остатки узких темных башен, похожих издалека на обгрызки карандашей. Небо над Хаспемилом поднималось бесцветной выпуклой чашей, и казалось, что солнца в этих местах не бывает.
Девушка разглядывала приближающиеся развалины с тревогой и напряжением. Теперь, когда Хаспемил оказался совсем близко, у нее появились беспокойные мысли о том, правильно ли они сделали, что решили сократить путь через наземную часть городов. Смерти она не боялась совсем, но Меч доставить в Лионас необходимо.
Джейк получил слово от Создателя, значит, это не должно быть ошибкой. Значит, все правильно, они едут верным путем…
Возвращаться обходными путями — верная смерть для ее любимого. Джейк говорил тогда, в подземелье, что у Марка есть только сутки. Может быть, им удастся уложиться в это время, если только они не погибнет от диких ящеров. Ей вспомнились желтые глаза с узким зрачком и состояние транса, которое вызывали эти глаза, и невольная дрожь пробежала у нее по спине липким холодком. Страшно встретится вновь с этими животными. Страшно снова взглянуть в холодные желтые глаза…
Узкие башни Хаспемила были уже совсем близко, Кей могла различить даже гладкие синеватые камни их стен. Ни звука, ни движения — город казался мертвым и пустым. Но Кей знала, что это — обманчивое впечатление, и жизнь в этих стенах таит в себе смертельную опасность. Можно, конечно, попробовать объехать города, но это большой крюк, и — как знать — не нарвутся ли они на отряд баймов. Колдунов здешних земель стоит, пожалуй, опасаться больше, чем надхегов…
Сидеть позади Марка было неудобно, но Кей не обращала на это внимания. Мураш нес их легко и бережно. Отличный конь, понимает любые указания и чутко слушается повода. Надо дать ему отдых, иначе он быстро устанет и выдохнется…
Кей осадила коня и остановилась на минуту, разглядывая сухие пучки трав у подножия развалин. Остановились Джейк и Сэм, тяжело переводя дух. Проехать здесь будет несложно. Стены домов разрушены до основания, а те, что остались — ушли в землю так, что их облизанные ветрами синеватые камни едва доставали до колен лошадей. Уцелели только башни второго яруса и некоторые стены, сложенные из бледно-желтых, плотных кирпичей, таких гладких, словно их специально полировали. Квадратные широкие проемы окон в этих стенах располагались ровными рядами, в некоторых конструкциях просматривался железо-бетонный каркас.
— Ну, Мураш, проберемся через Хаспемил? — проговорила Кей и оглянулась на Дорогушу.
Та
— Поедем шагом, не спеша, хорошо? — голос Кей звучал неестественно в тишине умершего города.
— Да, гнать лошадей не стоит. Нам еще далеко ехать, — согласился Сэм и заботливо похлопал конька, на котором сидел.
— Ну, да хранит нас Создатель, — проговорил Джейк, — смотрите в оба, будьте бдительны.
Девушка сжала коленями бока жеребца, и конь ступил за каменные основания в земле. Рядом с ней держался Сэм, чуть дальше — Джейк.
Животных они увидели сразу, едва приблизились к разрушенным башням. Это были те твари, что напали на отряд в подземном хранилище меча. Их матово-серая шкура при свете дня отливала голубым, а слишком длинная, вытянутая вперед шея делала животных похожими на лошадей. Но на этом сходство заканчивалось, потому что голову, сидящую на этой шее, можно было сравнить только с головой динозавра. Шерсть на узких мордах переходила в чешуйчатую кожу, серую и безобразную, короткие рога на лбу и костяные наросты на хребте торчали уродливо и страшно.
Несколько этих тварей появилась из-за ближайшей башни совершенно бесшумно, словно призраки. Вытянули головы, принюхиваясь, и понеслись вперед со скоростью, которая казалась нереальной для таких тяжелых созданий. Кей быстро отвела глаза. Смотреть в морды этим тварям смертельно опасно.
— Сэм, они гипнотизируют жертву, — предупредил быстро Джейк.
Но Сэм уже поднял руку с Мечем, и клинок выехал из рукояти с еле уловимым звоном. Теперь он отражал серое небо, а не языки Белого Огня, и не казался таким ярким и светящимся, но светлые блики временами пробегали по его поверхности. Видимо, слабый звон клинка достиг до слуха животных, они на некоторое время сбавили скорость, но тут же снова ринулись вперед. И Сэм понесся навстречу им. Кей взяла меч Марка, вынула из ножен и направила Мураша в сторону животных. Она еще ни разу не принимала участие в битве, ни разу не пользовалась, мечем, но теперь ясно поняла, что надо делать. Стараясь смотреть на спины животных, она двигалась навстречу им с такой скоростью, что ближайшая к ней тварь остановилась и замерла, тяжело втягивая воздух в себя. Видно, что животное было озадачено тем, что еда не убегает, а сама скачет в пасть. В этот момент Сэм с диким криком:
— Во Имя Создателя и Его Сына! — приблизился к одному из животных.
Вспыхнул ярко Меч, разлетелись голубые искры. Клинок разрубил тварь пополам так легко, словно это был громадный кусок мягкой глины. Остатки туловища свалились под чешуйчатые лапы остальных тварей, и те попятились, затрясли головами. Даже то животное, к которому приближалась Кей, испуганно попятилось, замычало, словно не доеная корова, задергало головой. Яркая вспышка Меча пугала животных, они пятились, мычали, и дергали головами так, будто что-то мешало им. Ловко повернувшись в седле, Сэм убил еще одну тварь и снова сказал:
— Во Имя Создателя…
— Во Имя Сына… Во Имя Иисуса Христа… — добавил Джейк.
Меч снова вспыхнул, засиял, как голубая радуга. И твари бросились в рассыпную, тяжело топча землю.
— Они боятся Меча, — с удивлением проговорила девушка, — Сэм, ты слышишь, они боятся Меча! Мы проедем здесь! Хвала Создателю! Во Имя Сына — мы проедем!
Как только Кей упомянула Имя Сына, Меч вновь вспыхнул.
— Имя Сына обладает силой… — заворожено глядя на Меч, произнесла девушка, — и это Имя — Иисус Христос.