Конвой. Схватка без правил. Возвращение не предусмотрено. Ультиматум
Шрифт:
«Успею или нет?» – устав бояться, подумал Заиль. Оказавшись в кабине, он почувствовал себя значительно увереннее, хотя в любой момент стол мог остановиться и начать обратное движение.
В какое-то мгновение, как показалось Эдди, так и случилось, но это была лишь временная заминка, и скоро «фош» с номером «477» и изображенной на борту оскаленной мордой леопарда вышел в космос.
– Сделаем их, босс?
Вопрос, без сомнения, относился к Заилю, которому и здесь приходилось выступать в качестве командира эскадрильи –
– Другого и быть не может, – отозвался он и, бросив взгляд на маркированную полетную карту, без труда опознал указанную для атаки цель – свой родной авианосец «Гинсборро».
– Командир, я – замыкающий. От борта все отошли без задержки,
– доложили Заилю, и ему стало даже как-то неловко оттого, что эти люди доверяют ему, как своему командиру, а он нанесет им удар в спину.
Впрочем, один против сорока трех… Тут годились любые методы.
– Внимание, майор Шернан, ответьте полковнику Уингарду! – прозвучало на открытой волне, и Заиль понял, что делалось это для того, чтобы слышала вся эскадрилья.
– Слушаю вас, сэр, – больше не искажая голос, ответил он.
– Но вы никакой не Шернан! Труп Шернана был найден между складских штабелей! Вы тот беглый примар, капитан Эдди Заиль!
– Ну и что вы предлагаете? – спросил Эдди, поглядывая по сторонам и замечая, что остальные «фоши» заходят ему в хвост. Впрочем, он был уверен, что стрелять без приказа старшего они не станут.
– Ваш выбор известен – или вы разворачиваетесь и возвращаетесь на борт «Ирбана», или вас разнесут в клочья.
– Я могу подумать?
– Перестань кривляться, примар, мое терпение не безгранично!
– предупредил Уингард, и по его жесткому произношению Заиль догадался, что полковник – ураец.
– Хорошо, я вынужден подчиниться силе. Только не стреляйте, если я буду маневрировать слишком неловко, – я в этой машине всего две минуты… Итак – левый поворот…
Намеренно рыская из стороны в сторону, Заиль активизировал обе ракеты «галет», и система наведения без труда захватила стоявшую под прикрытием штабного судна генераторную станцию, не имевшую опознавательной прошивки урайцев. Этот фокус, выдуманный для обмана примарских систем наведения, теперь обратился против вирусной станции.
«Ну вот и конец тебе, рогатая рыба, – подумал Эдди, дотрагиваясь до пускового механизма. – Мы столько людей положили, чтобы тебя достать, что даже если одним больше – это совсем немного».
Тяжелые «галеты» соскочили с направляющих и рванулись к цели, а облегченный «фош» резко рванул в сторону, обходя строй следовавших за ним перехватчиков и прикрываясь ими от зенитчиков авианосца.
Последовало несколько запоздалых выстрелов, однако нагруженные ракетами «фоши» не успевали за машиной Заиля, а он, включив все ресурсы энергоустановок, не жалея сжигал сопла, понимая, что это единственный шанс к спасению.
Позади
44
Бегство Заиля вызвало у командования особой группы замешательство. С одной стороны, требовалось преследовать беглеца
– ведь он срывал заключительную боевую акцию, с помощью которой генерал Эвон намеревался отомстить примарам и придержать их до подхода посланной из резервов эскадры.
– Что там у вас, полковник Уингард?! – недовольно прокричал в эфир генерал Эвон.
– Эскадрилья перехватчиков преследует его… только…
– Что только?
– Он идет налегке, сэр, а у остальных перехватчиков полная ракетная нагрузка – по две тонны на плоскостях.
– Ну так пусть сбросят их!
– Тогда нечем будет атаковать вражеский авианосец.
– Пусть пара перехватчиков избавится от ракет и мчится за ним следом, а остальные будут готовиться к атаке на авианосец! – заорал генерал Эвон. – Ну неужели это так сложно?!
– Прошу прощения, сэр, это пилот из отряда «Сильверхант», к тому же командир эскадрильи. Два противника для него не проблема…
– Даже так. – Генерал посмотрел на своего помощника майора Винштасса, но тот поспешно отвел глаза, поскольку тоже не знал, что предпринять. – Нельзя, нельзя его отпускать! Он почти разрушил «блок 09»! Это неслыханная дерзость! Винштасс, соедините меня с крейсером «Хокуин».
– Прошу вас, сэр. – Майор подал генералу микрофон.
– Фрайдези, вы можете достать нам этого мерзавца?! Я санкционирую применение против него лазера.
– Сожалею, сэр, но он надежно прикрыт перехватчиками, которые пытаются его настичь.
– Ну так я прикажу им посторониться! – в бешенстве прокричал Эвон. Ему казалось, что его подчиненные отупели в один миг и все разом.
– Э-э… – протянул волновый баллист Фрайдези, управлявший тончайшими настройками суперлазеров с дисковыми стабилизаторами. – Сожалею, сэр, но это также невозможно…
– Почему-у-у?! – взвыл генерал Эвон, подпрыгивая на месте от ярости – Почему, так вас разэтак, долбаные вы стрелки?!
– Прошу прощения, сэр, но объект имеет малую массу, и оттого в его траектории присутствуют нелинейные характеристики, а чтобы произвести правильное нацеливание…
Генерал, не дослушав, швырнул микрофон об стену.
Майор Винштасс опасался новой бури, однако Эвон, обмякнув, лишь покачал головой.
– В прежние времена, Элл, – слабым голосом заговорил он, – офицеры были, может, и не такие образованные, как этот ботаник Фрайдези, но они знали дело! Они хорошо знали свое дело… Передайте Уингарду, пусть атакуют этот, как его…