Колёса Жадности

Квотчер Марамак

Прямоугольные "фреги", ощетиненые четырьмя орудийками каждый, на самоделки бандитов не очень походили - впрочем, автофабрики делают чудеса, это известно. Твин сразу уловил, что это именно боевые единицы, а не вооружённые транспорта для хабара, какие они видели в первый раз. Там были обычные для налётчиков всех мастей ерундовины, а эти ящики, закованные явно в толстую броню, производили совсем другое впечатление. По крайней мере, они оказались недостаточно расторопны, чтобы первыми заметить подходящие из сухоурбника танки. Поднимая гусаками пыль, которую тут же сдувало, танки в хорошем темпе, развивая скорость более сотни километров в час, неслись по бывшим

улицам; ленты плавно обтекали любые препядствия, так что тяжёлые машины словно летели по воздуху, не обращая внимания на завалы внизу. Все, у кого был свободный край глаза позырить, могли видеть это через камеры - а видок тот ещё.

– Выход на прямую слышимость, - раздавалось цоканье Елеца, - Построение хлебом! Огонь по готовности!

Когда выстроившаяся ромбом группа "фрегов" проходила в полукилометре от края плотного сухоурбника, оттуда высунулись все шесть танков, навелись на цели, и дали полные залпы, выпустив по дюжине ракет каждый. Даже с такого расстояния не все попали куда надо, но судя по разрывам, целям досталось как следует. Ни один фрег не взорвался и не загорелся, однако главная цель была достигнута - противник остановился. Возможно, обстрел повредил их движители, или же они просто хотели получше прицелиться, но это без разницы. Едва танки успели откатиться за здания, как в стены грохнули залпы крупнокалиберных орудий, разносивших в пыль целые этажи. На краю сухоурбника тут же обрушились несколько домов, завалив проходы.

– Электромагнитные орудия, - тявкнула Реддишка, - Показатели на уровне калибра двести десять, примерно.

– Не лезьте на рожон, высовывайтесь аккуратно!
– цокнул Елец.

Высовываться было сложно, потому как корабли теперь держали окраину под прицелом, и едва замечали движение, по этому месту шёл залп минимум с четырёх орудий. Вырванные бетонные плиты отлетали, как ломающиеся вафли, и если бы не ветер, всё вокруг заволокло бы плотной пылью.

– Стреляют четырнадцать пушек, - сделал наблюдение Елец, - Две мы им выбили, товарищи. Продолжаем!

– Минус один, - квакнул жабец, управлявший удалённо.

– Минус два, - фыркнул Луфтыш, - Защита никак не держит.

– Не лезьте! Площадь уже накрыта!
– цокнул Зиктрис, - Убирайте свои коробки минимум на километр!

– Чисто цокнуто!

Твин видел, как по карте нарисовались красным круги зон поражения, перекрывавшие и то место, где стояли цели, и впереди по курсу их движения, если они вздумают продолжить погоню. Они таки вздумали, и хотя один фрег отставал, а на других действительно были выбиты две турели, в остальном группа вернулась к основной задаче. Ну, вы спрашивали об этом, как-грится, теперь нечего жаловаться, хмыкнул оверлункс. Он встрепенулся, почувствовав удар, прошедший по корпусу.

– Попадание в гусак, - констатировал Манурь, - Мы в прямой видимости.

Почти в полной темноте было видно, как от горизонта прилетают оранжевые чёрточки, врезаясь в песок вокруг корабля и оставляя оплавленные воронки. Некоторые врезались и прямо в стальную тушу, проделывая приличные дыры и снося выступающие детали - в частности, снаряд срубил один из недавно установленных кранов. Это ладно, а вот если попадёт в энергоблок... Но фреги не успели попасть ни во что важное. Из серой облачности, быстро летевшей по небу, вырвался ослепительный белый метеор, и оставив след светящегося воздуха, молнией грохнул в поверхность. Это была никакая не бомба, а просто кусок обшивки отработавшего ускорителя "нанопротон", но челнок заботливо разогнал его на орбите

до такой скорости, чтобы кусок металла стал бомбой сам по себе. Кинетическая энергия удара превратилась в тепловую, испарились несколько тонн камня и песка, так что из эпицентра разошлась ударная волна, вблизи опасная даже для тяжёлого корабля.

