Колодец Ангелов

Ракитина Ника Дмитриевна

— Знаю, знаю, — перехватила Ольга взгляд Калистратова. — Вредно, жирно, по — плебейски. Но так вкусно!

И хихикнула, словно девчонка.

В кухню бочком проскользнула черная кошечка. Задрав хвост, принялась тереться о ноги хозяйки.

— Так о чем вы хотели говорить? — уточнил юноша, наблюдая, как Ольга скармливает кошке с руки кусочек мяса.

— История долгая, и, честно говоря, запутанная. Видите ли, Антон, наша контора сотрудничает с агентством, скажем так, виртуальных перемещений. А те, в свою очередь,

плотно работают с кураторами Врат. Если коротко, то у нас возникла идея, что появление в гуманитарной академии Арсены Соколовой может быть связано с активизацией портала, подобного традиционным Вратам. Но локального. Более мелкого. Я не очень запутанно объясняю?

— Пока нет, — Антон поморщился. Вспышкой головной боли промелькнула мысль, что он тоже должен был «включить маяк», и тут же отпустила, растворившись в удивлении. — А откуда вы знаете об Арсене?

— Ну, мой дорогой Принц, доблестные инквизиторы нам о ней уже все уши прожужжали. Полагаю, не без вашей помощи?

Калистратов вскинул брови:

— И в чем они вас обвиняли?

— Скорее, искали поддержки, — Ольга Рикардовна аккуратно разгладила скатерть. — Я же говорю, что мы в своем роде тоже… специалисты по перемещениям.

— Погодите-ка, то есть, вы хотите сказать, что игроки, погружаясь в выдуманные миры, становятся подобны переселенцам из реальности?

— Не совсем, но принципы технического обеспечения схожи.

— Ну, хорошо, допустим, а мне-то вы зачем об этом рассказываете?

— Существует гипотеза, что локальные врата могут открываться без посторонней помощи. Силой психического воздействия самого путешественника, — Котова задумчиво поглядела в окно, из которого открывался прелестный вид на реку.

— Если следовать этой гипотезе, то девушка вполне могла сама открыть портал. И, скорее всего, оказалась бы у себя дома. Однако по какой-то причине, очутилась на Земле. А значит, что-то ее сюда притянуло. И существует большая вероятность, что это были вы, Антон.

— Что за ерунда? — Калистратов, обняв колено ладонями, прислонился плечом к широкому подоконнику, уставленному фиалками. — Я обычный землянин, у меня даже родственников на других планетах нет. И потом, я же не один нашел Арсену, со мной еще однокурсница была.

— Однако с ней не случилось столь разительных изменений, — Ольга выразительно посмотрела на новую прическу Калистратова. — Впрочем, думаю, мы и девушку привлечем.

— Привлечете… к чему? — осторожно уточнил Антя, с трудом удержавшись, чтобы не пригладить волосы, и уже не удивляясь осведомленности Котовой на счет Катерины.

— К открытию локальных врат, — Ольга пожала плечами. — В конце концов, должны же мы попытаться спасти звездолет?

Глава 17

Антон почувствовал, как сильно и тревожно застучало в груди сердце. А еще стало вдруг

очень страшно — перед глазами пронеслась горящая оранжерея: та, что была в видении перед появлением Арсены, но только не видом сверху, а совсем близко. Он даже почувствовал, как волна жара коснулась кожи. А еще Калистратов точно знал, что в недрах корабля, в обгоревшем коридоре, ведущем от второго шлюза, лежит труп светловолосого мужчины. И эту картину Антон видеть уж точно не хотел. Он сжал челюсть, скрипнув зубами, и что есть силы ущипнул себя за руку.

— Что такое? — Котова обеспокоенно уставилась в глаза юноше. Встала, открыла холодильник, молча наплескала в стакан компоту и сунула гостю. Калистратов жадно приник к краю, не замечая ни терпкого смородинового вкуса, ни холода.

— Если бы вы только всё рассказали, — осторожно сказала Ольга, — я, возможно, смогла бы вам помочь.

Антя аккуратно поставил стакан и поднял на Котову покрасневшие глаза:

— Простите, но… вы уверены, что там есть ещё, кого спасать? Катастрофа случилась несколько дней назад. Или в этих ваших теориях портал переносит и во времени тоже?

— Считаю, что мы должны попытаться в любом случае.

Она налила добавки, пододвинула стакан Анте:

— Пейте, а я принесу ваш телефон.

Развязала лямки фартука и, бросив на табурет, ушла с кухни. Кошка упрыгала следом.

Калистратов отер выступивший под носом пот и уставился в окно. Кучерявые верхушки деревьев обрамляли малахитом глубоко-синюю водную гладь. Белыми мазками парили чайки, золотистой охрой разливался песчаный пляж на противоположном берегу. А сверху расстилалось безоблачное васильковое небо. Странное оно тут. Красивое, но слишком светлое, непривычное.

Антон залпом выпил второй стакан и отругал себя за малодушие. Женщина права, они должны спасти «Звезду Империи». Или то, что от нее осталось. А заодно выяснить, была ли авария несчастным случаем или чем-то посерьезнее.

— С одним условием, — встретил он вернувшуюся хозяйку. — Я тоже пойду на корабль. Если, конечно, для того, чтобы открыть врата, меня не станут погружать в этот ваш аппарат, как в прошлый раз.

— Нет, что вы, — Ольга задумчиво разглядывала Антю, крутя в пальцах его «Пионер», — там будет исключительно психическое воздействие. Ничего сложного. Ах, да, простите.

Она протянула юноше телефон.

— Значит, я иду на звездолет, — Калистратов привстал и сунул «Пионер» в задний карман брюк. — Кто еще?

— Полагаю, предупреждать вас об опасностях — лишнее? Как и отговаривать?

Антон криво усмехнулся.

— Вы очень изменились с нашей последней встречи, — Ольга уселась напротив. — Антя Калистратов ни за что не стал бы прибегать к низменному шантажу.

— Шантаж во благо — полгреха долой, — пожал плечами гость. — А так я смогу принести пользу.