Колыбель Тени

Астахов Андрей Львович

В створе крепостных ворот показалась стройная женская фигура. За ее спиной Каста увидела еще нескольких вайдоров. Но в глаза селтонке бросилось совсем другое. Каста разглядела доспехи Эннид, ахнула в изумлении - это было то самое вооружение, которое она когда-то увидела во сне. Волшебное вооружение богини Натайи. Точную копию которого сделал для нее в Дарнате мастер Савал. И которого она лишилась после того, как подонок Кувлад сдал ее стражникам.

–  Heyva!
– крикнула Эннид, направляясь навстречу Касте и Ла Мару.
– Мы ждали вас. Хорошо, что вы здесь.

–  Это

нас вы ждали с луками наготове?
– Каста соскочила с седла, шагнула к Эннид.
– Или вы ждали орков?

–  Орки уже на вершине Клыков Горы. Мы пропустили их к Меннарахану.

–  Пропустили?
– Ла Мар с недоумением посмотрел на сидку.
– Почему, зачем?

–  Затем, что сегодня мы вместе покончим со злом, угнездившимся в этих землях. Мы освободим Меннарахан от проклятия, и ты, Каста, сможешь выполнить мое задание.

–  Ты об этих доспехах говорила?
– шепнула селтонка.

–  Хороши, верно?
– Эннид грустно улыбнулась.
– Теперь они твои. Я надела их только для того, чтобы в последний раз ощутить себя воительницей. Вспомнить, кем я была когда-то. Но я отдаю их тебе с радостью. Пусть мой подарок поможет тебе выполнить волю Забытых.

Каста так и не поняла толком, что случилось в следующую секунду. Не понял ничего и Ла Мар. Вероятно, опять проявила себя магия Забытых. Но только эльфийские латы Эннид удивительным образом оказались на Касте, а дорийский торакс и сапоги - на сидке. У ошеломленной Касты вырвался невольный вздох восхищения, она провела ладонями по своей груди, наслаждаясь холодом электрона, оглядела свои ноги, закрытые до середины бедер изящными поножами. Впервые за много лет она пожалела, что не может увидеть себя в зеркале.

–  Клянусь Гаваном!
– воскликнул Ла Мар, не сводя с Касты восторженного взгляда.
– Ты просто настоящая фалькария.

–  Богиня, женщина, настоящая богиня!
– пророкотал Вислав. Он уже был тут как тут.
– От одного твоего вида вампиры и женоненавистники рассыплются прахом. Только эти доспехи выглядят чересчур…хрупкими. Они больше открывают, чем закрывают. Хотя это их качество мне очень даже по вкусу.

–  Рэшиец не доверяет древним оружейникам сидов?
– усмехнулась Эннид.
– Пусть попробует пробить полукирасу фалькарии из арбалета с пятидесяти шагов. Или разрубить мечом наручь. Эти доспехи защищают не только от обычного, но и от теневого оружия. Это реликвия Забытой богини, и цена ее велика.

–  Я… я просто не знаю, как благодарить тебя, Эннид, - Каста наконец-то поняла, что эти чудесные доспехи не сон, а явь. И едва дышала от радости.
– Я впервые за много лет чувствую себя счастливой.

–  Ты собираешься сделать для меня куда больше, - сидка выразительно посмотрела на Умницу, радостно вилявшую хвостом за спиной Ла Мара.
– И сделаешь это, я уверена. Отец Девин, вот ваш новый военачальник!

Пожилой вайдор вышел из-за спины Эннид-Велирры, посмотрел на Касту глубокими черными глазами и поклонился.

–  Почему вы пропустили мага к Клыкам Горы?
– спросила Каста.

–  Страшен не маг. Он всего лишь орудие, выполняющее зловещую волю Отца Теней. Если бы вайдоры дали чужакам сражение,

его исход ничего бы не решил. Мы только обескровили бы друг друга.

–  Я не понимаю тебя.

–  Следом за магом и его орками тайно идут те, кто уже давно пытается найти дорогу в Меннарахан - Братья, - сказал Девин.
– Когда маг откроет дверь Колыбели, Братья попытаются захватить святилище. И помощь орков нам очень пригодится.

–  Так, сначала орки, теперь вампиры, - вздохнул Вислав.
– Весело!

–  Если наш план удастся, Меннарахан превратится в огромную ловушку, из которой не выберется ни один вампир, - сказала Эннид.
– Вы покончите с ними раз и навсегда. Меннарахан перестанет быть язвой, плодящей нежить. Вайдоры помогут вам одолеть тварей, они умеют драться с вампирами.

–  Воля богов часто непонятна смертным, - усмехнулась Каста.
– Как же орки прошли мимо вас?

–  Под Монсалидаром есть подземные галереи. Мы спрятались в них.

–  И что дальше?

–  Теперь ты командуешь, - ответил Девин.
– Мы ждем твоих приказов.

–  Что скажешь, Ла Мар?
– Каста повернулась к охотнику.

–  Я не знаю, почему мы до сих пор не нашли Ла Бантьена, не прикончили его и не забрали у него ключ, - сказал Ла Мар.
– Это был бы самый простой способ покончить с проблемой. Но, видимо, есть еще что-то такое, чего я не знаю.

–  Да, - Каста посмотрела на сидку.
– Нужно открыть святилище Тени и воспользоваться Переходом, который там находится. Прокляни меня Берис, если я знаю, как это сделать, но именно это требуется от меня.

–  И закрыть Переход, - добавила Эннид.

–  Пока не вижу ничего сложного, - сказал Ла Мар.

–  Чтобы добраться до святилища нам все равно придется встретиться с орками, - заметила Каста.
– Если я все правильно понимаю, они сейчас захватили вход в Меннарахан.

–  Не придется, - ответил Девин.
– Я уже сказал тебе, воительница, про подземные галереи. Они ведут в Меннарахан, в доступные чертоги.

–  Тогда чего вы стоите?
– удивилась Каста.
– Время золото!

Ла Мар как всегда, неторопливо и основательно готовился к сражению. Надел кольчужный капюшон, разместил в кармашках на поясе зажигательные бомбы и флаконы с зельями. Смазал стрелы ядовитой пастой, прикрепил колчан ремнями к правому бедру. Меч, густо смазанный веланским бальзамом, повесил на спину. В голенище сапога сунул широкий кинжал-потрошитель. Покончив со снаряжением, глянул на Вислава.

–  Ты полезешь в подземелье в этом?
– Маг коснулся пальцем рукава куртки Вислава.

–  Нет, разденусь догола, чтобы вампиры застежками не подавились, - Вислав обмакнул последнюю стрелу в сосуд с пастой.
– Лишний вопрос, друг. Доспехи подарили только Касте. Мне не подарят.

–  Ошибаешься, - Ла Мар достал из мешка гномью кольчугу и перчатки.
– Возьми.

–  А Виола?

–  Кольчуга для нее слишком тяжелая. И потом, у меня предчувствие, что ей она не понадобится. Эликсиры тоже возьми, пригодятся. И веревок побольше, возможно, придется спускаться с большой высоты. Вайдоры, благослови их Гаван, снабдили нас всем, что нужно.