Комендантская дочка. Книга 2

Елизарьева Дина

На эту мысль меня натолкнула мама Хельрига в один из наших приездов. Мы как-то сидели, вспоминали о том времени, когда Ри уже поступил в училище, а она белкой крутилась в трактире у жадного хозяина.

– Почему же не ушли?
– наивно спросила я.

– Куда идти, доченька?
– развела руками женщина, - выхода не видела и даже не задумывалась. Утром вскочила, чуть умылась и надо уже бежать к котлам, ставить ранний завтрак. Вечером упала на кровать и уснула. Не всегда успевала даже одеялом укрыться, куда уж тут задумываться!

– И как всё изменилось?

Хель молчал, я чувствовала, что

эта тема по-прежнему его задевает, но не потому, что его оставили. А потому что он не мог тогда помочь маме.

– Когда Ри ушёл, хозяин попробовал найти мальчишку на обслуживание. Придёт такой сирота, покрутится денёк. Вечером просит плату за отработанный день. Хозяин - в крик, чуть не в драку. Вот и пришлось ему девушек нанимать, они быстро выскакивали замуж, да он не горевал, мол, на место подавальщицы всегда десяток найти можно. Как раз тогда мне Ри и сказал, что собирается все свои деньги на меня пустить. Перепугалась я, что бревном лягу против его будущего и всю жизнь он только и будет маяться с матерью-старухой. Вот и сказала так. А ведь я уже похоронила себя тогда, дожить бы свой век да к Войру-Временнику на вечное поселение. Только хозяин, видимо, так не думал, раз запрещал мне в зале показываться. Боялся, что уведут, видно, - и она хихикнула.

– Чего ж боялся, а сам-то не звал?
– лукаво спросила я.

– Ой, деточка, - махнула свекровь рукой, - потерять повариху для него было страшнее, чем желалось приобрести жену. Но однажды он не рассчитал, подавальщица уволилась, а новую найти никак не мог. Вот и пришлось мне целую неделю бегать с подносом. Мне-то, конечно, не до того было, чтобы знакомиться, а вот кое-кто меня тут и углядел!
– она довольно взглянула на мужа.
– Долго потом ходил, уговаривал. А мне и терять-то вроде нечего было, а вот страшно было всё бросить!

– Что всё-то, мам?
– не выдержал Хель.

– Это ведь была моя жизнь, сынок, - тихо ответила она, - эти ранние подъёмы и короткий сон, котлы и кастрюли, в ларях продукты лежали так, как мне надо. И привыкла я радоваться тому, что сегодня угадала - всё наготовленное съели и просили ещё добавки. А порой удавалось хозяина на новенькую задумку уговорить, так здесь уж почти счастье было. Я неделю словно летала, если сочиню какую-нибудь вкусность!..

Этот рассказ обосновался во мне и не давал покоя. А многие ли заглядывают за круговерть своей обычной жизни? Может быть, для «моих» наркоманов капелька лярчинового масла и есть «словно летать»?

Да и сама я насколько видела эту жизнь за пределами службы, учитывая, что муж, отец и дед, друзья и даже подруги у меня военные? Бабушка Алесия, мама и Эстрос иногда казались такими чудаками, я уж молчу про тётушку-герцогиню, виделись мы с ней редко, но каждый раз она меня потрясала своим образом жизни и мышления. Так, может, и стоит иногда послушать людей, которые занимаются чем-то совсем другим?

Наш главный администратор, с которым мы к тому времени хорошо сработались, выслушал мою речь немного скептично, но не запретил, даже подготовил лекционный зал.

Самым первым лектором, обнаглев, я пригласила командора, не особо надеясь на успех. А он и согласился! У нас как раз все палаты были заняты высокой аристократией, которая требовала особого отношения к себе, маститых лекарей и поправок в курс

лечения. Как рукой сняло все претензии после получасового выступления д’Илмаса. Надо сказать, что слушали его все: главный администратов, пациенты, обслуживающий персонал и сами целители - даже те, кто был после дежурства или в отпуске.

Вроде ничего особенного не говорил командор - напомнил историю открытия наркотика и распространения, кратко рассказал об усилиях безопасников в этом направлении, чёрненько подчеркнул опасность и похвалил наш Центр. Однако лекари и хозяйственники расцвели, а пациенты за неделю стали серьёзнее относиться к лечению.

Потом я приглашала выдающихся деятелей наук и искусства, без зазрения совести используя тётушкины связи, чтобы добыть списки представленных к награждению от разных гильдий. Мы устраивали выставки картин и зазывали к себе на выступления малые театральные коллективы.

С удовольствием узнавала о том, что некоторые бывшие пациенты нашли себя в меценатстве или начали новое дело. Не все боялись огласки. Были и те, кому эта анонимность нисколько не была нужна. Именно они и присылали красивые благодарственные письма, мы завели себе стенд и вывешивали их туда. Эти люди были настолько воодушевлены новым отсчётом жизни и благодарны, что давали интервью журналистам из «Скандальной хроники», и о Центре узнавали в разных уголках Империи.

К нам начали поступать письма и запросы отовсюду. Тех, кто вёл в одиночку борьбу с зависимостью, проигрывал и страстно хотел стать свободным, оказалось много. Мы начали открывать филиалы, самые наши перспективные лекари уезжали принимать дела, а к нам поступал новый выпуск академии.

Моё наивное представление «скоро-скоро мы всех-всех вылечим от этой заразы!» давно уже не всплывало в памяти. Но письмо Элии снова зажгло надежду.

Спустя месяц Хельриг

Дэйс выглядел щеголем в новомодном транийском наряде. И улыбался очень современно -вместе с усами, закрученными на гвардейский манер. Друг сидел справа от командора Тайной службы, единственное свободное место оставалось слева от главы службы безопасности. Видимо, все остальные предусмотрительно пришли пораньше и сели подальше, не зная причины внезапного вызова.

Дверь закрыли гвардейцы с той стороны. Ри поздоровался со всеми присутствующими и уселся.

Д’Илмас не замедлил:

– Что ж, все в сборе. Итак, из двух независимых друг от друга источников поступила следующая информация. Дословно. Круг шаманов выступил с заявлением, что Великая Мать со следующей весны отнимает силу лярчи. Растение в любой его части лишится наркотических свойств.

Ри заметил, как резко нахмурилась бывшая наставница Варьяны, занимавшая пост главного целителя Имперского госпиталя:

– А старые запасы?

– Об этом ничего не было сказано, лери Маерс, поэтому необходимо иметь в виду все варианты.

– А сами авархи об этом знают?
– подал голос с другого конца стола финансовый советник императора.

– Не все, пока только самая верхушка. Наши коллеги в Орайвал-Айаре всячески сдерживают преждевременное распространение информации, чтобы избежать паники, -ответил д’Илмас.
– Каждому из вас было предложено собрать сведения по своему направлению о влиянии лярчи как наркотика. Кто желает высказаться первым?