Коллаж (сборник)

Афонский Игорь

Фиакр со служебным возницей ждал у ворот дома. Они быстро прибыли на оцепленный участок. Рядом стояли озабоченные люди. Помощник дал в руки масляный фонарь, и они стали спускаться вниз в каменоломни по крутой лестнице. Через несколько метров показался вход в незапланированную часть подземелья. Там пришлось нагнуться, но потом можно было выпрямиться. То, что они увидели, это выглядело очень необычно для кладбища. Ровный широкий коридор вел в темную глубь. Стены обработаны кирками, видны выбоины и следы распилов. Пол устелен мраморной крошкой. Но рядом возле стены имелись несколько гранитных плит на уровне пола. Судя по качеству, это были настоящие, обработанные шлифовальным камнем предметы. Количество плит не удавалось

подсчитать сразу, они уходили вдоль стены дальше, в темноту.

– Что это, месье Огюст?

– Я не знаю, но когда один рабочий разбил такую плиту, то под ней обнаружили вот это.

Месье Огюст осветил место своим масляным фонарем. Они подошли к разбитой плите, та уже лежала рядом и не представляла особого интереса. Но то, что было до этого момента под ней, это просто выглядело удивительно. Врытый в землю, небольшой, словно глиняный сосуд. Объем которого был заполнен темной слизью, из которой торчали элементы черепа и спина человека. Останки были покрыты кожей, измазанной неким составом.

– Это труп? В чем он плавает?

– Какая-то ванная, месье! Это что-то вроде медового воска, не знаю, но, может быть, некий консервант. Возможно, что тело прекрасно сохранилось. Оно даже имеет некоторую гибкость.

Тут помощник сам закатил вверх рукава своей одежды, нагнулся и погрузил обе руки в чан. Сначала треснула верхняя корочка старого состава. Желе расступилось под сильными движениями рук молодого человека. Он стал медленно поднимать и выворачивать элементы черепа так, чтобы профессор смог увидеть лицевую часть выловленного фрагмента. Оттянул кожу – увиденного было достаточно, чтобы от неожиданности отпрянуть.

– Что это? Что с его челюстью? Какие длинные клыки? Месье Огюст! Это что за розыгрыш? Такого не может быть. Это просто отвратительно.

– Нет, профессор, это не розыгрыш. Мой человек проверил, кажется, что они все именно такие, как вы сейчас видите. Это настоящие монстры. Кто-то спрятал их тут много лет назад. Что нам со всем этим теперь делать?

– Не знаю. Если бы это были кости или еще что, то следовало бы вызвать инспекторов. А так, следует заявить в полицию или обратиться в мэрию.

– Помните, два года назад искали особняк черного барона? Может быть, это и есть его подвал?

– Месье Огюст! Ой-ля-ля! Полноте, опять эти сказки «про черного барона», ну, сколько можно? И такие россказни мне выслушивать именно от вас?

– Мне вообще не по себе, тут этих плит около ста штук. Налетят репортеры, закроют участок, тогда отстанем от положенных сроков.

– Хорошо. Закройте это направление. Заколотите проход. Никого не пускать, потом пригласим специалистов, а там все решим, без лишнего шума. Возможно, потом мы примем нужное решение.

Месье Бьенвеню с отвращением посмотрел на емкость, где в тусклом свете почти мерцало тело неизвестного существа. Повернулся к выходу, быстро и решительно направился наверх, где теплый ночной воздух развеял все его страхи.

– Этого не может быть! Вероятно, что находка представляет большую ценность для ученых мужей, можно было бы сделать специальную экспозицию. Скажем, такую комнату страха. Впрочем, месье Огюст прав, данная находка может задержать все наше строительство.

Глава про содержимое одной баржи. Происки врагов клана

Если рассмотреть Париж сверху, то можно заметить, что он весь изрезан каналами и реками. Водные магистрали имели всегда огромное значение для этого города. Они, как транспортные артерии, помогали ему снабжением и выводили различные загрязнения и шлаки. Но стоит отметить, что реки были теми местами, где можно было просто жить. Да, имей парижанин вполне удобное плавучее сооружение, и оно на долгие годы становилось его домом. Ничего особенного, это могла быть вообще простая баржа, которую могли тянуть с берега лошади,

или другое самоходное судно, оснащенное паровым двигателем, работающим на каменном угле. Баржа, которая послужила временным хранилищем подземной находки, имела вполне внушительные размеры. Она была оснащена небольшим английским двигателем, но выбрали ее не поэтому. Огромные грузовые помещения вместили все без остатка найденные урны. Бригада людей, которые занимались погрузкой, выполнила свою работу и бесследно растворилась в темноте улиц. Человек, который отвечал за данную операцию, внимательно еще раз осмотрел берег канала. Затем он плотно закрыл складское помещение, потом разбудил своего вахтенного помощника и капитана в одном лице. Им оказался бородатый пожилой человек в простом берете, с грязным платком на шее. Его не нужно было уговаривать, он свою работу прекрасно знал и выполнял быстро, четко. Сначала он закинул в топку несколько лопат угля. Когда поднялось давление пара, заработало рабочее колесо, концы скинули, баржа мягко тронулась с места. Они двигались медленно, соблюдая все правила движения на такой реке, как Сена. Очень скоро путь их закончился. Они пришвартовались, проверили концы. Капитан опять лег спать. Его не удивило, что название посудины изменилось за время движение. Мужчина заменил все имеющиеся на борту вывески. Используя для смены приготовленные заранее настоящие надписи.

Теперь, когда часть этого действия закончилось, он сошел на берег, нанял местного клошара, чтобы тот внимательно проследил за его имуществом. Высокий человек с длинной палкой сел возле баржи и всем своим видом показал, что этот объект взят им под наблюдение, и никому ничего не обломится. На мостовой улицы стояло несколько пролеток, которые ждали своих клиентов. Мужчина нанял одну из них, назвал адрес, и они укатили, пробивая звоном подков камни старой улицы.

Тот, кто занялся всем этим делом, он прекрасно знал, с чем именно имеет дело. Возможно, что им было изучено много литературы и записей, прежде чем он взяться за настоящие опыты.

Хозяин груза настойчиво требовал положительных результатов. Его интересовали голые цифры, проценты.

В чем же они должны были выражаться? Прежде всего, он хотел изучить этих древних особей, чтобы досконально знать, с чем они имеют дело. Он знал, что управлять такими существами будет трудно и нерентабельно. Они сознательно шли на риск. Ожидалось, и вполне разумно, что на все потребуется много времени и средств. Вынутые из забвения, они с трудом смогут адаптироваться в новом времени, а если такой прогресс возможен, то хозяину требовались абсолютно подвластные только ему вампиры.

Происки врагов клана

Итак, следовало понять, что именно они получили, выкупив эту загадочную подземную находку. Судя по древним надписям, это был большой клан вампиров, которых было решено законсервировать, когда большому городу угрожала страшная чума. Практически враги клана попытались отравить город с целью уничтожить основной продукты питания этого сильного в тот период времени гнезда. В клане уже тогда существовали свои специалисты, которые занимались вопросами совместного здоровья и безопасности. В случае болезни своих особей местный врач долго изучал весь период заражения, затем вскрывал труп больного, внимательно раскладывал все по полочкам. Когда вопросов оказалось больше, чем ответов, он пригласил своего независимого коллегу. У того уже был некоторый опыт с некоторыми инфекционными заболеваниями. Так вот, именно этот ученый выяснил, что следует категорически отказаться от употребления крови переболевших чумой людей, пока у них не возникнет свой штамп реакции на вирус.