Конец Света
Шрифт:
– Что все это значит?!
– воскликнул он.
Телефон засветился, прозвучал сигнал вызова.
– Реверик ответил!
– изумился Отрикс, моментально забыв о мимолетном ощущении жгучего холода и нарастающей боли. Он вскочил на ноги, схватил трубку и прокричал: - Слушай меня внимательно! Эпсилонцы нас обманывают: они сами глушат наш сигнал! Я обнаружил их спутник, помехи идут с него!
Реверик обсуждал с коллегой новый способ передачи видеосигнала, когда зазвонил телефон.
– Момент… - Реверик
– Что-то не так?
– Странно, - произнес Реверик.
– На него это не похоже… Отрикс, хорош в трубку дышать, маньяк недоделанный! Говори, что нужно? Отрикс, ау?
Невнятный шепот превратился в фоновый шум и потрескивания.
– Отрикс?
– повторил Реверик.
– Слушай, перезвони, я тебя не слышу!
Он привычным жестом выронил трубку, и та самостоятельно полетела к стойке.
– Извини, - сказал он коллеге, - друг звонил, но почему-то молчит.
– Связь барахлит, это бывает, - предположил тот банальную версию, - такие расстояния…
Реверик поддакнул и вернулся к основной теме разговора:
– Значит, - сказал он, - ты уверен, что этот способ обеспечит необходимое качество?
– Да, - кивнул собеседник.
– Предлагаю провести полевые испытания. Приставка к передатчику готова.
– Тогда идем!
– Реверик встал с кресла и забрал с собой телефонную трубку: надеялся, что Отрикс вскоре перезвонит. Или, на крайний случай, придется самому перезвонить на "Антарес", когда появится свободная минутка.
– Алло, Реверик! Ты меня слышишь?
– повторял Отрикс.
– Алло?.. Да что ж такое, в самом деле?
Он отпустил трубку, и та вернулась на прежнее место.
– Что случилось?
– поинтересовался заместитель.
– Молчит, - пожаловался Отрикс.
– Дышит в трубку и молчит!
– Похоже, ты его шокировал известием о коварстве эпсилонцев, - заметил заместитель.
– Оклемается - перезвонит насчет подробностей, - решил Отрикс.
– А вообще, что происходит? Капитан, неужели мы проскочили сквозь черную дыру?
Вместо ответа капитан воскликнул:
– Парни, посмотрите на это! В жизни не видел ничего подобного!
Корабль подлетал к странному месту, до невозможности напоминающему настоящий город, созданный из обычных облаков в открытом космосе. Зрелище, невозможное в межзвездном пространстве.
По чистой и плоской поверхности ходили толпы людей, некоторые смотрели вверх и указывали на приближавшийся корабль.
Заместитель протиснулся между Отриксом и капитаном, бесцеремонно растолкав их, и скептически уставился на раскинувшийся перед ним облачный город. Корабль сам собой принял вертикальное положение и опустился на поверхность. Двигатели стихли.
– Какие
– спросил капитан у заместителя.
– Пока никаких, - сказал Туди Зель.
– И в любом случае, я не стал бы выходить и спрашивать, куда мы прилетели?
– Почему?
– потребовал объяснений капитан.
– Либо я настолько отупел на этой работе, либо выбит из эмоциональности успокоительным, но я не вижу причин для тревоги.
– Это же банально, - пояснил заместитель.
– Мы открыли одну из тайн эпсилонцев, и за это они решили нас уничтожить. Так?
– Так. А причем здесь это?
– Поскольку мы не могли проскочить мимо черных дыр и остаться в живых, то остается один вывод: черные дыры - иллюзия, созданная эпсилонцами. Я думаю, они хотели сделать так, чтобы мы поддались панике и погибли или сошли с ума от страха. Разумеется, на Фаэтоне начнется расследование случившегося, но никто и не подумает о том, что гибель экипажа - дело рук эпсилонцев. Мы сами по себе сошли с ума в замкнутом пространстве космоса, а с сумасшедших спрос небольшой, их словам не поверят, и тайна эпсилонцев останется неразгаданной. Но мы не запаниковали, и когда номер с дырами не прошел, эпсилонцы создали иллюзию этого городка. Подразумевается, что любопытство окажется сильнее осторожности, и мы непременно решим выйти и узнать, куда попали? Но на самом деле мы до сих пор летим в открытом космосе, и когда откроем люки - погибнем.
Капитан задумался: слова заместителя были резонными как никогда. На самом деле: для создания огромного количества черных дыр нужно гигантское количество энергии. На создание иллюзии энергии уйдет в миллионы раз меньше.
– Отрикс, - сказал капитан.
– Приказываю тебе определить, какими галлюцинирующими волнами на нас воздействуют и в срочном порядке отыскать защиту.
– Мы не станем выходить, этого вполне хватит, - заметил Отрикс, - эпсилонцы не смогут ничего с этим сделать.
– Смогут, - не согласился капитан.
– Я могу бороться с настоящими врагами, но когда вокруг корабля появляются видения, неотличимые от реальности, дело плохо. Если мы не отреагируем на это видение, то последует новый шаг. Догадываешься, какой?
Заместитель сообразил быстрее.
– Они создадут видения внутри корабля, - воскликнул он.
– И тогда мы точно сойдем с ума, пытаясь понять, что вокруг нас реально, а что является иллюзией.
– Вот влипли… - пробормотал Отрикс.
Из приемной слышались голоса - почувствовав, что корабль совершил посадку, космонавты устремились к иллюминаторам и заторопились в кабинет капитана узнать о том, куда они прилетели, и почему так внезапно?
Отрикс посмотрел на капитана и его заместителя.
– Вы что-нибудь скажете насчет случившегося?
– спросил он.
– Нет, - ответил капитан.
– Я отправлю одного космонавта в скафандре на территорию небесного городка. Видеокамера снимет все, что он увидит, и мы поймем, реально ли происходящее.