Комбатанты
Шрифт:
Пушка торчала посреди представшей глазам разрухи, словно хищник убивший наш корабль и выглядела такой настоящей, что я с трудом поверила своим глазам. Невероятно!
— С Новым годом! — сказал вдруг Дилси.
Я повернулась, с недоумением вглядываясь в такое знакомое, а сейчас покрасневшее от усилий лицо. Подруга дышала тяжело, но улыбалась.
— На Землей сейчас первое января. Наступил новый год, — объяснила она.
— А у нас — новая эра! — уточнила Ланка.
Я хотела ответить, хотя ещё даже не придумала — что, когда от страшного удара содрогнулась под нами планета и пошёл над долиной,
Глава 18
Я глубоко вздохнул, словно борясь с невыносимой мукой бытия и сказал проникновенно:
— Спасибо, ребята, вы так мне помогли!
Голос шёл из глубины моей подлой души, звучал красиво. Немного дрожи добавил ему, совсем чуть-чуть.
Проняло даже Сварфа, угрюмый взгляд сместился с моей скромной особы, пошёл гулять по берегу и ближайшим соснам, ну или другим деревьям, я же не ботаник, чтобы знать такую чушь.
— Да не за что! — буркнул Горелый, но я видел, что мои речи ему приятны.
Кто бы мог подумать, что даже лоси сохатые с такой готовностью плывут на лесть? Да, я пустил в ход не примитивную похвалу, а хорошо продуманную тактику, но всё равно не ожидал, что эти двое старательно попадутся в ловушку.
Я продолжал, тщательно контролируя интонации:
— Это мой самый первый раз! И хотя я тёмный и не должен бы переживать из-за провала миссии, но я так мечтал о настоящей работе, и вот что получил. Народ мой гибнет, светлый мой прячется в страхе при малейшей опасности, я остаюсь один, разбит и унижен.
Сам чуть не разрыдался — вот я гад.
— Да ладно тебе, — добродушно сказал Горелый. — Народы вечно гибнут и чаще всего по своей собственной вине, таков закон бытия.
Ага, вещает прямо как патриарх, а ведь старше нас с Аргусом максимум на одну миссию. Впрочем, это я тоже использую в своих целях. Всё приплету и припомню, расплачусь с лихвой. Пусть я слезами умоюсь, но вы у меня умоетесь кровью.
Тяжело мне придётся, потому что душу жжёт стыд, но если чаще вспоминать про судьбу землян, то своя перестаёт выглядеть прискорбной. Да, я подло обманываю этих двоих, но ведь они сами напросились! Хочешь говорить с позиции силы — получи в ответ позицию слабости. Природа хитра, а её творения ещё предприимчивее.
— Но ведь это неправильно! — воскликнул я. — Люди не должны гибнуть, они разумные. Это моя самая первая работа, у нас обоих совсем нет опыта, совершенно не на что опереться. А ваш начальный мир, каким он был? Разумные существа, что там живут смогли преодолеть эту печальную зависимость?
Все любят поговорить о себе, своих достижениях, победах. Хороший способ задержать кого-то: если выказываешь готовность жадно его слушать, тебя автоматически считают интересным собеседником. Я уже и глаза смог поднять, усмирив клокочущее в них пламя. Короче, либо Станиславский мне бы поверил, либо я бы его прибил — одно из двух, без вариантов.
Я ожидал, что ребята зальются соловьями, перебивая друг друга, стремясь поучить и вразумить новичка, покрасоваться перед ним достижениями и свершениями, но оба впали в странную задумчивость, и я, соображавший куда быстрее их обоих вместе взятых, мигом понял, что один из лучших моих козырей оказался бит.
Боги, закончив одну работу, сразу же получают другую и выбрасывают из
Главное для любого светлого или тёмного бога — опыт, который он приобрёл, набор ошибок или достижений, ступенька на лестнице взрослости. Не все же исключительно спотыкаются и падают, иные идут постепенно вверх.
Я наивно полагал, что противникам моим есть чем похвалиться, но ошибся. Судя по замешательству, которое охватило обоих, они либо ничего не достигли, либо не потрудились сделать выводы из своих закономерных провалов и случайных достижений. Лоси, в общем, и этим всё сказано, нечего с них взять!
Перестраиваться пришлось на ходу. Кляня себя за неловкий ход, я подумал с горечью, насколько проще обманывать умных — всегда есть за что зацепиться, а дураки соскальзывают с грамотной лжи за отсутствием шероховатости извилин.
— Впрочем, что там спрашивать! — воскликнул я с горечью. — Конечно всё завершилось благополучно. Это ведь я такой олух, что не смог справиться даже не с целым человечеством, а с его жалким клочком, выброшенным в космические бездны.
Едва договорив, я понял, что опять налажал. Пусть нас с Ари послали для начала в микронарод, чтобы смогли набить руку, эти-то двое тянут вторую работу, как минимум, и получили аналогичный по сути переселенческий корабль, значит реально первый опыт оказался не таким, чтобы хвастать им направо и налево. Вот ведь я бестолочь, а ещё другим чем-то пеняю!
К счастью чужие боги моего промаха просто не заметили.
— В следующий раз дело пойдёт лучше! — бодро произнёс Горелый и повернулся за поддержкой к напарнику.
Светлый неохотно подтвердил мудрые слова, а я подумал с горечью, что в умственном развитии скоро сравняюсь с моими соперниками. Мало того, что от людей заражаешься изрядной дурью, так ещё и собратья норовят поделиться нажитым честными трудами.
Ещё немного я протяну время, набиваясь на сочувствие, но надолго этих ребят явно не хватит. Утешать кого-то не их стиль, а повторная попытка суицида могла вызвать подозрения даже у сохатых, да и не время сейчас было так неразумно тратить силы. Максимум полчаса я ещё порыдаю на их мужественном плече, а потом оно развернётся и двинется в сторону происходящих событий.
Придут ли эти двое на помощь своим людям, ломая наши планы? Очень может быть. Они облажались с первой миссией и вторую хотят завершить успешно, потому что блокировку как сняли так могут и вернуть, а кому охота терпеть позор и выслушивать насмешки?
Как там сложится, я не знал, но верил, что даже плохенькую карту надлежит разыгрывать до конца, выжать всё из сочувствия, потому, когда я из жалкого ничтожества превращусь в дерзкого нахала, расправа последует жестокая, точнее, жажда расправы. Не дам я им себя прибить, хватит. Времени это занимает мало, а синяков оставляет много. Непродуктивно для наших целей.