Колониальная интрига
Шрифт:
— Уступить вам мои товары? — возмутился эльф.
— Разумеется, не бесплатно, — перебил его Бобби. — Скажем… по их номинальной стоимости.
— За номинал? Да на любом колониальном рынке они будут стоить в несколько раз дороже!
— Но мы ведь с Вами не на рынке. Верно?
Ангмар задумался. Предложение Ганзы выглядело весьма заманчивым…
— Я вам не доверяю! Особенно вот этому! — эльф кивнул на Фаренгейта.
— Убью, сволочь! — выдавил из себя Фар.
— Вот-вот! Об этом я и говорю! — сказал
— Это не проблема. Мы можем принести клятву перед богами, — заверил его Боб. — Мы поклянемся дать Вам шлюпку и не преследовать Вас до самого Вайруса, а вы пообещаете продать нам все товары с вашего корабля за их номинальную стоимость.
— Хорошо, — согласился эльф. — Только вы — первые.
— Ладно.
Боб сложил ладони домиком, изображая молитву, и воскликнул:
— О, боги Аверрои, призываю вас в свидетели! Я и мои друзья клянемся отпустить эльфа Ангмара с миром, выдать ему шлюпку и не преследовать его до того момента, как он достигнет Вайруса или иного эльфийского города.
— Клянусь! — заявил Джек.
Фаренгейт молчал.
— Давай, Фар! — шепнул Бобби. — У нас нет другого выхода!
— Клянусь, — прохрипел, наконец, наемник.
Эльф облегченно выдохнул и затушил свечу.
— Клянусь продать все товары с моего корабля Бобу и его компаньонам по их номинальной стоимости, — выпалил он.
— Вот и отлично! — улыбнулся Ганза.
Ангмар и Бобби пожали друг другу руки. После этого эльф сделал несколько пасов руками и Руди, наконец, отпустило. Наемник беспомощно свалился на пол.
— Заклинание выкачало из тебя стамину, — сказал эльф. — Через несколько минут она восстановится, и ты придешь в норму.
— Ну, что, пошли смотреть, что у тебя завалялось? — предложил Ганза.
— Ну, пойдем, — согласился эльф.
— Кстати, а как так вышло, что ты оказался один и без сопровождения? Вы же обычно караванами ходите?
— Да жуткая история!
— Расскажи…
Эльф замялся. Ему явно хотелось поделиться впечатлениями, но он не знал, можно ли делиться такой информацией с пиратами.
Бобби это понял и поспешил сделать ход конем.
— А не из той ли ты флотилии, что подверглась нападению позапрошлой ночью?
Ангмар сначала удивился: — А откуда ты знаешь? — но потом понимающе закивал: — Так, значит, это были ваши…
— Нет, — сказал Ганза.
— Че, ты врешь?
— Не вру. На самом деле мы с ребятами работаем на эльфов. А пиратство — это только прикрытие.
Глаза Ангмара округлились.
— Гонишь! Не может такого быть.
— Клянусь! Дом Фаргус нанял нас, чтобы отыскать кое-какой груз.
— Докажи!
— Да, вот, пожалуйста!
Бобби достал из-за пазухи свою информационную панель и показал сообщение от эльфов.
— Видишь печать?
— Д-а-а-а, — закивал Ангмар.
— Так что? Теперь расскажешь? — спросил Ганза у эльфа,
Новость о том, что захватившие его корабль пираты работают на могущественный торговый дом Фаргус произвела на эльфа эффект разорвавшейся бомбы. Он еще немного подумал и заговорил:
— Короче, вышли мы из Лаореаля большой флотилией. Штук сорок-пятьдесят торговцев, плюс семь военных галеонов. До Фильсбы дошли без происшествий. Там к нам присоединились еще пять сторожевых судов. Места здесь лихие. Лишняя охрана, знаете, никому не навредит…
«Ага, особенно, когда трюмы битком набиты оружием для императорского военного заказа» — отметил про себя Ганза.
— Я, признаться, думал, что Валиопский архипелаг мы обойдем стороной, но адмирал решил иначе, и мы легли на Гурнарское течение. Уже смеркалось, когда на горизонте показались черепашьи острова. Мы прошли мимо них и встали на якорь где-то возле Веселого луна. Совсем стемнело, и двигаться дальше стало опасно.
— Да, — согласился Джек, — ночная навигация в тех местах — дело непростое. Слишком узкие проливы, да и рифов много.
— Вот-вот, — закивал Ангмар, — Встали, значит, мы на якорь, как вдруг тишину разрезал орудийный залп. По нам открыли перекрестный огонь сразу с нескольких направлений.
— И кто же это вздумал по вам палить?
— Не знаю, — признался эльф, — но грохот стоял такой, будто на наш караван напала целая эскадра. Наверное, ваши братья-пираты!
— Не слышал, чтобы у кого-нибудь из пиратских кланов был такой флот, — сказал Джек.
— И вы даже не рассмотрели флаги? — уточнил Бобби.
— Какой там! — усмехнулся Ангмар. — Я сразу же приказал ставить паруса. Пока неприятель топил авангард, мы обрубили якорь и ушли в открытое море. Думаю, так же поступили и другие капитаны.
— Мудрое решение, — кивнул Боб.
— Несколько шальных снарядов в нас все-таки попало. Они немного поцарапали обшивку, но главное — цепные ядра сильно повредили такелаж. В море-то мы вышли, а вот ветер поймать не смогли. Так нас и несло течением, пока вечером второго дня корабль не сел на мель. Тут и краберы подоспели. Ну, а дальше вы знаете…
— Удивительно! — сказал Бобби. — Напасть на целый эльфийский караван! У пиратов такой силы нет, а если бы была, то мы с Джеком точно об этом знали.
— Да, дело мутное, — согласился Воробей.
— Есть еще кое-что, — сказал эльф. — Когда мы дрейфовали в открытом море, дозорный заметил на горизонте корабль с бордовыми парусами.
— Бордовыми парусами? — переспросил Бобби.
— Да.
— В здешних местах я таких не встречал, — сообщил Джек.
— Мы подумали, что это один из нападавших, и уже начали прощаться с жизнью. Однако неизвестный корабль резко сменил курс и скрылся за горизонтом.