Колонисты Пандоры
Шрифт:
Взрыв внутри пасти заставил зверюгу поглотить содержимое гранаты. Патриарх споткнулся и начал биться в судорогах прямо на границе зелёной зоны.
Второй ящер его обогнал и уже через пяток секунд получил залп из гранатомётов. После этого я заставил его втянуть транквилизатор, при помощи удара хлыстом по жабрам. И с чувством выполненного долга записал себе в зачёт седьмой и восьмой трофеи.
В это же время Кай объявил, что гонит к зелёной зоне двенадцатого ящера.
Перед тем как снова рвануть к реке, я поймал на себе оценивающий взгляд Вариса и заметил Ветку, высунувшуюся
Я ожидал, что мастер охоты предъявит мне за самоуправство, но тот промолчал. Зато от моего внимания не ушло появление ещё одного выделенного канала связи, идущего от Вариса, напрямую к Каю.
А пока соперник сдавал двенадцатого ящера, я успел проделать половину дороги до реки. На этот раз опять не спеша и действуя расчётливо, мне удалось снова зацепить очередную пору особей. В результате, когда Кай сдал в руки звероводов тринадцатого патриарха, я доставил девятого и десятого.
После этого карусель продолжилась, и, заманив ещё пару ящеров, я превратил счёт в «12 –14».
Правда, в следующие два захода из-за сложности рельефа, мне не удалось найти место, откуда можно привести двух ящеров. Пришлось гонять патриархов по одному. В результате разрыв снова увеличился до «14 — 17».
Ещё два удачных захода, сделали счёт «18 — 20». К этому моменту ручные гранаты закончились. Пришлось шепнуть про это Ветке по выделенному каналу. И уже после следующего круга, довёдшего счёт до «19 — 21», Зар притащил мне несколько подсумков с гранатами.
А в следующий заход я обнаглел настолько, что едва не попробовал зацепить сразу трёх ящеров. Однако в последний момент, благоразумие возобладало над жадностью.
И, как оказалось, именно это меня и спасло. Ибо мне с трудом удалось справиться даже с парой ящеров в момент захода в зелёную зону. В результате разрыв сократился ещё больше.
«21 — 22»
Правда, радовался я недолго. Следующие четыре захода меня преследовала череда неудач. Как результат, за сорок минут, я смог пригнать в зеленую зону только пятёрку ящеров, едва сумев удержать разрыв на уровне «26 — 27».
А на следующем круге, когда мне, наконец, удалось пригнать лёгкую пару патриархов, Кай сумел удивить. Последние полтора часа, в общем канале раздавались голоса его товарищей. Они подробно описывали способ, с помощью которого я пригонял пары ящеров.
И вот Кай решился, пригнав сразу пару трофеев. После этого послышались крики ликования молодых звероловов. А счёт вместо того, чтобы сравняться, стал «28 — 29».
В какой-то момент мы снова оказались невдалеке друг от друга и наши взгляды пересеклись. Хотя с начала охоты прошло шесть часов, ничего кроме азарта и спортивной злости в глазах Кая я не заметил. Надеюсь, что в моих глазах он обнаружил не растерянность, а нечто похожее.
Дальше у меня нарисовался довольно-таки хороший участок берега, позволивший четыре раза подряд, приводить пары ящеров. Однако Кай сделал то же самое, и даже умудрился сделать на одну вылазку больше, доведя разрыв в счёте до «36 — 39».
Маятник снова качнулся в сторону
Желая не отстать, и дальше приводить ящеров парами, я выбрал новый перспективный участок и рванул туда по кратчайшему пути. И в тот момент, когда до первого из помеченных лежбищ оставалось всего метров триста, я буквально почувствовал надвигающуюся опасность.
Резко отвернув в сторону от закопавшегося в грязи ящера, я ощутил встряску почвы. А затем прямо там, где я должен был промчаться, взорвался каменистый холм в один миг, превратившийся в огромного патриарха переростка.
Наехав на валявшийся на боку скальный зуб, я врубил турборежим и промчавшись по своеобразному трамплину, пролетел над крутанувшимся хвостом зверюги. И уже начав уходить, оценил параметры нового противника. Такого зверя я видел только однажды, сразу после прихода волны цунами. В нашу часть фронтира, подобные особи точно не заплывали.
По весу, явно больше восьми тонн. Кроме гребня на спине и наростов на морде, у особи имелся ещё один комплект шипов, раскиданных по бронеплитам. Размер зубов, когтей и хвоста тоже впечатляли. Сразу вспомнилось, как такая же зверюга отгрызла конечность у имперского меха.
Всё время, пока я гнал байк в сторону зелёной зоны, я слышал яростное рычание за спиной. А ещё ощущал ментальные волны, исходящими от горы мяса, закованной в панцирь.
А затем эти волны начали трансформироваться прямо у меня в голове. Зов ящера воздействовал на сознание, пытаясь заставить меня прекратить сопротивляться и опустить руки. Чужая воля накрыла, словно цунами. Но, несмотря на непрекращающиеся удары по сознанию, я продолжил сопротивляться и жать на газ.
При этом бьющийся под черепной коробкой чужеродный зов не прекращал давления. Когда до зелёной зоны оставалось около полукилометра, я понял, что больше не выдержу. Поэтому резко развернул аппарат на 180°, и метнул две гранаты в разрытую пасть чудища.
Оба гранаты достигли цели, и шипастую голову патриарха заволокло облаком транквилизатора. А когда я уже подумал, что победил, едва не погиб.
Вместо того чтобы начать биться в конвульсиях, зверь внезапно скакнул в мою сторону. Не знаю как, но я успел среагировать. Каким-то образом мне удалось отвернуть в сторону, и байк юркнул под хвостом, который среагировал на моё движение. Сразу в ящера прилетел десяток газовых гранат, превратив окружающее пространство в облако, состоящее из транквилизатора.
И только выкрученная до 250 единиц чувствительность улучшенного зрачка, позволила мне остаться зрячим. После серии взрывов гигантский ящер, наконец, замер. А я, размахнувшись хлыстом, смог дотянуться до его акустического сонара.
Шоковый разряд заставил зверя сделать судорожный вдох. И как только это произошло, я почувствовал отключение чужого сознания. Что это было?
Глава 23
Развязка
Бьющееся в судорогах тело ящера, ощущалось словно своё. Перед взором начали появляться трёхмерные образы, проецируемые сознанием Кава.