Когда сойдутся тени
Шрифт:
— Теперь все вам расскажет Дающая Мать. Таковы у нас правила.
Наконец подошли к кованным воротам. Необыкновенный узор из переплетений листьев и цветов напоминал изящное кружево, точно ворота делались для красоты, а не для защиты. Охраны около них не было никакой. Дающая Мать приблизилась и низким голосом пропела странную, медленную мелодию.
На узком датчике, что висел на спускающейся к воротам арке, замигали огоньки, загорелся белый ряд узких полосок и створки распахнулись.
Кей от удивления чуть не открыла рот. Здесь
— Добро пожаловать в обители Дающих Матерей, — девушка улыбнулась, быстро кивнула охотнику, — и ты тоже заходи. Да будет отдых ваш добрым, искупленные. Вы ведь искупленные, верно?
— Да, нас называют так на землях Суэмы, — ответил ей Джейк.
— Да придет мир в ваши многострадальные края, — девушка снова положила руку на плечо Кей и продолжила, — здесь вы действительно в безопасности. Сейчас надо позаботиться о вашем раненом воине.
Коридор стал гораздо шире. Потолок, расписанный розовыми и бежевыми цветами, иногда переходил в низкие арки. Круглые колонны, украшенные жемчужно-белыми камнями и ракушками, проходили рядами вдоль обеих стен. Навстречу отряду попадались только девушки и женщины. Одежда их удивляла своей разнообразностью. Светлые комбинезоны, бежевые длинные платья, расшитые белые рубашки. На отряд глядели с удивлением и каким-то восторгом.
— Это избранные, — коротко возвещала всем девушка, что вела отряд.
— Как тебя зовут? — решился спросить ее Джейк.
Девушка перестала улыбаться, посмотрела ему в глаза и произнесла:
— Я скажу тебе и твоим друзьям после. Таковы обычаи.
У бежевых, высоких ворот с округлыми створками две девушки забрали поводья лошадей, помогли Сэму и Кей снять Марка и уложить на носилки.
— Здесь вы сможете отдохнуть, — сказала их проводница и, повернувшись к охотнику, велела, — а ты иди в гостевые комнаты. Для твоего племени отдельные помещения, ты знаешь.
Лишь когда охотник скрылся за поворотом, девушка перестала улыбаться, тревожно склонилась над Марком, сжала его запястье, высчитывая пульс. После торопливо спросила у Джейка:
— Давно он был ранен?
— Больше десяти часов прошло, — коротко ответил Джейк.
— Значит, все будет хорошо. Я введу ему сыворотку в вену и обработаю рану. А вас Денга проведет в комнаты, где вы отдохнете. Меня зовут Имга. Денга — моя сестра. Мы расскажем вам о нас, но чуть позже. Надо помочь вашему другу.
Она поднялась, заглянула за бежевую створку и громко крикнула:
— Денга!
Тут же появилась еще одна высокая девушка с двумя светлыми косами и весело сказала:
— Пойдемте, люди добрые. Вам понравятся ваши комнаты. Я все расскажу, когда вы отдохнете и подкрепитесь. Готовят у нас хорошо, мясом ящеров мы гостей не кормим.
Они свернули в один из проходов, спустились по узкой винтовой лестнице и оказались на каменном мосту с высокими фигурными перилами.
— Этого не может быть, — тихо проговорила Кей.
— Вы — потомки мудрых, — уверенно произнес Джейк.
Денга оглянулась. Светлая челка упала ей на глаза, и она убрала ее кончиками пальцев, подняла ровные полоски пшеничных бровей и просто ответила:
— Мы — да. Но не охотники. Хвала Создателю, что Имга сегодня несла дежурство у Верхнего Прохода. Иначе вы попали бы к Вождям.
— Вожди опасны? — спросил Джейк, и тут же ответил, — они баймы, да?
— Да. Вожди — баймы. Колдуны-стронги. Им принадлежит власть в племенах охотников.
— Почему же вы живете с ними?
— Я расскажу вам позже. Про охотников, и про нас. Это не короткая история. На самом деле все наше подземелье в страшном волнении с прошедшей ночи, когда Дверь была закрыта. Мы сразу поняли, что избранные где-то здесь. Мы молились о вас, чтобы охотники не встретились вам на пути.
Денга пошла вперед, слегка касаясь рукой перил. Кей снова посмотрела вниз, на качающиеся ветки кустов и маленьких деревьев, на работающих внизу людей. Как это странно и неожиданно…
Она приблизилась к Джейку и тихо шепнула:
— Можем ли мы ей верить, Джейк?
Джейк, не изменившись в лице, коротко кивнул. После добавил:
— Охотник тоже не врал. Он не знает, кто такие Вожди.
Мост вывел в просторный зал, откуда веером расходилось множество коридоров.
— Странно, мы были в подземельях Хаспемила, но не видели ничего подобного, — заметил удивленно Сэм.
— Наши подземелья лежат гораздо ниже, — сразу ответила Денга. — В верхних подвалах места обитания ящеров, ни один из нас не рискнет туда забраться.
Девушка остановилась, сказала:
— Ну, вот, я привела вас к свободным комнатам. Справа — коридоры, где находятся дома семей. Слева — наш Подземный Храм Поклонения. Обитаемые подземелья, где живем мы и охотники, расположены под основаниями шести башен на холме Хаспемила. В этих местах раньше, когда правили мудрые, были сосредоточены энергоустановки. Их удалось восстановить тем, кто укрылся здесь от войны.
У Кей уже не осталось сил рассматривать комнату, в которую их поселили. Она устало повалилась на широкую кровать, закрыла глаза, но покой не пришел. Где-то там Марк и непонятно, что с ним. Нельзя было оставлять его одного…