Командарм Дыбенко(Повести)
Шрифт:
Он был доволен, что узнал подробности назначения Чащина на пост старосты.
В тетради было много и других деталей, которые дорисовывали портреты лесных мстителей.
Часть вторая
Поздно вечером Никита Павлович велел Володе сбегать за Чаплиным и Сащенко, а сам достал из тайника сложенную в трубочку школьную тетрадь, расправил ее на колене и положил на стол. Вымыв посуду, к нему подсела Прасковья
— Что-то начало корявое получилось, Праша.
— А ты не мудрствуй, толкуй, как думаешь, — посоветовала жена. — Коль слова идут от сердца, их поймут люди. А то вон Захара попроси. Он мастак, что хочешь сочинит.
Под окнами заскрипел морозный снег. Иванов спрятал тетрадь в карман. В открывшуюся дверь вместе с клубами холодного воздуха вошли Чащин и Володя.
— Тетка Авдотья не пустила дядю Прохора, заставила щипать лучинку на растопку, — доложил Володя. — Я иду спать.
Прасковья Наумовна налила чаю. Присев к столу, Вениамин Платонович сосредоточенно слушал рассказ Иванова о встрече с Шухановым, а затем сказал:
— Прохор болтал, будто моими родичами назвались? — Чащин выпил последний глоток и опрокинул чашку на блюдце.
«Вот ветрогон, пустомеля», — мысленно выругал Иванов пастуха, а Чащину сказал:
— Что ты, Прошку не знаешь. Мелет, что вздумает, как тот Емеля… Давайте писать…
Вот уже несколько дней они сочиняют письмо ленинградцам, рассказывают о своей жизни, о том, как люто ненавидят фашистов. Им помогает Камов. Хотят они передать это письмо Карпову, пусть подпишутся и другие люди, очутившиеся в фашистской неволе.
Иванов, прочитав первые строчки, спросил:
— Ну как, подходяще?
— Ох-о-о, — вздохнула Прасковья. — Слова-то подходящие, да ведь ими сыт не будешь. Хлебушка бы послать. Вот о чем думаю я, мужики.
— Верно, — поддержал Чащин.
— Рады бы. Но как пошлешь? — отозвался Никита Павлович.
— А почему бы не попытаться, — опять проговорил Чащин. — Посылали ведь наши хлеб питерцам, когда Ленин обратился за помощью.
И снова вспомнили тех земляков, что возили в голодный Петроград хлеб в восемнадцатом да девятнадцатом годах…
— Время было другое, в враг не так лютовал, — размышлял вслух Иванов. — Как теперь проедешь через фронт?
— Конечно, время другое, — согласился Чащин. — Но если взяться…
Решили с Карповым посоветоваться. А письмо так и не дописали.
Александр Иванович появился дней через десять. Сообщив новости, он вдруг сказал:
— Народ хочет помочь жителям Ленинграда. Думаем послать продовольствие.
Никита Павлович удивился: «Вот тебе и раз. Мы только прикидываем, а люди уже дело делают».
— Мы тоже об этом судили-рядили, — помедлил он. — Письмо сочиняли, а Праша и говорит: «Хлеба бы послать ленинградцам-то».
— Добрая у тебя жена, Палыч! — восторженно произнес
— Да разве я иначе думаю?
Карпов уехал, но потом вновь появился в Каменке. Он сидел на пороге предбанника.
Над поседевшим от мороза лесом, что стеной опоясывал деревню, показались бледно-красные полосы. Начиналось утро.
— Хорош морозец, — произнес Карпов, потирая озябшие руки. Он редко появлялся, зато всегда с новостями.
Иванов вспомнил предыдущий приезд Александра Ивановича с моряком Камовым. Тогда тот привез радостную весть о разгроме немцев под Москвой.
И сейчас Карпов новостями душу согревает… Он был в отличном настроении. Сообщил, что партизаны расширяют свою республику, восстанавливают в освобожденных деревнях Советскую власть.
— Расширяем партизанский край… В ближайшее время преподнесем немцам такую пилюлю, которую им трудно будет проглотить, подавятся.
Что это за пилюля, Карпов не пояснил, а спрашивать Никита Павлович не решился.
— А что у тебя нового?
Иванов рассказал о ленинградцах.
— Слышал, слышал. Значит, живы и здоровы. Прибыли как нельзя кстати. Начинаем собирать продовольствие для Ленинграда. Моряки подоспели вовремя! Они пойдут по деревням вместе с нами. Им есть что рассказать! Шуханова пригласи вечером, обо всем потолкуем с ним… А сейчас пойду к Рачеву. Людей в школе собралось много, надо приободрить.
— Сходи, сходи, — одобрил Иванов. — Я бываю там. Сердце кровью обливается…
И действительно, людей надо ободрить. Карательная экспедиция Креймана сожгла дотла тридцать деревень да еще уничтожила пятьсот домов, хозяева которых им показались подозрительными. Жгли, грабили, вешали, насиловали. Тысячи женщин, детей и стариков остались без крова. Партизаны разместили обездоленных в свободных избах, школах, в том числе и Митровской. Туда и спешил Карпов…
Под вечер Шуханов приехал в Каменку. Никита Павлович проводил его в горницу.
Вскоре послышался голос:
— Старшина, принимай!
— Есть, принимать, — отозвался моряк.
В полумраке появился Карпов.
— Приятно познакомиться, — протянул он руку. — Карпов, Александр Иванович.
— Шуханов, Петр Петрович. Уже наслышан о вас.
Карпов снял шапку, полушубок. В сером свитере из грубой шерсти, стеганых брюках и валенках, он походил на лесоруба, вернувшегося с работы.