Колдовское наваждение
Шрифт:
Но, как воспитанный человек, она пригласила дам в гостиную и выслушала их. Продавать свой родовой дом женщине с такой репутацией миссис Вэбстер совсем не хотелось.
«Но, — решила она, — лучше уступить дом Патриции, чем за бесценок продавать его янки. К тому же Патриция — южанка и, несмотря на все обстоятельства, происходит из хорошей семьи, да и привела ее Полина Бовэ, которую все знают как очень честного и порядочного человека».
Обдумав все это, миссис Вэбстер ответила согласием. Кроме
Обе стороны спешили, и Патриция, благословляя судьбу за то, что она располагает деньгами, достаточными для покупки дома, поспешила на поиски нотариуса.
После визита к нотариусу Патриция вернулась в гостиницу.
Дела отвлекли ее на время, но по мере приближения вечера она опять начала волноваться.
В это время пришла Мэй и представила претендентов на должность слуг, и Патриция, побеседовав с каждым, наняла дворецкого, кухарку, горничных и кучера.
После ужина она направилась к Эмилю и рассказала о покупке дома. Он никак не прореагировал, и, казалось, ничто его уже не интересовало. Патриция расстроилась и уже хотела уйти, но все же решила сказать о предстоящем посещении знахарки.
Эмиль только процедил сквозь зубы:
— Что за идиотизм? Колдовство какое-то!
Спорить с ним было бессмысленно, и Патриция, пожав плечами, ушла к себе в номер ожидать тетушку Монику.
Та пришла через час после ужина. На этот раз она была в ярко-фиолетовом платье и тюрбане, а в руке держала плетеную соломенную корзину.
Вид у нее был столь экзотичный, что, наверняка, на нее оборачивались все встречные.
Патриция повела ее в номер Эмиля. Когда они открыли дверь и появились на пороге, сержант Джексон даже рот раскрыл от изумления при виде столь необычной гостьи.
Эмиль сидел в кресле и посмотрел на них очень угрюмо. Знахарка, не обращая внимания на его неприветливый вид, направилась к нему. Подойдя к креслу, она повернулась к Джексону и скомандовала:
— Помоги-ка лечь ему на кровать. Я осмотрю его.
Эмиль вздрогнул и бросил негодующий взгляд на жену.
— Хорошо, смотрите, но только чтобы ее в комнате не было, — сказал он, показывая рукой на Патрицию.
Патриция побледнела. Сержант Джексон помог Эмилю подняться и доковылять до кровати.
Тетушка Моника очень удивилась словам Эмиля, но решительно возразила:
— Нет, твоя жена должна быть здесь.
— Подойди-ка сюда, — обратилась она к Патриции, — я буду показывать тебе, что я буду делать.
Патриция посмотрела на сержанта Джексона, который явно был сильнее ее, но знахарка, уловив этот взгляд, уточнила:
— Нет, нет — нужна не физическая сила. Я имела в виду, что ты должна быть сильной духом. Лечение займет много времени, и ты должна очень упорно этим заниматься.
— Хорошо, — сказала Патриция и тоже подошла к кровати.
— А теперь сними ему брюки и рубашку, — приказала Моника Джексону.
— Нет! — выкрикнул Эмиль и, схватив сержанта за руку, умоляющими глазами посмотрел на Монику. Он не мог позволить Патриции увидеть его изувеченные конечности. Он не пошел на это даже тогда, когда сгорал от страсти. Эмиль готов был вынести все, но только не то, что увидит сейчас в ее глазах.
«Боже! Я не вынесу такого унижения!» — сказал он про себя, а вслух закричал:
— Нет! Я не буду раздеваться!
— Да? — удивилась тетушка Моника. — Ты такой скромный мужчина? Я бы не подумала! Впрочем, не надо расстраиваться. Я видела тела многих мужчин. Меня интересует исцеление тела, а не плоть.
Джексон стал расстегивать пуговицы на рубашке, а Эмиль стал сопротивляться здоровой рукой.
— Оставьте меня в покое! — прокричал Эмиль.
— Ради Бога, Эмиль! — вмешалась Патриция. — Да, пойми же ты, что мы стараемся помочь тебе выздороветь. Да помоги же нам хоть немного!
Эмиль побледнел и взглянул на нее. Глаза у него горели. Патриция отвела свой взгляд от Эмиля и сказала:
— Сержант, продолжайте.
— Но, мэм...
Патриция уничтожающе посмотрела на злополучного солдата.
— О, господи! Джексон! Ты помнишь наш разговор перед отъездом? Или ты подчиняешься мне, или оставляешь нас. Здесь нет места тому, кто только обещает, но ничего не делает для здоровья Эмиля. А теперь выбирай! Или ты делаешь то, что я тебе говорю, или я выведу тебя за дверь и прикажу привести своих новых слуг. Они быстро все уладят, — гневно сказала Патриция.
Джексон боялся даже взглянуть на Патрицию. Он не сомневался, что она выполнит то, что обещала. Сержант не хотел перечить Эмилю, но он также не хотел, чтобы совершенно незнакомые люди пришли сюда и раздевали его. Еще раз, взглянув на разгневанную Патрицию и убедившись, что та непоколебима, он стал решительно расстегивать пуговицы на рубашке полковника. Но Шэффер не собирался так просто сдаваться. Он начал самую настоящую борьбу и пытался здоровой рукой отбиться от сержанта. Патриция и Джексон стали держать Эмиля, а включившаяся в борьбу тетушка Моника сама расстегнула ему рубашку.