Коллекционер
Шрифт:
От этого заклинания побаливает голова, но мне удалось восстановить украденую карту. Надеюсь, зарисовал не слишком криво… Опыта в рисовании карт и чертежей у меня маловато.
— ВСТА-ЁМ! — послышалось у меня за спиной. Я ухмыльнулся: сегодня я встал раньше. Вообще-то до поезда ещё больше часа, но лучше уж подожду и позавтракаю на вокзале…
Честно, с удовольствием от того, что удалось избежать утренних муче… упражнений, любая еда вкуснее. Хотя объективно еда в привокзальной кафешке была довольно посредственной, пошла она хорошо…
— О,
— Двигаем — добавил кукловод, и мы направились к поезду.
Открыв дверь в указанное на билете купе, я вопросительно поднял бровь: одно из мест уже было занято. И не кем-нибудь, а Фридом… Сей джентльмен сидел у приоткрытого окна и читал книгу, потягивая горячий чай. Бикслоу уселся рядом с ним, заложив руки за спину; я уселся на противоположную койку, запихнув рюкзак под неё. Фрид никак не продемонстрировал, что заметил наше появление. В любом случае, его присутствие удачно; не только потому, что чем больше, тем безопаснее, — а судя по его поединку с Эльфманом, боевая единица из него вполне неплохая — но и потому, что я хотел поговорить с ним о практикуемой им магии. Особенно об эмуляции демона… Осталось только подобрать удобный момент.
Время и поезд шли, а удобный момент всё не выпадал. Бикслоу вскоре уснул, а Фрид продолжал читать и пить чай — который никак не заканчивался.
Наконец, он захлопнул книгу, но прежде чем я успел произнести слово, её место заняла новая. Да вот же… Ладно, попробую прямолинейно.
— Прошу прощения, — произнёс я — я хотел бы спросить…
Фрид перелистнул страницу, и по его виду было очевидно, что он полностью погружён в текст. Ну, блин… Крепкий орешек.
Мельком заглянув в его приоткрытую сумку, стоящую под столом, я обнаружил, что она забита книгами, и решил идти напролом.
— Уважаемый… эм, сударь Фрид, у меня есть к вам пара вопросов…
— Это бесполезно — сообщил Бикслоу. То ли я его разбудил, то ли он и не спал… — Когда Фрид погружён в чтение, его могут привести в себя только Эвергрин или Лаксус.
— Кхм… Чисто теоретически — а если книжку уничтожить?
Вместо ответа кукловод лениво взмахнул рукой; глаза — нарисованые — одной из его кукол вспыхнули, и из них вырвались два зелёных луча, ударив в книгу, которую Фрид держал в руке. Однако на обложке проявились полоски движущихся чёрных символов, и залп куклы отразился от книги, вылетев в открытое окно.
— Вот так вот, бро — подытожил Бикслоу.
Целые сутки Фрид не отрываясь читал, складывая прочитанные книги под стол. Когда я проснулся с утра, он всё так же сидел и читал во всё той же позе; единственная разница — рядом чашкой чая появилась горка печенья. Сумка с литературными запасами, впрочем, постепенно пустела, и на вторые сутки наступил этот момент — маг закрыл очередную книжицу (как мне удалось подсмотреть, всё это были дамские романы, иногда перемежаемые детективами), и, заглянув в сумку, обнаружил, что она пуста. Изучив её и убедившись,
Проспал он до утра, однако за пять минут до того, как поезд прибыл на нужную нам остановку, он проснулся и принялся причёсываться, закончив как раз к прибытию. Скорее всего, у него есть что-то вроде будильника… В любом случае, даже когда мы наконец выбрались из поезда, переговорить с Фридом мне не удалось: он тут же исчез. Как сообщил Бикслоу, искать транспорт. Сам кукловод направился в ближайшее кафе, и я присоединился к нему.
Мы молча завтракали, когда я вдруг заметил неподалёку знакомое лицо. Бикслоу, в свою очередь, заметил моё удивление и повернулся в ту же сторону.
Неподалёку, оглядываясь по сторонам, шла девушка-призывательница, Люси.
— Какие люди… И без охраны? — пробормотал кукловод. И добавил громче: — Эй, красавица, кого ищешь? Не Натсу, часом?
Девушка резко обернулась на голос; увидев, кто это, поморщилась, но подошла ближе.
— Его — призналась она. — Как только вышли из поезда, он куда-то сбежал.
— Здравствуйте — произнёс я. Она слегка покраснела.
— Здравствуйте… Общение с Натсу на меня скверно влияет, забываю элементарную вежливость…
— Могу понять — усмехнулся я, отодвигая для неё стул. С противоположной от Бикслоу стороны. — Присаживайтесь. Натсу, полагаю, сам вас найдёт, так что нет смысла зря бегать. Тем более, привлекательной девушке в незнакомом городе… Между прочим, что вы тут делаете?
— Натсу… — вздохнула девушка. Ну, в каком-то смысле это действительно всё объясняет… — И работа.
Она достала из сумочки и продемонстрировала объявление с доски объявлений гильдии: "Помогите поселению первопроходцев. Награда от 60000 до 200000".
— А вы тут по какому делу? — поинтересовалась Люси. — И я думала, что Братство Грома работают вместе, без посторонних…
— Всегда бывают исключения — заметил Бикслоу. — Особенно с некоторых времён…
— Понятно… — пробормотала девушка. Хмм, интересно, о чём они? Впрочем, ладно.
— А Натсу-то что здесь понадобилось? — поинтересовался я.
— Он где-то услышал, что в здешних джунглях видели дракона — вздохнула Люси. — И тут же сорвался с места… А заодно и меня прихватил.
Мы ещё немного посидели — Люси заказала себе фруктовое мороженое — но тут вернулся Фрид и сообщил, что позаботился о транспорте, но перед отправлением в джунгли нужно закупить необходимое снаряжение. Логично, но если бы Бикслоу не сорвал меня с места так внезапно, большую часть можно было бы купить ещё в Магнолии, и обошлось бы дешевле. Хотя амулеты от местных насекомых там и не продавались.
Впрочем, большая часть необходимого у меня уже была, а кое-что и получше местных аналогов — амулет для очистки воды, к примеру, или спальный мешок с контролем температуры… В общем, сэкономить удалось.