Когда сойдутся тени
Шрифт:
— Имя свое ты можешь назвать, уважаемый? — спросил его Джейк.
— Теперь, когда я выполнил поручение, я могу назвать себя. Я Хаок, отец Нанги и Хамги. У нас так принято, мы не называем себя прежде времени.
В столовой какое-то время было тихо. Трещали поленья в очаге, размеренно и четко тикали часы.
— Я еду в Гаднаэми, — наконец негромко сказал Марк, — Надо собрать отряд воинов.
— Я тоже еду с тобой, — быстро проговорил Сэм, положив руку на рукоять меча.
— Все избранные
Собрались быстро. Не успел посланник Хаок помыться и доесть обильный завтрак, который приготовила ему Марта, как оседланные кони уже били копытами у крыльца.
Кей торопливо складывала в вещевой мешок лекарства, смену белья, запасной плащ и пару теплых носков. Все вещи ей дала Марта — времени, чтобы возвращаться за всем этим в свой дом, уже не было.
Страха Кей не чувствовала, лишь холодную пустоту, будто все происходило не с ней, будто это странный и дурной сон, который вот-вот закончиться.
А они надеялись, что Марк просто сразиться с Гзмарданумом, победит его — и все. Страшная война закончится, навсегда останется позади. Залечатся раны, застроятся деревни и города.
Теперь новая угроза, еще более страшная, нависла над всеми. Кей взяла в руки мешочек с ароматной травой и остановилась. Ее вдруг пронзила тоска, острая, как наконечник у тех стрел, что Марк носил за спиной. Чем придется заплатить за последний бой? Все ли вернуться живыми?
— Господи, Боже мой, помилуй твой народ, — зашептали губы.
Заныло, заболело сердце, горячей влагой налились глаза. Но чьи-то теплые ладони легли на плечи, и, оглянувшись, Кей увидела Марка.
— Соберешь и мой мешок, милая? — спросил он.
Кей лишь слабо кивнула в ответ.
— Была бы моя воля, я бы оставил тебя в Лионасе.
— Ну, уж нет, — Кей встрепенулась, быстро вытерла слезы, — я поеду с тобой. Ты что, подумал, что я просто отпустила бы тебя, а сама сидела и дожидалась? Нетушки.
— Храбрая какая, — усмехнулся Марк, — ну, значит, у меня есть хорошая поддержка. Значит, мы справимся.
— Смотри, не забудь Меч, — ворчливо ответила ему Кей.
— Какой Меч? — невозмутимо поднял брови Марк.
— Ты сам знаешь, какой. И знаешь еще что… Возьми шоколад у Марты. У нее есть, я знаю.
Марк с улыбкой покачал головой, и уже выходя из комнаты, бросил:
— Как ты могла подумать, что я забуду о твоей любви к шоколаду?
После обеда Ник, Саем-Тон и еще несколько старейшин города совершили молитвы за избранных, и отряд выехал из Лионаса. Вместе с Джейком, Марком, Кей и Сэмом отправилось полсотни воинов, на тот случай, если к замку придется пробиваться с боями.
Торжественных проводов не было, большинство жителей еще не успели узнать
Теперь, когда баймы отступили, необязательно было делать крюк через лес нгурхори. Потому, обогнув Лионасское Кольцо, ехали напрямик. Острые вершины, едва выступающие из низких, распластанных облаков, мирно и сонно глядели вслед скачущему отряду. Множество копыт разметало снег на дороге, белая пыль клубилась чуть блестящей поземкой, и мир вокруг казался сказочным и уютным. Даже грустные облака, брюхом нависающие над неласковыми уступами, навевали липкую дремоту.
Стемнело быстро, ночь словно вынырнула из облаков, решительная и холодная. Но двигались еще долго, пока не добрались до кромки леса, и гигантские деревья не закрыли серую мглу, что глядела с небес. Под сенью деревьев и сделали привал.
В эту ночь Кей приснился сон. Она увидела Денгу, ясно и четко. Каждую прядку в ее светлых косах, каждую веснушку на белом, красивом лице.
— Гзмарданум великий лжец, — внятно произнесла Денга. Сурово и строго посмотрела на Кей и еще раз повторила, — Гзмарданум великий лжец.
Кей проснулась, села, рассеяно потерла глаза. Они с Марком устроились в широком меховом мешке. Около них догорал костер, рядом в таких же мешках спали Джейк, Сэм, Кассаэл и еще несколько воинов.
Слова Денги все еще звучали в ушах тревожным предупреждением. К чему это? Она и так знала, что Гзмарданум лжец. Марк спокойно спал рядом с ней, его, судя по всему, ничего не беспокоило. Сопел чуть в стороне Сэм. Небольшой костерок потрескивал звонко и радостно, будто всем им не страшный бой предстоит, а веселое путешествие.
Вдруг небо за громадными колючими ветвями озарилось яркой вспышкой, заиграло голубыми и белыми всполохами. Снег вдалеке яростно заблестел, отражая свет, и ночь, вздрогнув, отшатнулась назад.
Марк тут же вскочил, вылез из мешка, озадаченно глянул на искрящийся снег.
— Что это было? Что случилось, Кей?
— Гзмарданум добрался до розовых камней? — удивленно спросил проснувшийся Сэм.
Ему никто не ответил. Да и не было ни у кого ответа. Глядя на пылающее огнями небо в той стороне, где должны были находиться развалины замка Гаднаэми, люди терялись в догадках. Такого они еще никогда не видели.
— Ну, вот. Началась пляска смерти. То ли еще будет, — голос, прозвучавший совсем рядом, показался Кей смутно знакомым.