Кольцо из чистого дерева
Шрифт:
– Он должен заговорить. Мастер Шоло, это ваша задача. Воздействуйте магией, у вас, помнится, есть несколько небесполезных в этом деле заклятий. Да и палачи пусть попотеют, а то совсем обленились. В общем, делайте все что хотите, мне нужен результат.
– А смерть Мастера Керса? – рискнул спросить Ассистент. Остальные подавленно молчали.
– Все оставим как есть,– холодно отрезал Глава.– Повторяю еще раз – враги подстроили нам ловушку. Мы совершили ошибку. Но только дурак захочет ее повторить. Заседание на этом объявляю
– Да, Архимаг.– Мастер Ренан поднялся с кресла.– Забавный случай. Демоны Тьмы требуют, чтобы отныне их именовали афродемонами. По соображениям политкорректности.
Нанока разбудил шорох. Кто-то рылся в их вещах, беспорядочно сваленных возле костра. Варвар потянулся к секире, но внезапно застыл, очарованный зрелищем.
– Кто это? – спросил шепотом Таль. Он проснулся чуть раньше варвара и с восхищением наблюдал за таинственным существом.
Покрытое серебристой шерстью, с заостренными ушами на совершенной формы черепе, оно двигалось с потрясающей грацией. Оно было прекрасно.
– Снежный эльф! – выдохнул Нанок, с благоговением взирая на ожившую сказку.
Наверное, он сказал это чуть громче, чем следовало. Существо мгновенно обернулось, вглядываясь во тьму огромными сияющими очами, а потом с потрясающей скоростью бросилось наутек. Варвар вскочил с места, бросился вслед, но тут же остановился, печально глядя во тьму. Эльф двигался слишком быстро, догнать его было невозможно. Сказка кончилась, исчезла во тьме, оставив в утешение стойкий запах перегара.
– Кто это был? – сонно спросила Лани.
– Снежный эльф,– печально ответил Таль, глядя вслед исчезнувшему чуду.
– Снежный? Никогда не видела.– Похоже, спать девушке уже не хотелось. Какой, к блину, может быть сон, когда рядом бродят снежные эльфы? – Он красивый?
– А то,– вздохнул Таль.– Жаль, что спиной к нам стоял. Я не успел разглядеть, эльф это был или эльфийка.
– Эльф,– уверенно сказал Нанок.– От эльфиек перегаром не пахнет.
Таль промолчал. Наноку, конечно, виднее.
– А, так это от эльфа запах? – подивилась Лани.– А мне приснилось, Боресвет приехал.
– Интересно, где он водку достал? – задумчиво сказал Таль.
– Он это… не доставал,– заступился за эльфа варвар.– Снежные эльфы пахнут так.
– А ты откуда знаешь? – поинтересовался Ларгет.– Где это ты снежных эльфов нюхал, признавайся!
– Старики сказывали,– отозвался Нанок не без гордости,– что снежные эльфы пахнут, как нежный цветок зимой. Странно и необычно.
– Надо бы съездить в Кассарад, полюбоваться на тамошние цветы,– задумчиво изрек Ларгет.– То еще чудо, если разобраться…
Лани молчала. Ей было безумно жаль, что она все пропустила. Какой же красоты был этот эльф, если у бесчувственного варвара слезы на глазах? Как обидно! А эти двое
– А ты раньше видел снежного эльфа? – спросил Таль.
– Было однажды,– задумчиво сказал Нанок.– Только не разглядел, далеко стоял. Я только за камнем потянулся, а его уже и след простыл.
– А камень-то зачем? – удивился Ларгет.
– Рассмотреть поближе хотелось,– сознался варвар.
– Снежные эльфы,– задумчиво произнес Таль.– Никогда не верил в них.
– А снежные люди бывают? – поинтересовалась Лани.
– Нет,– уверенно заявил Ларгет.– Это фантастика.
– Бывают отмороженные,– сообщил варвар.
Девушка, потеряв интерес к беседе, принялась исследовать развороченные вещи.
– Кто взял мою помаду?! – возмущенно воскликнула она.– Убью обоих! Вы хоть представляете, сколько она стоит?
– Это эльф,– быстро ответил варвар.– Эльфы, они такие. Им только покажи помаду, сразу стырят. Потому что у них сильна любовь к прекрасному.
– Бедные,– растрогалась Лани.– Живут в горах, вдали от благ цивилизации. Где же им здесь помаду найти? Ладно, я его прощаю. Тем более тушь и духи оставил.
– Эльфы, они жуть какие благородные,– подтвердил варвар.
– Светает,– сказал Таль.– Ну что, встретим рассвет в пути?
– Рассвет в горах…– Лани мечтательно посмотрела куда-то вдаль.– Что же вы стоите? Собирайтесь скорее! Если не успеем, я на вас обижусь!
– Тогда лучше иди вперед, мы догоним,– предложил Нанок.
Лани благодарно кивнула и горной серной унеслась прочь, смотреть рассвет.
Таль вздохнул и принялся упаковывать разбросанные вещи. Против ожидания, Нанок не спешил ему помогать, проделывая непонятные манипуляции со скалой.
Эльф постарался на славу. Вещи оказались разбросаны вокруг костра в радиусе трех ярдов. Поминая Блина разными словами, Ларгет кое-как затолкал их в дорожные сумки.
– Мог бы и помочь,– упрекнул он варвара.
– Не мог,– гордо отозвался тот.– Занят был.
– И чем же? – Таль обернулся. На скале красовалась надпись «Здес биль Нан…». Надпись не была закончена – видимо, у варвара кончились буквы.
– Дикий ты человек,– упрекнул его Ларгет.– Тут же эльфы снежные ходят. Что они о нас, людях, подумают?
– Что все люди поголовно грамотны,– гордо ответил варвар.
– Ладно.– Таль забросил суму на плечо.– По фиг мне эти эльфы. Помаду только спрячь, Лани узнает – убьет.
ГЛАВА 15
– С дороги придется уйти,– озабоченно сказала Томагавка.
Лониэль не спорил. Похоже, охота на эльфов стала в Ледании национальным спортом. Через каждые несколько миль – застава. Разглядывают внимательно, железом проверяют. Дважды просто чудом сумели увернуться, благо синерясых рядом не оказалось. Иначе мигом бы учуяли эльфийскую магию.