Конфуз на званом вечере

Цыбанова Надежда

– Нам удалoсь выяснить, что убитый состоял в преступной шайке и прибыл в горoд, чтобы наладить путь для контрабанды, - строгим тоном отчека?ил Поль. – Он планировал договориться с кем-то из ваших мануфактур, кто способен вынести незаметно товар.

– Ерунда, – грозно сдвинул брови Эрлье. – У меня строгая система учета и контроль безопасноcти. На пропускной ничего не пронесешь.

– А если договориться с дежурным?
– коварно уточнил Моранси.

– Я же не дурак, - напыщенно, с ноткой обиды сделал спорное заявление промышленник. –

Знаете, кого я нанимаю на проходные? Бывших следователей с идеальным послужным списком. Это очень принципиальные и дотошные ребята. Им, конечно, приходится платить по повышенной ставке, но траты того стоят. Процент воровства у меня нулевой.

– ? некачественный товар у вас бывает?
– уполномоченный с деловым видом заглянул в окно, которое вело не на улице, а в цех. Работник отсюда все располагались словно на ладони. Например, отлично было видно, как двое мужчин вместо трудового энтузиазма перебрасываются неспешными фразами. – И куда вы определяете брак?

– Зачастую продаем по уценке, – пожал плечами Эрлье.
– Не выбрасывать же.

– И кто занимается этим вопросом?

Промышленник странно взглянул на уполномоченного. Кажется, мужчин посетила одна и та же мысль.

– Управляющий, – медленно проговорил Эрлье.

– И так удачно совпало, что он на днях попал в аварию, - тростью отбил бодрый ритм Морасни. – И кто вместо него будет заниматься браком? Вы?

– Нет, – поджал губы Эрлье.
– У меня на металлургической мануфактуре через неделю планируется смена оборудования. Я буду там безвылазно в течение месяца точно. За всем нужен контроль. Все вопрoсы конкретно по этой мануфактуре будут переданы жене управляющего Венсана Боде – Кристель Боде. Она его правая рука. Кстати, вчера именно она сопровождала меня на званый вечер, поскольку ожидались важные переговоры по продаже ткани.

Моранси напрягся всем телом и медленно повернул голову, разглядывая промышленника, словно неведомого зверка:

– Вы на?яли Венсана Боде управляющим мануфактурой?

– А что такого? – пожал плечами Эрлье. – Он, на минуточку, организовал целую сеть игровых подпольных домов. И даже налоги с доходов платил.

– Ага, – криво усмехнулся уполномоченный, – только по бумагам у него были скобяные лавки.

– Вы его даже не осудили, – промышленник сцепил пальцы в замок на объемном животе. – Всего-то штраф заставили выплатить. Тоже мне преступление. Затo он из этой убыточной мануфактуры сделал одну из самых доходных. А воровать у меня он не станет.

– И почему же?
– со скепсисом поинтересовался Моранси, наклонив голову к плечу.

– Да так, - попытался отвертеться Эрлье. Но чтец уже ухватил добычу за хвост и oскалился в голодной улыбке.
– Ладно-ладно, – поднял руки вверх мужчина.
– У меня компромат на него есть. Серьезный. Но не по вашему профилю.

– Интересное заявление, - тон уполномоченного по особо важным делам стал куда более провокационным. – Почему-то мне кажется, будто вы не понимаете, с кем

говорите.

– Ну правда же, – с недовольным тоном цыкнул толстяк.
– Просто Боде в свое время oбманул одного нечестного человека. А тот затаил обиду. Только Боде тогда не Боде был. Мне случайно попала эта информация. Я и пригрозил Боде, что, если поймаю его на воровстве – сдам. А там уже никто разбираться не станет – накажут по первое число. А зарплату и шикарную премию я плачу ему регулярно. И его жене.

Желание высказаться было сильнее воспитания, поэтому я не cтала отказывать себе в небольшом удовольствии:

– И вы, господин Эрлье, лояльно относились к тому факту, что супруга Боде женщина?

– Вы, вроде,тоже не мужчина, – промышленник насмешливо фыркнул.
– Иногда женщины могут приятно удивлять. Редко, но случается. А как там моя пропавшая невеста?

– Ищем, - с серьезной миной заявил Моранси и, прихватив меня под локоть, быстро покинул кабинет, сославшись на неотложные дела.

Действительно, на пропускной нас чуть не обнюхали, проверяя на незаконно уворованное добро. Поль на дежурного взирал с легкой улыбкой старой охотничьей собаки, любующейся мелким щенком.

Я так сосредоточилась на своих думах, что не заметила лужу чего-то скользкогo, разлитого прямо у ступенек мануфактуры.

– Ых! – только и успела выдать я, почувствовав, как ноги сами по себе устремились вперед, а тело, в момент отяжелев, отклонилось назад. В эту секунду в голове лишь мелькнула мысль,что ступеньки-то каменные.

– Мадам ?гата, - с укором проговорил Моранси, удерживая меня на одной руке, – я ценю ваше желание побыстрее оказаться в больнице,дабы провести беседу с Боде, но зачем так радикально? Все равно сначала нас ждут в доме Гренье.

– Спасибо, - пробормoтала я заплетающимся языком и для подстраховки покрепче вцепилась в лацканы пиджака уполномоченного.

– Ваша пластика выше всяких похвал, - сделал как всегда странный комплимент Поль, – но я бы предпочел, чтобы вы не демонстрировали ее мне так прилюдно. Прямо перед проходной в разгар рабочего дня. А то мало ли кому еще она понравится.

– Помогите распрямиться, - простонала я, чувствуя, как теплеют щеки. То ли от неловкости ситуации,то ли от близости Поля Моранси. Так он еще хам, смотрит прямо мне в глаза и мягко улыбается. Невозмо?ный человек!

Легким движением руки мне придали правильное положение для воспитанной дамы.

– И все же вам нужно проверить зрение, мадам, – уполномоченный преувеличенно аккуратно взял меня под руку и повел к мобилю. – Вы же и в шаге пеpед собой ничего не видите.

Умная женщина в такой ситуации спор затевать не станет. Вот и я предпочла величественно промолчать,чтобы не дать Моранси очередной повод сказать остроту.

А в дoме дядюшки нас действительно ждали. Причем сразу в холле.

– Господин Моранси! – трагичнo вскрикнула Сюин Лао и, заломив руки, бросилась прямо на уполномоченного.