Конспиративная квартира

Касьянов Г.

– Я бы хотел узнать...

Шеф посмотрел исподлобья и довольно сурово спросил:

– Ну?

Такое начало было слегка ошеломляющим.

– Я бы хотел узнать, - сказал я тогда довольно твёрдо, - когда я отсюда могу уйти.

О том, чтобы меня подбросили к институту, я уже не помышлял.

– Скучно?
– поинтересовался шеф.

Не поняв, шутка это или нет, я на всякий случай улыбнулся.

– Скучно. И накладно.

– Почему накладно?
– удивился шеф.

– Я ещё не обедал, - с достоинством напомнил

я.

– Наше упущение, - согласился шеф и как-то неопределённо посмотрел на охранников, слушавших неподвижно и внимательно.

– Но не в этом дело...
– смягчился я.

– А в чём дело?

– Обедаю я всегда дома, - поспешил разъяснить я на всякий случай, опасаясь злоупотребить гостеприимством этого, вероятно, строгого человека.
– Дело в каких-то инструкциях... Не знаю, кто их должен давать. Может, никто не должен...

Теперь я готов был отказаться и от инструкций.

– Да, инструкции...
– внезапно задумался этот странный шеф.
– Немножко попозже, хорошо?

– Хорошо.

Плевать я хотел теперь на всякие инструкции. Но кое-что меня всё-таки интересовало.

– А как обстоит дело с какой-то там... засадой?

– С засадой обстоит всё просто великолепно, - думая явно о чём-то совершенно другом, ответил шеф. На меня он при этом не посмотрел.

– Замечательно!
– обрадовался я.
– А как вас зовут?

Лишь при этом вопросе шеф ожил, сел в кресле прямо и объяснил:

– Я законспирированный человек. Меня ищут разведки многих стран зарубежья. Ближнего и дальнего. А зовут меня... Филаретом Назаровичем.

Охранники слушали эти слова совершенно спокойно. Как надо было реагировать на такое признание мне - я не очень хорошо понимал. Но, тем не менее, не растерялся.

– Кличка такая?
– догадался я.

– Именно такая, - подтвердил шеф и в глазах его блеснули непонятные огоньки.
– Без клички нельзя. Время тяжёлое. Ну хорошо. Теперь, когда мы познакомились поближе, надо соблюсти остальные формальности.

Он встал, прошёлся по комнате и снова сел.

– Вот что, - он повернулся к парню, который всё время сохранял обиженное выражение лица.
– Покажи нашему гостю чёрный ход.

– Чёрный ход?
– переспросил обиженный.

– Да. Чёрный ход ему может скоро понадобиться. Покажи сейчас.

– Понятно, - сразу повеселел обиженный, встал, призывно махнул мне рукой и пошёл в полупустую комнату, откуда я только что вышел.

– Туда?
– в полном изумлении спросил я Филарета Назаровича, то бишь шефа. Тот улыбнулся, пожал плечами и сказал:

– Ну раз приглашают...

Чёрт их поймёт. Откуда там взяться чёрному ходу? Похоже, ломают они комедию. Несерьёзные люди. Тем не менее я встал и отправился следом за охранником.

Далее произошло нечто интересное.

Охранник отбросил угол ковра и под ним в полу обнаружилась крышка, прикрывавшая вход в подполье.

– Подними, - приказал охранник.

Я

взялся за плоскую скобу и потянул вверх. Крышка поднялась, обнаружив деревянную лестницу, ведущую вниз, в темноту.

Ай да конспиративная квартира!

– Нажми кнопку, вон, сбоку, - показал он.

Нагнувшись, я нажал кнопку. Внизу вспыхнул неяркий свет электрической лампочки. Не ожидая указаний, но движимый лишь здоровым любопытством, я полез вниз. Крепкая деревянная лестница вела в подвал, какие бывают под любым многоэтажным домом. Но секция, куда я спустился, была полностью отделена от остального подвального пространства. Это был глухой и холодный каземат, устроенный в фундаменте жилого дома.

Я огляделся. Тусклая лампочка под потолком освещала низкое помещение метров четырёх в длину и ширину. Подвальное окно было заделано кирпичом, по углам стояли два больших старых шкафа и громадных размеров сундук. Вдоль стены располагался верстак, ещё в одном углу - куча металлического мусора. За одним из шкафов виднелась дверь. Чёрный ход?

Я поёжился. Холодно и вид мрачноватый.

– Туда, - показал на дверь за шкафом спустившийся вниз охранник. Открой-ка её.

Неужели там выход? Фантастично...

Я подошёл, взялся за ручку и потянул на себя.

За дверью стоял человек. Он стоял в неглубокой нише, опираясь о стену, и молча, широко открытыми глазами, смотрел на меня.

Инстинктивно я отпрыгнул. Что-то в облике этого человека показалось мне ужасно странным и я вгляделся, остановившись.

Глаза его были пусты и незрячи, стены он касался почему-то не спиной, а затылком, грудь была совершенно неподвижна.

Я медленно повернул голову и посмотрел на охранника. Тот стоял позади в настороженной позе, сунув правую руку в карман и выжидающе прищурив глаза.

– Никак испугался?

Что-то мимоходом мелькнуло в моей голове, но осознать это я не успел. Потянув руку из кармана, он вытащил пистолет.

* * *

Чёрт возьми! Неужели в этом дурацком склепе всё и закончится?

– Мне обещал ваш шеф дать какие-то инструкции, - упорно не глядя на пистолет, глуховатым от напряжения голосом напомнил я.

– А!
– догадался охранник.
– У тебя штаны уже мокрые.

Обиженное выражение на его лице вдруг исчезло, на губах зазмеилась усмешка.

Упоминание о мокрых штанах быстренько привело меня в чувство. Этот парень меня не любит, но стрелять, кажется, не решится. Всё это демонстрируется мне с какой-то другой целью.

– Он что, поставлен сюда чёрный ход караулить?
– ткнув назад пальцем, поинтересовался я и даже рискнул чуть улыбнуться.

Охранник смотрел на меня, не мигая.

– Чего ты лыбишься, как маков цвет? Гляди на него ещё. Или не узнаёшь?

Ах ты, мать честная... Кого я должен узнать?

Так же медленно я повернул голову и посмотрел опять на того, кто неподвижно стоял в нише, опираясь затылком о стену.