Конан и Зерцало колдуна
Шрифт:
— Молока ей подайте! — заржал другой, подзадоривая остальных. — А мамкиной титьки не желаете?!
— Молокосос! Птенец желторотый! — несло нескрываемым презрением от пьяной компании напротив.
— Сейчас кто-то нарвётся. — предупредила Капна.
— О! И в правду, баба! — пуще прежнего расхохотались наёмники. — Закрой пасть, метёлка, когда мужчины разговаривают!
— Да, какие там мужчины, ты глянь только — падаль одна. — едва ли отчётливо произнёс третий гуляка, язык которого уже начал заплетаться.
Лицо хозяина окаменело — непременно быть беде. Погрома не избежать.
Акула
Когда судороги поутихли, а зрачки заводилы закатились за веки, Акула, словно тряпку, отшвырнул тело прочь и, наклонившись над сжавшимися в комок и быстро протрезвевшими гуляками, спокойно произнёс:
— Пошли прочь, псы.
Отважные парни, наконец-таки, придя в себя, выползли из-за стола и, опасливо поглядывая на ожившую легенду, попятились назад. Стоило им оказаться на расстоянии всего нескольких шагов от исполина, как они бросились наутек, едва протиснувшись втроём в дверях таверны. Акула подошел к отброшенному им наёмнику и, заметив вялые признаки жизни, также как и в прошлый раз, бесцветно произнёс:
— Будет жить.
— Я убивал и за меньшее. — пожал плечами Конан, дивясь «милосердию», временами проявляемому своими спутниками.
— Убийство — это слишком просто. — ответил Акула, возвращаясь за стол. — Страх превращает героя в труса, быть униженным для мужчины страшнее смерти.
— Для мужчины — да, для пса — нет. — поправил Конан.
— Псом он стал только сейчас. — вставила Капна. — Акула прав, нам не нужна огласка, если хоть одна свинья узнает тебя, — она пристально посмотрела Конану в глаза, — проблем не избежать. Убивать придётся на каждом шагу и вовсе не для того, чтобы призвать к ответу наглеца.
— Так и есть. — согласно кивнул генерал Гавер. — Я просчитал. Кровь прольётся рекой. Слишком много влиятельных людей из разных стран страстно желают увидеть короля Аквилонии на погребальном костре.
В ответ Конан лишь махнул рукой, мол, делайте, как знаете; его беспечности можно было позавидовать.
— Не нажираться! — предупредила Капна тоном, не терпящим возражений, наблюдая как Конан, Гавер и Катамаи Рей, прочно насев на выпивку, уже почти опустошили весь кувшин. — К вечеру мы должны добраться до Шамара. Добраться без происшествий, если кто не понял. Там и заночуем.
— У меня есть пара мест на примете. — сказал Конан. — Бывало, я скрывался там от городской стражи.
— Отлично. — кивнула Капна. — Такое местечко нам как раз подойдёт.
Вина, к величайшему сожалению мужчин, больше не подавали. Мясо доели молча — без выпивки костью в горле застряло. Конан расплатился с хозяином и вместе с друзьями покинул таверну. Радостный и отчасти благодарный трактирщик проводил гостей до ворот
Со вздохом облегчения дородный толстяк провожал быстро удаляющихся всадников и искренне желал лишь одного — никогда в жизни, и ни при каких обстоятельствах, не приведи великодушный Митра, не увидеть больше черноволосого гиганта и его свиту, тоже, в своём роде, ему подстать, ещё какую.
Глава IV
Шамар
К вечеру, как и предрекала Капна, пятеро всадников в чёрных плащах подъехали к вратам Шамара. Солнце ещё не зашло, но краешек его уже касался линии горизонта. Добрались без приключений, ибо днём дороги великого западного государства — слава королю! — считались относительно безопасными, и встретиться с разбойниками можно было лишь под покровом ночи.
Конан бросил стражнику несколько монет, причитавшихся за вход, и всадники без лишних хлопот въехали в город. Шамар, являясь тихим провинциальным городком, заметно отличался от блистающей Тарантии. В отличие от столицы, жизнь кипела в нём лишь в центре города, вращаясь вокруг рыночной площади и прилегавших к ней кварталов, где было светло и чисто, зато на окраинах, где обитала городская беднота, даже покрывало ночи не в силах было скрыть грязи и зловония помоев, выбрасываемых из окон на мостовую, а узкие извилистые улицы кишели ворами и попрошайками. Именно в одном из таких злачных мест, куда даже городские стражники не рисковали совать свои длинные носы, приютился безымянный трактир, к которому Конан вёл своих спутников, лишь одному ему известными путями. Лошадей оставили в конюшне за рынком под присмотром местного конюха, а сами, спешившись, торопливо брели по быстро погружавшимся во мрак улочкам городских окраин.
— Здесь. — наконец, после длительного молчания произнес Конан и пнул низкую дверь ногой.
Чтобы войти в трактир, варвару и его спутникам пришлось пригнуться. Место это выглядело не таким приветливым и уютным, как таверна Минхоса, будучи заметно меньше и много грязнее: два невысоких этажа с заколоченными окнами, выходившими на грязную улицу, ни сада, ни двора, похоже, ни о каком комфорте здесь и речи быть не могло.
— В какой клоповник ты нас завёл?! — ужаснулась Капна, оглядев трактир унылым взглядом.
— Ты сама сказала, что такое местечко нам как раз подойдёт. — пожал варвар плечами.
— Я сказала?! — переспросила Капна, едва не поперхнувшись.
— А я думал, я знаю, что такое вонь. — поддержал сестру Катамаи Рей.
— Привыкайте. — бросил Конан, усаживаясь за такой же, как и всё остальное здесь, грязный стол. — Это ещё не самое худшее место, где нам предстоит побывать.
Делать нечего, усталые путники уселись за стол рядом с королём Аквилонии, гадая, что подадут им в качестве жаркого — крысу или кошку? Прокисшее вино, если поставленный на стол кувшин с пойлом, вообще, можно было считать вином, Капна пить отказалась, для Акулы, на сей раз, не нашлось и молока, так что пришлось довольствоваться колодезной водой, зато Конан, Гавер и Катамаи Рей выпивкой не погнушались, хотя последний пил с кисло-брезгливой миной на лице.