Кольцо Небулона

Лекора Грелдэй

Я не знал её. Имя, статус — ничего. Пришлось бросить взгляд на СИСТЕМУ, надеясь выхватить хоть что-то, но она молчала. Тогда я заметил, как металлический кругляш на затылке чуть нагрелся, и перед глазами мелькнула строчка, буд то передо мной смиловались и дали кусочек информации

Без навыков, без подробностей, но этого хватило, чтобы понять, я попал прямо в лапы Небулонцев.

Следом вошла женщина — огромная, под два метра, с плечами, которые едва пролезли в дверной проём. Её лицо скрывала маска — чёрная, гладкая, с красными линиями, что пересекали её, как шрамы. Глаза под

маской не видны, только два тусклых огонька, мигающих в такт её дыханию. Броня на ней была массивной, но не громоздкой — каждый сегмент идеально подогнан, как доспехи древнего воина, только из того же чёрного материала, что стены. Руки — настоящие молоты, покрытые металлическими пластинами, а на правом предплечье крепился шипастый наруч, который выглядел так, будто мог пробить обшивку корабля. Она двигалась тяжело, но уверенно, и от каждого шага пол под ней чуть дрожал. В её осанке было что-то дикое, необузданное — берсерк, готовая рвать и крушить всё на своём пути. Я напрягся ещё сильнее — эта выглядела как машина для убийств, и я не сомневался, что она ею и была.

Снова мелькнула строчка.

Имя подходило. Крушитель. Я стиснул зубы, чувствуя, как злость смешивается с тревогой. Эта могла раздавить меня одним ударом, и я не был уверен, что хочу проверять, насколько быстро.

Третий вошёл молча, и я сразу узнал его стиль. Шестерня. Тот самый, чьи андроиды разнесли мой отряд. Высокий, худой, с длинными руками, что свисали почти до колен. Его тело было наполовину соткано из машин — правая рука полностью металлическая, с тонкими пальцами, которые шевелились, как паучьи лапы, а левая покрыта чёрной кожей, но с проступающими под ней проводами. Лицо скрывал капюшон, но я видел его глаза — жёлтые, светящиеся, как у зверя, с вертикальными зрачками. Одежда — длинный плащ из того же материала, что кольцо, с красными линиями, что мигали, будто передавали сигналы. На поясе висели инструменты — странные, острые, больше похожие на оружие, чем на что-то для ремонта. Он не смотрел на меня, но я чувствовал его внимание — холодное, расчётливое, как у машины

Я сжал кулаки, вспоминая, как его андроиды раздавили Кейна и оторвали голову Лире. Этот ублюдок был причиной всего, и теперь он стоял здесь, в двух шагах от меня. Злость вспыхнула ярче, но я сдержался. Пока.

Потом вошёл четвёртый, совсем неизвестный мне. Мужчина спортивного телосложения, с короткими белоснежными волосами, что сияли, как свежий снег, и глазами, сверкающими золотом, как драгоценный металл. Его взгляд был острым, но в нём чувствовалась тень усталости — или одиночества? Он был не похож на остальных, и я сразу понял: изгой. Гекстер, как их называли в «Кольце Небулона». Его костюм из наноботов выглядел как произведение искусства — гладкий, блестящий, словно жидкий металл, отражал свет и мерцал при каждом движении. Он плотно облегал тело, подчёркивая мускулы, но на фоне изящества других казался чуть громоздким, менее плавным, хоть и функциональным. По швам бежали тонкие светящиеся линии, передающие данные, а на запястьях и щиколотках мигали миниатюрные устройства — защитные поля или усилители, я не знал точно.

Он выглядел сильным, но не сломленным, и я чувствовал, что его золотые глаза скрывают больше, чем показывают.

И наконец, последней вошла она. Скверна. Я узнал её сразу, а как же не узнать ту, кто был на «Кроносе» совсем недавно, всего пару месяцев назад. Тогда она сдалась в плен добровольно и мы так и не смогли выяснить почему. Я до сих пор помнил её голос — низкий, с хрипотцой, — когда она стояла в нашей камере, с чувством, что полностью контролирует ситуацию. «Ты не поймёшь,

Дарен», — сказала она тогда, и её алые глаза сияли, как раскалённый металл. Через сутки она исчезла — вырвалась, оставив за собой только дым и вопросы. Зачем она это сделала? Я не знал, но тот разговор всплывал в голове снова и снова, как заноза, которую я не мог вытащить. Теперь она стояла передо мной, и я не мог отвести взгляд.