"Нерасходуемый" ощутимо тряхнуло, когда волна докатилась до него. Весь сухоурбник в большом радиусе погрузился в пылевое облако. Вслед за первой бомбой прилетели ещё шесть, перепахавшие всю означенную площадь и поставившие над ней огненно-пылевые грибы, как от атомных взрывов, только поменьше. И здесь грибы были вдрызг кривые, потому как ветер сносил их. Однако, вряд ли кривость грибов помогла фрегам, оказавшимся в двухста метрах от взрыва.

– Бомбардировка прошла успешно, челноки на курсе возвращения, - цокнул Зиктрис.

Сейчас четыре не особо уклюжих челнока, похожие на жирных ос, тянули "вверх" от планеты, возвращаясь к суп-фрегу. Твин же пусканул ещё дрона, чтобы убедиться в результате. К удаче, облака пыли и дыма даже от килотонных взрывов при такой погодке существовали крайне недолго, и видимость быстро приходила в норму. Как он сразу обнаружил, целям досталось как следует, и сейчас они полыхали ярким пламенем; два фрега просто взорвались, ещё два валялись на боках и горели. Оверлункс опять поёжился, потому как такая же история могла произойти и с ними - нужно непременно усилить противопожарные системы.

– Подтверждаю нейтрализацию целей, - сообщил Твин, - Что-нибудь ещё?

– Пока нет, - тявкнула Реддишка, - Массивного движения не наблюдаю.

– Тогда генерирую цели миссии, - с умным видом сказал оверлункс, - Обследовать развалины на предмет выживших.

– Болотный стыд...
– пошлёпал губами Манурь.

– Какой ещё стыд, жаба?
– фыркнул Твин, - Ты не одупляешься, чем нам могут быть полезны спасённые аборигены?

– Хм... это да, - одуплилась жаба.

– После этого... а лучше, одновременно, забрать остатки юнитов в качестве ресурсов. Возражухи?

– Уточнюхи, - цокнул Зиктрис, - Не подводи базу слишком близко, чтоб не палить её. Мало ли какие ребята пожалуют после того, как мы грохнули этих четверых.

– Принято, - кивнул желтошёрстый, выруливая кораблём между двух кучек сухоурбника.

Покачиваясь на ленточных гусаках, "Нерасходуемый" притёрся к наиболее высокой стороне остатков зданий, чтобы спрятаться за ними; Твин посадил корабль днищем на поверхность, чтобы ещё уменьшить заметность. Когда сооружение покоилось на грунте, а не качалось, его заметность для гравископов падала во много раз. Так, ладно, сказал себе оверлункс, а как это сделать, обследовать развалины? Идея лезть туда с лапным оружием была совсем негодная, оставались только ремонтные роботы, которые могли бы пробраться по завалам. Однако, завалов тут - пол-планеты, обследовать их все не хватит никакого времени.

– Редди, одолжи гравископ, - попросил Твин.

– Забирай, - пожала плечами лиситка, - Будут деньги, отдашь.

Оверлункс тут же перенацелил локатор на подземные части бывшего города. Как ему подсказывала практика, в густой урбе чаще всего существовали обширные подземные коммуникации, где вполне можно укрыться. Под самим кругом защитной стены вряд ли что осталось даже на глубине, потому как туда явно налили много тонн зажигательной смеси, протекавшей во все щели - локатор показывал, что глубокие шахты под развалинами до самого дна задымлены и там высокая температура. Твин однако искал не совсем это, а...