Колымская Сага
Шрифт:
– Иван Иванович, – сказал Берг, – видишь, куда я ставлю наш зимний запас. Мало ли что может случиться. Вот тебе ключ от сейфа. Если меня не будет на месте к тому времени, когда оно понадобится, возьмёшь отсюда и добавишь к плановой сдаче приискового золота. Понял?
– Да что с тобой может случиться?
– Мало ли что. Может, переведут куда, в другое место.
Замечание начальника неприятной зарубкой осталось в памяти Ивана Ивановича.
Его мучил вопрос, жив ли Ерофей. Ерофея долго не было. Он появился только через две недели и рассказал, как было дело.
– К перекату я подходил с другой стороны. Был уверен, что Пашка там караулит. Так оно и было. Гляжу, стоит в кустах, ружьё на изготовку держит. А луна светит ярко. Из кустов чётко видно, как ты подходишь к берегу. Я схватил палку и ударил по стволу ружья. Поэтому и был выстрел вверх. Сцепились мы крепко. Я успел крикнуть, чтобы ты шёл своим путём. Мол, мы сами управимся. В это время он и полоснул меня ножом. Я нож выхватил,
Ерофей сумел отлежаться и поправиться. Наступили холода, и он не мог больше находиться в лесу. У него была чахотка. И он просил дать ему работу по силам и тёплое жильё. Берг не мог поселить его в бараке с холостяками. Но и выгнать в лес тоже не имел права. К тому же Иван Иванович рассказал, как Ерофей не только поделился своей заначкой, но и защитил его. Временно освободили кладовку в доме Берга. Благоустроили её под жильё, поставили печь. Начальник прииска привё55л его к приисковым докторам. Ерофей был благодарен и обещал, если доживёт до лета, ещё раз отвести к своему месту.
Документов у него не было. Иван Иванович ничего не мог сообщить о своём протеже, кроме того, что он дал ему золото, предупредил о ненадёжности проводника Пашки и спас ему жизнь. Кто он и откуда появился в разведпартии, было неизвестно. Но его поступки были самой серьёзной положительной рекомендацией.
Очевидно, Ерофей был беглым. Если бы не чахотка, он бы годами путешествовал с разведпартией. Если доживёт до весны, снова уйдёт в разведку.
– Иван Иванович, спасибо тебе за приют. Доживём до весны, я укажу ещё одно место. Будет ваш прииск выполнять план.
Очевидно, Ерофей тоже был себе на уме. И не просто работал в полевых условиях. Вот только здоровье его подвело.
Тайное часто становится явным
Начальник прииска Фролыч Берг покинул его при не очень ясных обстоятельствах.
Речь шла об отпуске. Врангуле был дан наказ беречь и охранять дом. Но если Берг и Людмила не вернутся в течении месяца, дом передадут новому начальнику. Из Магадана прибыл следователь по особо важным делам. Он долго беседовал с Врангулой. Потом вызвал к себе Ивана Ивановича. Конечно, безусловно, Иван Иванович ничего не знал. Перед отъездом в отпуск Берг поручил ему управлять работами на прииске. Выяснилось, что распоряжения были разумные, не враждебные, направлены на выполнение прииском плана. Ключи от сейфа были у Ивана Ивановича. Он во время изъял и сдал государству золотой запас. Прииск выполнил план.
Берг всегда стремился выполнить план и незначительно его перевыполнить. Он всегда присутствовал при построении зэков. Жёстко контролировал сдачу металла. Иван Иванович стремился не нарушать традиции.
После сообщения о случившемся в соответствующую инстанцию в Москву, следователь получил указание не предавать дело огласке. Все сведения передать под грифом секретно и забыть об этом случае.
Некоторое время Иван Иванович управлял прииском Фролыч. Затем прииск был закрыт, в виду его неперспективности. Ивана Ивановича перевели в Аркагалинское шахтоуправление.
Но перед этим он провёл своё следствие.
Иван Иванович знал, что во дворе у Берга построен небольшой гостевой дом. Когда Берг принимал конец смены в забое и остановился около двух старателей зэков, он обратил внимание на тихий разговор, после которого получил распоряжение принять выработку и дальше всё делать самому. Берг остался в забое вместе с этими зэками. Все остальные покинули место работы, и ушли в лагерь. Позднее Иван Иванович обратил внимание на то, что эти два зэка живут в гостевом доме Берга. Но он не приглашал их на свои званые вечера. И по прииску они не гуляли, нигде не показывались. Вхож в гостевой дом был только Врангула. Забой, в котором работал лагерь, был закрыт после командировки Берга в Магадан. Золото стали добывать в другом месте. А старый забой тайно посещали новые жильцы гостевого дома. Событие было интересным. Но во время своей работы в разведке Иван Иванович встречал разных людей. Таких как Ерофей, которые имели заначку и молчали о ней, ожидая лучших времён. И таких, как его попутчик проводник, которые примазывались на время. А за золото готовы были убить. Но его люди брали на себя тяжесть труда ради страны, ради Родины. Сам он никогда не был стяжателем. Он был честным тружеником. Мечта его – открыть месторождение пригодное для работы прииска. Однако о целях Берга он догадывался. Не укладывалась в эти соображения Людмила. Эта приятная добрая женщина, к тому же красавица и столичная штучка, была любимицей всех на прииске. Она организовывала субботние вечера, в основном творческие. Приветствовался любой из сотрудников прииска. Женщины соревновались в приготовлении вкусных блюд и напитков, соревновались в пошиве платьев. Мужчины играли в шахматы и бильярд. Часто обсуждали вызывающие интерес книги. Словом, Берги стремились организовать
Иван Иванович решил пронаблюдать за Бергом и его гостями. А потом делать выводы. Он мог поделиться со своим другом маркшейдером Виктором Баженовым. Но решил до поры молчать. Однажды он проследил за жильцами Берга. Они обходили забой по периметру и простукивали стенки забоя. Потом они отрыли старую штольню и скрылись в ней. Любопытно. В октябре старую штольню взорвали. Вход обвалился. Больше к этому месту никто не подходил. А мужчины стали понемногу работать в противоположном конце.
