3. Константинополь: подъем и упадок одного мегаполиса
Второй город Римской империи. Основать новый город на месте многократно разрушавшегося или приходившего в упадок Византия было решением
императора Константина (306–337). Выбор места для основания нового города казался поначалу, вероятно, небесспорным, и потому мы постоянно наталкиваемся в источниках на возможные альтернативы: наряду с Сердикой (совр. Софией) и Фессалоникой, это не в последнюю очередь был Илион-Троя, хотя последнему приписывалось скорее идейное, чем реальное политическое значение – как родине мифического прародителя римлян Энея.
Фрагменты статуи императора Константина I. Нач. IV в. Капитолийские музеи, Рим
Константин, который родился на Востоке (в Наиссе-Нише), хотя и вырос в далекой Англии (в Йорке), не забыл свою родину. Самое позднее – во время борьбы с Лицинием он узнал о географических преимуществах Византия, с которым не мог сравниться никакой другой город этого региона: кто владел им, держал в руках ключ к Балканскому полуострову (как мы сейчас называем этот регион) и Малой Азии. Можно было бы возразить, что географическое положение города не менялось уже тысячу лет,
однако теперь у него появилось особое политическое значение: борьба за императорский престол в III веке и натиск германских народов на Римскую империю заставили современников отчетливо осознать, что мировая держава не может больше управляться лишь из одного центра – Рима. Однако крупные города Востока (Александрия, Антиохия) были расположены слишком далеко от Запада, и быстро добраться туда можно было только на корабле. Если восточные области империи (восточные поначалу в чисто географическом смысле, который только в конце IV века из-за разделения империи обрел и политическое измерение) и должны были обрести свой административный центр, то он мог быть лишь здесь, на стыке Европы и Азии. Следовательно, Константин – вопреки продолжающимся утверждениям – не основывал новый город как конкурент Рима, а также не создавал новую столицу, насколько этот термин вообще применим для поздней Античности [29]
29
H. Chantraine, Konstantinopel – Vom zweiten Rom zum Neuen Rom, в: Geschichte in Wissenschaft und Unterricht, 43 (1992), 3–15; S. Calderone, Costantinopoli: la «seconda Roma» в: Storia di Roma, Vol. III, 1, Torino, 1993, 723–749. Dagron, Naissance.