Кольцо Небулона

Лекора Грелдэй

Поток делает движение плавным, как течение звёздного света. Её Мгновенный анализ просчитывает мою траекторию, и она вызывает второй Энергетический выброс, волна плазмы бьёт шире, снося терминалы, их обломки взлетают, как искры вулкана.

Я

активирую Редактор, и её энергия гаснет, её поле трескается, как стекло под ударом молота. Я шагаю к ней, мои линии на коже сияют ярче, и начинаю говорить, мой голос — как рокот космоса, что заглушает её ярость.

— Знаешь, Грейс, думаю, вам всем было интересно — всей Федерации, даже Вектору с Арканой, — почему я, почему мои союзники так превосходят вас. — Я уклоняюсь от её нового выпада, её клинок режет воздух, но я вижу его траекторию через Сферу Всеведения. — Ты же понимала, пусть не хотела признавать, но на подкорке сознания понимала: если бы Скверна не была ослаблена аурой «Кроноса», при всех твоих усилениях ты бы не имела гарантии на победу. Едва ли твои шансы составляли даже 50%. Парадоксально, учитывая твои силы, не так ли?

Она рычит, её Абсолютный порядок усиливает броню, её поле вспыхивает, и она вызывает серию энергетических импульсов, их волны бьют по мостику, как молнии, что разрывают небеса. Терминалы взрываются, их осколки режут воздух, пол трескается, как лёд под ударом. Я поднимаю руку, и Редактор переписывает их траектории, импульсы огибают меня, как река камни, врезаясь в стены, что рушатся с грохотом. Я шагаю ближе, мои слова режут глубже, чем её клинки.

— И это касается всех. Самые сильные из Федерации не чета рядовым членам «Кольца Небулона». Хочешь узнать почему? — Её Мгновенный анализ меняет тактику, она отступает, вызывая Энергетический выброс, что взрывает пол мостика, его обломки взлетают, как метеоры.

Её броня отключается на миг, взрыв гаснет, как свеча.

— Раз уж мы остались наедине, я поведаю тебе. Вы слишком ограничены. Этот контроль, что вам прививают, подчинение законам — оно консервирует ваш разум, не даёт понять суть ваших сил.

Она бросается снова, её клинок сияет, её Энергетическая устойчивость защищает от моей способности, но я вижу слабость её защиты — перегрузку в ядре её брони. Я взмахиваю рукой.

Залп бьёт точно, её левая рука разлагается на атомы, как пыль, унесённая ветром, её крик режет воздух, как разряд. Она падает на колени, но её Железная воля заставляет её встать, её глаза пылают, как раскалённый металл. Я продолжаю, мои слова — как молот, что бьёт по её духу.

— А ведь в этом и смысл. Даже способность первого уровня творит чудеса, если понимать её возможности, если осознавать её потенциал. Это решает всё. — Она вызывает ещё один Энергетический выброс, его волна широка, но мой Редактор переписывает её код, и энергия рассеивается, как дым, оставляя лишь запах озона. — Я легко могу обернуть твои преимущества против тебя, раскусить твои силы и намерения. Потому что ты используешь способности без изюминки, не понимая, как они устроены.

Её броня искрит, её Абсолютный порядок пытается восстановить контроль, но я активирую перепрограммирование, и её системы отключаются, её поле гаснет, как угасающая звезда. Она бросает клинок в последнем рывке, её тело дрожит от напряжения, но я уклоняюсь, мой

Поток делает меня тенью, что скользит между лучами света. Я заканчиваю монолог, мой голос — как приговор, что эхом отдаётся в вечности.

— Мне… жалко таких, как вы. Я создал СИСТЕМУ, чтобы живые существа раскрыли свой потенциал, получили больше возможностей. Но такие, как ты и остальные в Федерации… просто дети, использующие базовый функционал, не понимающие, что их силы — это звёзды, ждущие, чтобы засиять.

Я взмахиваю рукой, и Залп Хаоса бьёт, её правая рука рассыпается, как песок, её крик эхом отдаётся по мостику, его вибрация сотрясает стены. Грейс падает, её тело корчится на полу, её воля сломлена, её глаза пылают, но в них — ужас, как у зверя, что видит свою гибель. Но я не заканчиваю. Она тронула Скверну, и её боль должна быть вечной.

Я активирую Редактор, проникая в код её СИСТЕМЫ, и переписываю её способности. Я усиливаю её разум и восприятие до предела, её мышление ускоряется, и для неё время замедляется, как в кошмарной съёмке. Каждая секунда растягивается в часы, но её тело остаётся неподвижным, не поспевая за мыслями. Она осознаёт всё: каждый треск мостика, каждый отблеск света, каждую частицу пыли, что оседает на её броне. Она будет ждать, зная, что её ждёт, и не сможет ничего изменить.

— Ты почувствуешь её боль, — мой голос — как лёд, что замораживает звёзды.

Я поворачиваюсь к элите, их броня дрожит, их бонусы — Ускорение, Синхронизация, Тактическая адаптация — сияют, но я вижу их конец. Я поднимаю обе руки, и Залп Хаоса бьёт, как буря, что разрывает космос. Первый теряет руки, его плоть рассыпается, как пепел, его крик тонет в грохоте мостика. Второй теряет ноги, его тело падает, его броня искрит, разрываясь от перегрузки. Третий, четвёртый, пятый — их торсы разлагаются, их конечности растворяются, их крики сливаются в хор, что не трогает меня. Они били Скверну, ломали её, смеялись над её кровью, и теперь они платят, их боль — как эхо её страданий, их агония — как плата за её слёзы.

— За неё, — мой голос холоден, как пустота космоса, его рокот заглушает их вопли.

Элита падает, их тела — прах, их крики гаснут, как звёзды, что исчезают в чёрной дыре. Грейс корчится на полу, её разум, усиленный мной, ловит каждый миг, её глаза застывшие, но живые, полные ужаса, как у существа, что видит конец мироздания. Я шагаю к центральной панели, мои пальцы касаются терминала, и Сфера Всеведения взламывает его за миг, коды падают, как звёзды в гравитационном коллапсе. Я набираю послание, простое, без лишних слов, но острое, как клинок: «Кольцо Небулона освободит вас.» Поток вспыхивает, пространство искривляется, и я исчезаю с мостика, растворяясь, как дым в космосе.

Секунды спустя «Кронос» взрывается, его ядро детонирует, как рождение сверхновой, чей свет ослепляет звёзды. Обломки разлетаются, как метеоры, их сияние озаряет пустоту, как прощальный салют. Для Грейс, чей разум я изменил Редактором, этот взрыв длится часы. Она ощущает, как её тело разрывается на куски, как кожа плавится от жара, как внутренности сгорают в пламени, как каждая клетка кричит от боли. Её разум, принудительно усиленный, не гаснет, цепляясь за каждую деталь агонии, каждую искру, каждый осколок, что пронзает её. Её страдания — плата за Скверну, и я не жалею. Я парю в космосе, мои линии на коже сияют, как маяки, моя месть завершена, но моя война только начинается. Где-то там, в глубинах галактики, Вектор и Аркана готовят ответ, их ярость — как буря, что хочет поглотить меня. Но я — Небулон, и я перепишу их законы.