Однажды Иван Иванович спустился в забой вместе с женщинами – лоточницами. Берг организовал в одном из углов забоя ручную промывку золота лотками для тех, кто хотел с пользой провести выходные тёплые пока дни. Женщины брали в забой своих детей, вручали им блюда или сковородки и показывали, как мыть золото. Сверху текла вода. Песок промывался. И иногда действительно попадались маленькие жёлтые крупинки. Сами женщины всерьёз мыли золото лотками. К концу дня намытое золото сдавали в кассу. Это поощрялось.
Иван Иванович подошёл к тому месту, где недавно земля была взорвана по приказу Берга. Он взглянул вверх по тому направлению, где была обнаружена старая шахта. Ему бросилась в глаза далёкая лысая вершина сопки. Кругом сопки были покрыты стлаником. А эта возвышалась и была гола.
«Как это я не сходил ещё на эту вершину?– подумал он. – Там наверху что-то есть. Надо обязательно разведать». Надолго он не откладывал. В ближайшие дни собрал рюкзак, кинул туда длинную верёвку, отбойный молоток, каску и шахтёрский фонарь на всякий случай, кусок хлеба, бутылку воды, двинул по направлению к лысой сопке. До сопки дошёл быстро. Склон был пологий, поросший стлаником. Выше стали попадаться поляны с шикшей среди снежных островков. Но внезапно он почувствовал тяжесть. Как будто кто-то мешал. Ноги отяжелели, дыхание сбилось. Впереди дорогу преградил большой валун. Он огляделся, поискал другой более удобный проход. И увидел, что таких валунов здесь было много. Они поднимались почти до самой вершины. Проход был только в одном месте. Тишину не нарушал ни один звук. Иваныч стал пробираться по проходу. Он заканчивался метров через пятьдесят. Что там уготовано? Надо быть осторожным. Иван Иванович не был трусливым, однако вздрогнул, когда увидел большой овальный кратер. Ни ступенек, ни спуска туда не было. Был просто обрыв. Он взял камень и кинул вниз, чтобы определить глубину по звуку удара. Очевидно, глубина была не очень большая. Он услышал, как камень ударился о что-то твёрдое. Не мог же он вернуться, до конца не выяснив, что там. Глаза поискали, за что можно крепко зацепить верёвку. На одном огромном валуне он увидел большой металлический штырь. Значит это дело рук разумных существ. Но каковы они, если ни один из окружавших кратер валунов не под силу сдвинуть с места ни одному современному атлету. Иван крепко закрепил верёвку за штырь, надел на голову шахтёрскую каску, включил фонарь, и стал осторожно спускаться вниз. Верёвки хватило. Вскоре его ноги коснулись твёрдой почвы. Он огляделся. Его удивлению не было границ. Белые кварцевые ступени вели в огромный круглый зал. Белые кварцевые стены зала перевиты жёлтыми спиралями металла и усыпаны цветными драгоценными камнями. «Боже мой, как это могло образоваться? Не может быть, чтобы это построили люди. Да и зачем людям делать эту подземную красоту. Скорее всего, этот зал создан природой. А люди его обнаружили. Когда-то здесь текла лава. Тысячи градусов плавили металл и создавали неповторимое сочетание. Потом земля остывала ещё не одну тысячу лет. Образовывались сопки. Дошло до вечной мерзлоты. И там, где газы не находили выхода, земля вспучивалась. Сколько на земле разных пещер, в которых жили древние люди. Куда они потом делись? Погибли во время всемирного потопа? Как мало мы знаем» – думал Иван Иванович. Он пошёл вдоль стен, и обнаружил внизу обвалившийся выход. «Значит вот что хотели скрыть гости Берга». Рядом сидели два скелета. Около них валялась сумка с самородками. В руках одного был ржавый меч. Иван наклонился. Ему хотелось посмотреть на знаки на рукоятке меча. Он взял его в руки и попытался вытащить. Острая боль пронзила плечо, и по нему побежал огонь. Иван упал и потерял сознание. В то же время он ощутил полёт. Боль прошла. Он увидел себя в большой яранге. Перед ним стоял высокий старик, наверное, старый шаман. Его одежда из шкур была богато расшита, на груди красовалось множество амулетов. На голову одета косматая шапка. В руке у Ивана был не ржавый клинок, а огненный меч. Шаман протянул руку и меч плавно перешёл к нему. Боль прошла. Высоченный старик, кажется, сейчас развалится, но глаза у него были молодые и блестящие.
– Что тебе надо? Зачем ты спустился в наш священный зал?
– Ничего мне не надо. Я геолог. Это моя профессия – исследовать подземные клады земли. Но такое я увидел впервые в жизни.
– Никогда никому ты не расскажешь об увиденном. Этот зал был передан с самых древнейших времён моим предкам шаманам. Огненный меч – наша защита и сила. Хорошо, что я во время тебя там обнаружил. Я оставлю тебе жизнь, но память об этом сотру.
– Нет, нет, я клянусь, что никто не узнает от меня твою тайну. Я больше не поднимусь на лысую гору. Но оставь мне память об этой красоте.