Коготь и Кровь
Шрифт:
– Но ведь княгиня… она же не наша… она Велдоран, – совсем растерялся студент.
– Ого! – ошарашено воскликнул Лисантир. – Шестьсот лет была своей и вдруг стала «не наша». Это как получилось?!
Еще несколько секунд Аранил изображал рыбу на суше, уже пунцовый, а потом схватился за голову.
– Ой, я дура-а-ак, – простонал он. – Да как же это… Я не понимаю… Меня… меня обманули?.. Или вы сейчас обманываете?.. Я уже ничего не понимаю…
– Может, пусть подумает в камере, вдруг там что-то да поймет, без постоянной
– Не надо в камеру, – прошептал испуганный студент. – Я же не отмоюсь от этого…
– А куда тебя за такое, в апартаменты с кроватью под балдахином и ванной с розовой водой? – с издевкой уточнил Лисан.
– Нет, просто туда, где я могу побыть один и подумать, – понурил голову Аранил.
– Значит, в камеру, – невозмутимо кивнула Исарель.
– В комнату в башне, – сказал последнее слово Ксантар. – Только сначала имена друзей, пока они не доложили о твоем провале. И имя, кто вас надоумил.
– Друзей назову, а ее не знаю. Она не представилась и всегда была в маске. Таоми. И ее уже нет в замке.
– Какая она – высокая, темноволосая, с красивым голосом? – насторожился Ксан.
– Нет. Русая, среднего роста, глаза серые, голос самый обычный. Имени не называла. Но она из стаи принца. Исчезла сразу, как его объявили предателем.
– Хорошо, – разочарованно вздохнул княжич. Давить он не стал, пусть сам думает. – Говори имена и курсы, потом Лисантир отведет тебя в башню. Это не камера, но и ванны с розовой водой там нет. Посидишь, о жизни подумаешь.
Утром измученный ночными размышлениями студент рассказал Ксантару и компании все то же, что услышал от Нираны ночью Ксайрон. Единственное, он не знал схемы и логики перемещений групп по деревням. Зато друзья теперь точно знали, кого искать, и почему они действуют так непрофессионально.
С этой информацией Лисантир вернулся к Вестану в восточные регионы, а Ксантар с Аэроной отправились обратно на север. А через день вернулся Лефар с новостью, что Ксайрон прошел через портал, но у него не получилось найти его.
Глава 39
Действительно ранним утром Ксайрон поднял Нирану и представил ее профессору и Лиранте. И сразу после завтрака они отправились в путь.
А чтобы удостовериться в намерениях таоми дяди, Ксай попросил Нири обратиться зверем, небольшой зольной кошечкой, и спрятал под плащом. Так их преследователь решит, что она сбежала, ничего никому не сказав. Осмелится ли он напасть сам или же вернется к своему ламрину?
На следующий день таоми демонстративно проскакал мимо них в сторону замка. Впрочем, вряд ли он поедет туда, раз находится в розыске вместе со всей стаей Хорлана.
– Видимо, дядя придумал новый план, – сделал вывод Ксайрон и свернул к роще, где назначил встречу с братом.
Но в условленном месте
– Что-то произошло, – тряхнул княжич головой, расстроенный и озадаченный, и бросил долгий взгляд наверх, где в лучах закатного солнца темнела громада замка. – Узнаем на месте. Утром отправляемся домой.
Город встретил их привычной размеренностью. Стражники на воротах с уважением поприветствовали профессора и, как показалось Лиранте, проводили долгими внимательными взглядами всю их компанию.
Эльери шли по своим делам или степенно общались. Дети резвились на молодой травке газонов в лучах яркого солнца. С окраин доносился звон молотов из кузниц. Из пекарен разливался одуряющий запах свежего хлеба. Жизнь казалась простой и привычной. Никакой тревоги не витало в воздухе. И все же Лира всматривалась в лица, оборачивалась в ожидании увидеть колючий взгляд в спину.
– Не дергайся и иди спокойно, – в конце концов сказал ей отец.
Так они дошли до площади перед воротами замка и остановились по сигналу Ксайрона в тени двухэтажного дома. Здесь, у самой площади, селились, как правило, ринтеи и ламрины из тех, кто по личным причинам не хотел жить в замке. Хотя они имели на то полное право.
– Почему мы остановились? – высказала общее удивление Нирана.
– Стражи на воротах многовато. И не четное число, – ответил княжич. – Давно они стоят впятером?
– Много, – согласился Рувин. – Всегда парами стояли.
– Встречают почетным караулом, – мрачно закончил наблюдения Ксай и повернулся к спутникам. – К вам претензий не будет, только к Ниране, но вы можете сказать, что она с вами, учитель.
– Ну а что они тебе сделают? – нахмурилась Лира. – Ты княжич, вернулся домой.
– Если они работают на дядю, скрутят и отправят к нему, где бы они ни был. И никто не узнает, что я возвращался и вообще жив, – с кривой усмешкой пояснил Ксайрон. – Флаг как поднимется, так и опустится. Если вообще поднимется.
– Это же преступление. Измена, – выпалила Нирана и тут же покраснела.
– Все, что сейчас происходит в Ильмарисе, измена, – невозмутимо ответил он.
– А Ксантара в замке нет, – заметила Лиранта и указала на приспущенные знамена.
Четыре флагштока всегда стояли на главной башне любого замка. Знамена на них обозначали князя, княгиню и княжича с княжной. Сейчас над Мейталасом плескались на ветру два полотнища, княгини и наследника, с гербом Дома Фаронар. Флаг Илираны был поднят полностью. А вот княжича – приспущен на четверть, что означало его отъезд. Флагштоки князя и княжны пустовали. На флагах лежали чары – они сами поднимались и опускались при появлении в замке кого-то из правителей.