Контргамбит Альбина

Арамисов Анатолий Николаевич

– А можно я с Вами?
– скрипучий голос старичка вывел вояку из состояния безудержного веселья.

– Вы? Дедушка! Но вам же, тяжело уже думать, наверное? Небось, к 90 годам подкатил возраст-то?

– Да нет, помладше я буду...

– Так мы ж, дедуль - на интерес играем-то... Сам понимаешь - без интересу какой толк? Чирик партия. Усёк?

– Ну чирик, так чирик...
– старичок порылся во внутреннем кармане пиджака и достал бумажку с профилем Ленина.

Игра началась.

Опять

я слышал сквозь полудрему похохатывающий голос замполита. Он выиграл первую партию. Старик отдал деньги. Но не вышел из-за стола.

– Реванш хочу!
– провозгласил он странно знакомым мне голосом.

– Ха - ха - ха! Хотите? А денег у вас хватит?
– нагло спросил отставник.

– Хватит. Может, матч сыграем?
– вдруг неожиданно проговорил голос из-под соломенной шляпы.

– О! Как Корчной - Карпов!
– заржал вояка.
– Давай!
– с возбуждением налег он грудью на стол.
– Только покажи свои деньги!

Старичок опять порылся в кармане пиджака и вытащил пачку замусоленных ассигнаций. У отставника упала вниз челюсть.

– Хмм..., при деньгах Вы дедушка, при деньгах, - глаза напротив старичка жадно заблестели.
– Сколько партий матч играем?

– Давайте пять. Только после каждой партии ставка будет утраиваться. Хорошо?

– Утраиваться?
– Замполит стал лихорадочно считать в уме необходимую сумму.

Выходило - в последней партии сумма была целых 810 рублей. Полугодовая зарплата трудового народа...

– Согласен!
– воспаленно прокричал отставник.
– Деньги на бочку!

Мои соседи оживленно зашевелились.

Назревало интересное событие в потоке скучных часов под монотонный стук колес. Такое видеть им, вероятно, не приходилось.

Старичок положил на стол свою ставку и, нагнувшись к полу, вытащил из какой-то замызганной торбы шахматные часы.

– Давайте с часами - не возражаете?
– тихо проговорил он.
– Чтобы игра не сильно затягивалась...

– Ну - конечно, конечно, я люблю с часиками... И Вы на кнопки, значит, тоже умеете давить?
– возбужденно расставлял фигуры замполит.

– Да руки еще работают чуть, - скромно отозвался старичок.

– Будете судьями и одновременно свидетелями!
– отставник в предвкушении улыбался соседям по дороге. Приподняв белые часы старичка, послушал оба циферблата, посмотрел, как падают флажки на пике большой стрелки.

– Годится! Каков контроль? Блиц или побольше?
– он явно был хорошо знаком не только с правилами, но и с маленькими хитростями шахматной игры.

– Давайте минут по десять - устраивает?

– Годится... Ну-с, вперед!
– и замполит решительно двинул к середине доски королевскую пешку.

Я склонился опять к краю своего матраца и стал наблюдать за сражением. В проигранной перед этим партии старичок отдельными репликами предстал передо мною и своим противником как простой любитель, играющий постоянно

где-нибудь на скамейке во дворике с такими же, как и он, пенсионерами. Слова "офицер", "тура", выражения "пешечка - не орешечка и назад не ходит", "Вот я уже потеряю сейчас свою королеву " (вместо ферзя) - казалось, выдали сразу же обычного "лоха", ничего не представляющего из себя в серьёзной игре.

Но после первых ходов, сделанных морщинистой рукой старичка, я понял, что подо мною - напротив ничего не подозревающего замполита, - сидит профессионал.

Я осознал это по одному его движению, мягкому и изящному - указательного пальца правой руки, неслышно переключившему черную кнопку часов...

Замполит не замечал этого в своем возбужденном состоянии, желании выиграть, вырвать у вот этого старого замухрыжки неведомо откуда взявшуюся кучу замусоленных банкнот.

"Так, сейчас старик первую партию обязательно должен проиграть... нельзя ему спугивать добычу... Точно! Он "зевает" специально мат в два хода по первой горизонтали».

– Ха! Есть!
– радостно вскричал, узрев "ошибку" соперника, замполит. Соседи, молчавшие до этого, зашумели.

– Ну зачем Вам, мил-человек - дальше играть? Видите - он же легко побеждает Вас - укоризненно покачал головой профессор - не играйте больше ...

– Ну не надо! Уговор дороже денег!
– лицо отставника покраснело.

– Да… да... Вы правы, - старичок спокойно расставлял фигуры, - а Вы неплохо играете - похвалил он противника.

– А то!
– зарделся замполит.
– Я был лучшим игроком нашей 11-й гвардейской Армии. Меня даже посылали на первенство нашего военного округа - с гордостью сообщил отставник о своих спортивных достижениях.

"Так... сейчас он просадит все остальное..."

Точно!

Замполит выл и чуть не рыдал от досады. Старичок очень умело вел "лоха". Он специально доводил свою позицию до тяжелой, а потом, выскользнув, словно рыба, из под неумелого пресса противника - внезапным разящим ударом склонял чашу весов на свою сторону. Как будто голодному коту давал понюхать ароматный кусок дорогой колбасы, и затем в самый решающий момент отправлял этот кусок в свой рот. Последняя партия со ставкой в 810 рублей была проведена старым хитрованом совершенно на грани "фола".

Он специально "проморгал" в самом конце игры свою сильнейшую фигуру, зная, что вояке не успеть до падения флажка влепить ему мат...

Так и получилось.

Тот только стал подбираться к этой заветной цели, как старичок тихо прошептал:

– У Вас флаг упал.

Замполит, красный как рак, снес одним взмахом все фигуры с доски. Вскочил со своего места, и, не говоря ни слова, выбежал из купе... Старичок аккуратно собрал все сбившиеся в кучу ассигнации, не спеша рассортировал их по рисункам и достоинствам и молча посмотрел на застывших в почтительном недоумении профессора и здоровяка.