Коготь Химеры
Шрифт:
– Сергей Николаевич, соединяю с рестораном.
Док даже обалдел от старорежимного: «Кухня, что изволите-с?..»
Он прокашлялся и начал солидно, но с изрядной долей иронии:
– Изволю я обед в 231 номер.
– К вашим услугам, что будете заказывать?
– Хм… а ты кто?
– Я – старший менеджер ресторана, Сикорский Яков Яковлевич.
Док не в первый раз за сегодняшний день поймал себя на странной, но приятной мысли, что прекрасно вписывается в образ нувориша. А потому, согласно своей роли, он добавил в голос низких обертонов, еще солидности, самоуверенности и наглости.
– Так вот, Яша, я человек простой.
– Фри?
– Нет, Яшенька, именно жареной, и на свежем, хорошем масле. Во-вторых, агромадный, хорошо прожаренный кусок свинины.
– Отбивную?
– Я же сказал, хорошо прожаренный кусок свинины. А что это будет – на усмотрение повара. Затем… непременно селедочку с лучком. Салат из свежих огурцов и помидоров под сметаной. Салат из свежей капусты. И… редиска есть?
– Конечно.
– Значит, непременно редиску. Резать не нужно. Так… дальше, бутылку водки.
– Какой?
– Хорошей, Яша, хорошей водки. Бутылку минеральной воды.
– Какой изволите?
– Боржоми в стеклянной таре. И…
Хотелось понтонуться и заказать устрицы. Док их ни разу в жизни не пробовал. Сделал паузу, задумавшись: «Хрен его знает, сколько стоит порция устриц в этом храме кулинарного искусства и есть ли они вообще в меню? Обойдемся пока без «фрутте дель маре» [10] . Черт… откуда оно всплывает в памяти? Просто денди какой-то».
10
Фрутте дель маре – дары моря ( итал.).
– И на десерт чашку кофе.
– Какой кофе?
– Хороший, Яша, хороший кофе. Да! Сигарилы «Капитан Блэк» есть?
– Конечно, Сергей Николаевич.
«Опа! Таксер говорил – отель средней руки. А уже и имя-отчество в кабаке знают. Света подсуетилась. А какой же сервис в заведениях высшего класса? Да… изменился Внешний Мир, еще как изменился».
– Значит, пачку сигарил. Что еще? Да, лично Свете на ресепшн бутылку шампанского и коробку конфет.
– Ну… извините, Сергей Николаевич… У нас в отеле так не принято…
– А у нас, на золотых приисках, принято, – добавил в голос жестких ноток Док.
– Еще раз извините. Какое шампанское?
– Хорошее, Яша, хорошее. И конфеты хорошие – большую коробку.
– Будет сделано.
– Работай, Яша, работай – не обижу.
– Заказ будет доставлен через сорок минут. Сделаем все по высшему разряду – только свежатина. – В заискивающем голосе менеджера явственно прозвучали уважительные и уже как бы родственные нотки.
– Отлично, я жду.
«Ну, загулял золотопромышленник, – хмыкнул Док. – А впрочем, кто воевал – имеет право. И чем я не золотопромышленник?»
Наелся, что называется, «от пуза». «На чай» отстегнул кухарям аж пятьдесят долларов. Это значительно превышало предел, подсказанный прелестной администраторшей Светой. Однако положение золотопромышленника обязывало, и к тому же обед обошелся ему в сумму, меньшую расчетной. Можно было и устрицы заказать.
«В следующий раз непременно закажу, надо же попробовать», – решил Док и перевернулся на бок.
Он тщетно пытался заснуть. Как ни устал, как ни наелся, как ни хотел заставить себя отключиться хотя бы на пару часов – не получалось.
– «И вечный бой, покой нам только снится…» Хм… «Не скифы мы и не азиаты…» Мы – уроды из Зоны. Что ж, пообщаемся с родимыми. Не скажу, чтобы соскучился, но как-то тянет.
Он вывесил с наружной стороны на дверь табличку «Не беспокоить», натянул махровый халат – для представительства, ибо в Зоне подобного наряда сроду никто не видывал. Пакет со старыми пожитками Док спрятал в шкафу. Сейчас он вытянул пакет, достал пиджак и кроссовки.
«Черт! А ни ножа, ни лезвия у меня нет, – мелькнуло у него в голове. – Подкладку, положим, отдеру, а «звезду» из штиблета без ножа никак не достанешь. А впрочем…»
Он сжал кроссовок обеими руками, затем вцепился в подошву крепкими еще зубами, зарычал, потешаясь, и рванул что есть силы. Получилось: нижняя толстая часть подошвы, приклеенная к верхней тонкой части супер-клеем, оторвалась. Вот она – «золотая звезда»! «Философский камень», недостижимая вековая мечта человечества и… И величайшая мистификация, которая никогда не станет реальностью.
«Нет, мошенничеством я займусь позже, – решил Док. – Сейчас – сеанс спиритизма и хиромантии».
Он разодрал подкладку пиджака и двумя пальцами подцепил крохотный мутно-желтый камешек неопределенной формы. Аккуратно положил его на прозрачную, гладкую поверхность стеклянной столешницы. Посидел минуту – готовился, собирался с мыслями. Затем снова взял камешек, сжал между ладонями и энергично потер. Кожей ощутил, как артефакт разбухает, наливается невиданной силой. Вот формы его начали меняться, и вскоре он стал абсолютно круглым. Вот он размером уже с теннисный мячик. Желтый, плотный и горячий теннисный мячик. Шар все раздвигал и раздвигал ладони Дока, увеличиваясь, теперь уже на глазах, в размерах. Наконец он разжал руки, и шар повис над столом.
Теперь он и размером, и видом своим походил на воздушный шарик. Обычный воздушный шарик, заполненный гелием. Если бы кто-нибудь сейчас осмелился и зашел в номер, то наверняка подумал бы: тешится дядька, шариками играется. Между тем артефакт продолжал трансформацию. Он еще немного увеличился, а затем начал менять цвет. Желтая краска словно испарилась с его поверхности, и шар засветился ровным матовым сиянием. Потом по поверхности пробежала легкая рябь и…
И Док увидел Зону!
Это напоминало компьютерную игру «бродилка». У любого уважающего себя барыги вроде Бармена или Крысятника на базе имелась компьютерная игротека. И некоторые сталкеры «на отдыхе» из нее не вылезали. За час игры торговцы брали дорого – двадцать юаней. Но фанатов хватало. Некоторые даже просаживали в игротеках все заработанное и влезали в долги. Игры делились на две категории: «бродилки» и «стрелялки». Старые сталкеры предпочитали «бродилки». Молодые – «стрелялки». Психология понятна: ветераны настрелялись и нахлебались досыта, им бы сокровища найти да не угодить в ловушку. Молодежь еще жаждала крови, ибо не навоевалась вдоволь. Но всех тешило и влекло количество отпущенных компьютерных жизней, а еще больше – возможность начать свою виртуальную жизнь заново, чего в реальном мире Зоны никогда не случалось.