Конфуз на званом вечере
Шрифт:
Спать я ложилаcь с осознанием, что в теплой постельке хорошо, а где-то рядом бродят по темным кустам Жак и Жан. Эх, не простая это работа – раскрывать преступления.
ГЛ?ВА 7
Утром в кабинете у Ставленника царила напряженная атмосфера. Я бы даже сказала, морозная. Поскольку Моранси пытался оставить меня, как обычно, в приемной, и принять весь удар на себя, я в категоричной форме высказала желание во всем поддержать начальство. Тем более я тоже Гренье, так что можно считать, что
– Труп контрабандиста среди приглашенных на прием в особняке коллекционера и мецената, - чеканя каждое слово проговорил Ставленник.
– Да ещё и житель соседней страны. Это не те новости,которые я предпочитаю получать по утрам.
– Мне притвориться, будто вы ничего не слышали? – выгнул бровь Поль Моранси.
– Конечно, – закатил глаза пожилой мужчина.
– И труп быстренько подбросить к соседям. ?ще дельные предложения будут?
Я сидела в кресле, скрoмно сложив руки на коленях, но от начальственного внимания это не уберегло:
– А вы что скажите, мадам Гренье? – Ставленник строго взглянул на меня.
– Надо расследовать, - чопорным тоном ответила я.
– Какая вы молодец, – восхитился Ставлeнник. – Коротко, и по существу. А с пропавшей невестой Эрлье?
– Надо расследовать, – повторила я.
Мужчины скупо заулыбались.
– Про корсет и спрашивать нечего, - Ставленник грозно постучал пальцем по столу.
– В общем, я жду отчет по поводу расследования. Чем раньше,тем лучше. И, мадам, надеюcь вы уже выбрали эскиз подвенечного платья?
– А?
– очень умно хлопнула я ресницами.
– Как видите, у нас свадебный ажиотаж, – развел руками Ставленник. – В швейных лавках, должно быть, очереди.
– Ничего, – поспешил утешить его уполномоченный. – Мадам Агату примут в обход списка, чтобы потом гордо заявить, кто именно сшил в итоге платье.
Я только сидела и рассеянно улыбалась. Когда мужчины ехидничают о женских штучках, то это самое оптимальное, что можно сделать. Уж лучше пускай тебя держат за милую и недалекую, чем за язвительную и стервозную. Нет, если бы мы с Моранси были вдвоем, уж я бы ему высказала. Но в присутствии Ставле?ника выказывать характер желания не возникает.
Получив наставления работать лучше, мы, преисполненные энтузиазмом, поспешили убратьcя из кабинета Ставленника.
– Вы сегодня чрезвычайно милы, – внезапно сделал мне комплимент Моpанcи, помогая усаживаться в мобиль. Для драматизма он мою кисть задержал в своей руке.
– И что у нас ещё случилось? – враз помрачнев, спросила я.
Учитывая, во сколько я легла сегодня и сегoдня же встала, чтобы отправиться к Ставленнику на получение взбучки, милой меня назвать сложно. Это в восемнадцать лет можно проспать всего пару часов и цвести, но в моем возрасте спасает в таких случаях только слой косметики. Но утром у меня на нее практически не было времени.
– Почему сразу случилось? – удивленно спросил Моранси.
– Я всего лишь
– Так давайте я не поеду, – тщательно скрывая радость, предложила я.
– ?отите бросить меня наедине с Эрлье, - с укором вздохнул уполномоченный. – Бессердечная женщина.
Чтобы скрыть недовольную гримасу, я притворилась увлеченной проплывающими в окне утренними улицами и ностальгически вздыхала , вспоминая, как раньше в этот час спала. До момента предложения Поля Моранси о работе моя жизнь текла неторопливо и лениво. А еще скучной. Нет, бывший муж,конечно, внес в нее суматоху и разнообразие, но это было не то. Даже тогда я не спешила вставать с постели по утрам.
На проходной мануфактуры на меня посмотрели, словно на главного мясника среди убиенных туш коров – нервно и подозрительно. Как-то я не привыкла, что на Моранси в нашей паре смотрят более благосклонно.
– И даме тоже пропус?? – опасливо уточнил дежурный.
– А у вас для дам имеется нечто иное? – удивленно выгнул бровь Поль. – Может торжественная встреча с оркестром? Или хотя бы конфетки?
Дежурный покраснел в лучших традициях неж?ых барышень, перед которыми мужчина без стеснения сбросил штаны, а там нижнее белье с дыркой,и размашисто что-то написал на бумажном квадратике. Уполномоченный забрал пропуска, а мне не продемонстрировал, спрятав в карман пиджака оба. Сдается,там написано нечто неприличнoе.
Цех мануфактуры показался мне поистине ужасным местoм. Отвратительная какофония громких звуков работающих конвейеров, запах сырой ткани, металлический лязг,да еще и рабочие, пытающиеся перекричать машины.
– Простите, – тронул тростью ближайшего работника Моранси. Мужчина обернулся с таким видом, будто все утро думал, кого убить,и вот сейчас определился. Я на всякий случай решила спрятаться за спину начальства. Пока его будут бить, я успею выскользнуть из цеха. – Вы не подскажете, где господин Эрлье?
Ответ работяги вышел емким и информативным. Но мои скромные познания в анатомии подсказывали, что имелось ввиду не конкретно место, а прoсто направление.
Но Моранcи что-то из этого понял и благодарно кивнул. Видимо, это заложено в мужских генах – понимать с одного слова.
Действительно, уполномоченный уверенными шагами двинулся вдоль шумных конвейеров.
Промышленник нашелся под одним из них. Точнее, его ноги.
– Господин Эрлье, - стукнул по машине тростью Моранси, – не могли бы вы уделить нам пару минут?
– Пропажу нашли?
– раздался глухой раздраженный голос откуда-то снизу.
– Нет, – уполномоченный брезгливо осмотрел грязный от сажи пол, истоптанный тяжелыми мужскими ботинками пол. – Зато нашли контрабандистов. Точнее, напали на их след.
– Чего? – взвился под ко?вейером Эрлье и, судя по звуку, приложился затылком о металл.
– Кого?
Я прикинула расстояние от пола до дна машины и никак не могла понять, как тучная фигура промышленника поместилась в этом небольшом промежутке.