Её волосы, чёрные, как космос, падали тяжёлыми волнами, блестящими, будто поглощали свет вокруг. Кожа — белая, почти мраморная, контрастировала с этой тьмой, делая её похожей на статую, высеченную из лунного камня. Но в ней не было ничего холодного или мёртвого — она была живой, слишком живой. Её тело — атлетичное, с идеальными линиями — двигалось с хищной грацией, как у зверя, готового к прыжку. Комбинезон, облегающий, из чёрного материала с красными прожилками, подчёркивал каждый изгиб, каждую мышцу, и я поймал себя на том, что смотрю слишком долго. Она шагнула ближе, и я заметил клыки — острые, чуть выглядывающие из приоткрытых губ, добавляющие ей одновременно угрозы и странной, почти завораживающей красоты. Но главное — её глаза. Алые, сияющие, с жаждой и азартом, от которых кровь стыла в жилах. Они прожигали меня насквозь, и я почувствовал, как злость смешивается с чем-то ещё — не страхом, а напряжением, которое я не мог объяснить.

— Это он, — сказала Скверна, её голос был низким, с лёгкой хрипотцой, но в нём звенела уверенность. Она смотрела на меня, как на добычу, но в её взгляде было что-то ещё — интерес? — Его кровь… Я чувствую её. Она особенная.

— Кровь? — фыркнул Тлен, его золотые глаза сверкнули скепсисом. — Ты опять со своими фантазиями, Скверна. Это просто человек.

Скверна резко повернулась к нему, её клыки блеснули, когда она оскалилась.

— Фантазии? — рявкнула она, и её голос стал резче, как удар хлыста. — Я по крови даже близнецов могу отличить, Тлен! Ты хоть раз видел, чтобы я ошиблась? А вы все смотрите на меня, как на дуру!

— Человек, который выжил против моих машин, — вставил Шестерня, его жёлтые глаза наконец повернулись ко мне, прерывая её тираду. — Это уже что-то значит.

— Значит, он крепкий, — прогудела Рагна, её голос был как удар молота, полный дикой силы. — Но что нам с ним делать? Раздавить и забыть?

Скверна фыркнула, бросив на Рагну раздражённый взгляд.

— Раздавить? Ты хоть понимаешь, что он не просто мясо? Я же говорю — его кровь! Почему никто не слушает?

— Потому что ты несёшь чушь, — буркнул Тлен, скрестив руки. — Кровь, кровь… Просто дева в печали от потери своего суженого, нашла кого то похожего, вот теперь и уверяешь что…

— Нет, — отрезала Лира, её когти щёлкнули, и она шагнула ко мне, обрывая спор. — Я проведу анализ. Если Скверна права, в нём может быть что-то полезное.

Я стиснул зубы, чувствуя, как злость переливается через край. Они говорили обо мне, как о куске мяса, как о вещи. Скверна и её «кровь» — что за бред? Я вспомнил её на «Кроносе», её слова: «Ты не поймёшь». Она знала что-то тогда, и знает сейчас. Но что? Я хотел рявкнуть, броситься на них, но понимал, что без СИСТЕМЫ, без оружия, я ничто против этой пятёрки. Они были элитой «Кольца Небулона», и я был их пленником. Пока.

Я стоял, стиснув кулаки, глядя на Лиру, которая приближалась ко мне с этим её аналитическим взглядом. Злость кипела, но я понимал: без СИСТЕМЫ я ничего не сделаю против этой пятёрки. Скверна всё талдычила про мою кровь, Тлен фыркал, Рагна гудела про раздавить, а Шестерня молчал, но его жёлтые глаза следили за мной, как за добычей. Я хотел рвануться, ударить, хоть что-то, чтобы не чувствовать себя куском мяса на их столе, и тут кругляш на затылке вдруг нагрелся — резко, обжигающе, как раскалённый уголь. Я дёрнулся, схватившись за шею, и он с тихим щелчком отвалился, упав на пол с металлическим звоном.

СИСТЕМА ожила. Знакомое гудение в голове, мигание в углу зрения — она вернулась. Я выдохнул, ощущая, как напряжение чуть спадает. Теперь у меня был шанс — Поток, Озарение, что угодно, лишь бы вырваться. Я уже собрался активировать способность, но Лира вдруг посмотрела на меня — прямо в глаза, и её линза мигнула ярче. И я замер. Не просто замер — тело окаменело, как будто кто-то залил меня бетоном. Я не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой, даже веки не слушались. Внутри всё кричало, но снаружи я был статуей. Её способность?