Континент
Шрифт:
Максим и Куэ двинулись по аллее. Кое-где из толстых стволов каштанов торчали вбитые гвозди. Деревья использовали вместо вешалок, на них висела всякая всячина: бумажки с записками, пустые стаканы и даже порванные платки и куртки, забытые их владельцами в пост-танцевальном угаре. Перед самым носом Максима болталась босоножка на огромной шпильке, зацепившаяся тонким ремешком за гвоздь. Оставалось только гадать, как ее обладательница ушла домой, не заметив пропажи. Дальше висел ремень от брюк с искореженной, истерзанной пряжкой.
– Тут что, бюро находок?
– удивился Максим.
– Скорее бюро потерь!
Куэ ткнул пальцем в ажурные трусики, свисающие
Впереди показался высоченный забор из колючий проволоки, за ним раскинулась не тюрьма и не лагерь для заключенных, а обычная гоблинская танцплощадка. Чтобы скрасить неприглядный вид ограды, на нее повесили плакаты и флажки всевозможных цветов и размеров. Музыка тем временем достигла своего апогея, грохоча на полную мощность.
Максим крикнул:
– Зачем здесь проволока, чтоб танцующие не разбежались?
Куэ в задумчивости почесал затылок, взлохматив и без того топорщащиеся волосы.
– А, фиг его знает! Раскочегаренные гоблины - большая сила! Видишь, как отплясывают! Может, боятся, что они вырвутся и разгромят что-нибудь.
Топот, доносившийся с танцплощадки, почти сравнялся с орущей музыкой. Казалось, что там, за оградой, резвится стадо слонов.
– Ну что, пошли, что ли?
– нерешительно предложил Максим.
– Мы ж вроде на танцы шли.
– Ты, что? Какие танцы без горючего?
Куэ заговорщицки подмигнул и кивком головы указал на странную суету под соседним каштаном. Там шла оживленная торговля из-под полы. Невысокий, плотненький человек, судя по внешности - мумми, пристроившись в тени дерева, ловкими, отточенными движениями иллюзиониста доставал из объемной черной сумки небольшие бутылочки, закупоренные самодельными крышечками из фольги, и продавал их желающим. Его очередными покупателями оказались три девушки - гоблинки. Деловито посовещавшись, они вытащили из сумочек мятые купюры, посчитали свой капитал и, выяснив, что на большее его не хватает, взяли одну порцию зелья на троих. Не без сожаления проводив уходящие деньги, они получили бутылку и радостно защебетав, удалились к стоящей в кустах скамейке. Мумми же сунул деньги в бездонную глубину сумки, тщательно ее застегнул и тут же принял самый что ни на есть безмятежный вид. Со стороны могла показаться, что почтенный садовник отдыхает под деревом, только место он выбрал странное и глаз у него почему-то подбит. Как только к мумми приблизился новый покупатель, операция деньги - товар - безмятежный отдых в точности повторилась.
Куэ толкнул Максима:
– Гони заначку и полный вперед!
Максим послушно вручил ему оставшиеся в кармане деньги и поспешил следом. Завидев клиентов, мумми приосанился и затараторил:
– Добро пожаловать, благородные господа! Сразу видно, что вы не местные. Может быть вы из столицы?
– Максим кивнул.
– Какая честь! Тогда, специально для вас, предлагаю исключительную вещь, называется "Зеленый Змей". В ней собраны редчайшие травы. Старинный рецепт. Волшебники древности уверяли, что "Зеленый Змей" окрыляет! Он придает сил для любых утех! Не пожалеете! Ну что, решились? Сколько будете брать? Три, четыре?
Максим хотел уточнить, из чего конкретно варится эта бадяга, но Куэ опередил его.
– Почем зелье?
– строго спросил он.
– Двадцать бывших Оркских тугриков, или, по-вашему, по столичному, десять рублей.
– Восемь!
– не моргнув глазом, заявил Куэ.
Продавец, ничуть не смущаясь, привычно нудным голосом принялся перечислять все достоинства "Зеленого Змея", который, несомненно, стоит значительно больших денег, но ради дорогих
Перед тем как поднести его ко рту, Максим огляделся, многолетняя привычка законопослушного гражданина, да еще и состоящего на государственной службе, давала себя знать. Но вокруг не было никого, кто мог бы воспрепятствовать незаконной торговле и употреблению незаконных напитков. Зато взгляд капитана упал на худую, высокую фигуру старика в синем плаще, прячущегося под деревом. Максим сразу узнал Зарана - торговца с рынка. Уж конечно он пришел не на танцы. Странный старик будто преследовал их. Заран поймал на себе взгляд, отступил в густую тень и поспешно ретировался. Максим даже подумал, не кинуться ли за ним следом, но что он мог инкриминировать гоблину, едва говорившему на общеконтинентальном? Какие претензии предъявить? Глупо, догнав старика, прижать его к стенке и грозно спросить: "Зачем ты ходишь за мной?" Тем временем неугомонный Куэ уже тащил Максима к скамейке, чтобы распить заветное зелье.
Крылья от "Зеленого змея", понятное дело, не выросли, зато голова поплыла. Терпкая дурманящая жидкость предала миру новые краски, жизнь повернулась радостной стороной и окружающие звуки усилились. Теперь с площадки гоп-хлопа звучал оглушительный бой барабанов и рев трубы. Во всем этом шуме угадывался четкий ритм, живой, задорный, зовущий.
На скамейке, под фонарем сидели три гоблинки, те, что купили одну бутылку на троих и еще не успели ее допить. При первом взгляде девушки походили друг на друга как сестры: поджарые чуть угловатые фигуры, короткие узкие юбки и довольно стройные ноги, облаченные по гоблинской моде: у одной в красные блестящие чулки, у другой в черные в розочку, третья вообще щеголяла голыми загорелыми ногами. На всех троих -лакированные, изрядно поношенные туфли на неимоверно высоких шпильках. Короткие, будто тесные, маечки обтягивали грудь и обнажали часть живота.
От созерцания девичьих прелестей у Максима учащенно забилось сердце. К сожалению, подойдя ближе, он обнаружил, что красивыми мордашками подружки не могут похвастать, да и взбитые, торчащие во все стороны волосы смотрелись весьма неопрятно, а уж их цвет мог шокировать любое более ранимое существо. Кроме того уши, носы и даже брови девушек были утыканы сережками самых разных форм и размеров. Максим скривился, такая мода была ему не по вкусу. Задумавшись, он отхлебнул еще из своей бутылки и неожиданно понял, что девушки вовсе не плохи, выпив еще, он решил, что они даже весьма хороши. Особенно та, что в чулочках в розочку! Пока он собирался подойти к юным леди, они мило беседовали между собой.
– Дура, - взвизгнула голоногая, - зачем бутылку на землю поставила? Сейчас все выльется!
– Сама дура!
– обиделась в розочку.
– Ослепла, что ли? Пузырь уже пуст, я последки допила. Уф! Что-то сегодня наш барыга не то набодяжил, больно воняет и пробирает мало. Сэкономил, скупендряй проклятый! Дай я лаком его гадость занюхаю.
Красночулочная порылась в сумочке и вытащила оттуда баллончик с лаком для волос.
– На! Только не лей много, а то волосы не расклеишь, придется как Лысая Натка, все под ноль стричь. Лак у нас, сама знаешь, ядреный!