Колдолесье

Джонс Диана Уинн

– Он определенно знает, как использовать в своих интересах эту свою ухмылку смерти, - прокомментировала Властительница Третья. – Мы это должны были заметить?

– Нет. Подожди, - сказал Пятый.

Властитель Второй выпил кубок вина, съел еще пирожных, налил себе еще вина и опустился обратно с довольным вздохом, снова вытащив из кармана факс-лист.

– Идиот, - пробормотал Властитель Четвертый.

– Знаешь, в этом деле с баннусом есть еще одна опасность, - сообщил Властитель Второй Слуге. – Тебе следует знать, что мы использовали Землю в качестве места ссылки преступников до того, как открыли, насколько она богата кремневой галькой…

– Не в офисе сектора, ты идиот! – воскликнули вместе Властители Четвертый и Третья.

Естественно изображение Властителя Второго просто продолжило говорить.

– Ну, мы посылали туда не только людей, которые мешали Организации. Туда также отправилось в ссылку несколько мятежных Властителей.

Слуга поднял взгляд от узора на кубке, которым он любовался.

– Вы хотите, чтобы я знал это?

– Нет. Заткнись, Второй, ты идиот! – воскликнул Четвертый.

– Да, - ответил Властитель Второй. – Это может являться одним из факторов. Возможно, мне придется приказать тебе иметь дело с некоторыми из этих людей.

– Хорошо. Остановись здесь, - сказала Властительница Третья.

–

Конечно, спустя столько лет, - нахмурился Слуга, и его бровь опустилась в одну линию, - без анти-возрастной терапии все мятежные Властители уже умерли?

– Не отвечай ему! – пробормотал Четвертый.

– Ну, здесь существует две проблемы, - произнес Властитель Второй. – Изгнанные Властители были, конечно же, помещены на Землю под проклятием таким же сильным, как… как, полагаю, твое обучение, с наложением запрета покидать Землю и идти против истинных Властителей – против нас. Один из стандартных способов, которые они обнаружили, чтобы обойти наше проклятие – это завести детей. У детей будет кровь, силы и прочее Властителей, и они не под проклятием, так что могут восстать вместо них. Естественно, мы послали Слугу – нескольких Слуг, на самом деле – разобраться с детьми, но они не до всех добрались…

– Не добрались до них? – Слуга побледнел, его лицо светилось, словно череп на фоне малиновой скамейки. – Не смогли?

Властитель Второй был слишком занят собственными тревогами, чтобы беспокоиться о душевном состоянии Слуги.

– Да. Обучение в те дни было не таким хорошим. То, что на Земле есть люди с кровью Властителей – это одна из вещей, которые тревожат меня. Если один из них подойдет близко к баннусу – предполагаю, что тот чиновник как раз из них – это уже достаточно плохо. Но моя главная тревога – сами мятежные Властители. Я знаю, что по крайней мере один из них не был уничтожен Слугами.

Слуга вздрогнул. Они видели, как он огляделся, точно надеясь, что кто-нибудь приблизится и прервет разговор. Но никого не было поблизости. Все держались на почтительном расстоянии.

– Удивительно превосходное вино, - заметил он.

Лицо Властителя Второго сморщилось в беспокойстве. Он не обратил внимания на его слова.

– Двое Слуг, которые были у нас в то время, сделали всё, что смогли. И они погрузили одного мятежника – может, и больше, хотел бы я помнить – в сон стазиса где-то на Земле…

<