Корабль беглецов
Шрифт:
Мария задумалась.
— Ты тоже должен говорить подобным образом.
— Никто так не сможет, — рассмеялся Юби.
— Но он же смог. Они ведут себя очень официально. Прими это к сведению.
Юби задумался. Фразы, произнесенные Двенадцатым, мелькали в его голове, как строки на дисплее скафандра. Он размышлял над тем, что могут означать эти церемонные обороты речи, и почему Двенадцатый с такой неохотой употребляет местоимение «я». Что-то в этом есть. Нужно будет разобраться.
— Ладно, —
— А кто она такая?
Юби взглянул на сестру и улыбнулся.
— Его подружка!
— Она обладает огромной властью?
— Думаю, это их командир.
— У нее есть имя, Юби. Он всего лишь Двенадцатый Разумный, а Возлюбленная — это имя.
— Божество!
Прекрасная Мария поджала губы.
— Вспомни, что этот Двенадцатый чуть не потерял сознание, когда ты представился. Может быть, имена для них имеют большое значение. Возможно, он ожидал, что у тебя тоже есть номер, а когда ты назвал себя, он понял, что ты гораздо выше его по рангу.
Губы Юби растянулись в улыбке.
— В таком случае мы найдем общий язык, — он рассмеялся. — Я могу получить очень много за эти неэффективные компьютеры.
Мария все еще хмурилась и прижимала подбородок к коленям.
— Он доложит все Возлюбленной. Она единственная, с кем мы должны иметь дело.
— Ее может не быть на корабле. Если она вообще существует.
Мария смотрела на него темными проницательными глазами.
— Мы считаем Возлюбленную женщиной, но можем и ошибаться.
— Но ведь мы называем Двенадцатого «он».
Она пожала плечами.
— Узкие бедра. Нет груди. Он больше похож на мужчину, чем на женщину.
— Для нас. Я вообще не вижу никаких внешних половых признаков. Двенадцатый вполне может быть женщиной, бесполым, двуполым — кто знает?
Мария вытянула ноги и откинула голову назад.
— Спроси его в следующий раз. Может, это нам что-нибудь даст.
— Это может… нарушить иллюзию. Что я выше его по рангу.
Мария улыбнулась, наклонилась к брату и взъерошила его влажные светлые волосы.
— Все равно когда-нибудь он это поймет.
Она опять взглянула на изображение Двенадцатого.
— Их эволюция проходила на планете. У него есть ноги, а не две пары рук, хотя ступня имеет длинные пальцы.
Юби откинулся на спинку дивана, подложив верхнюю пару рук под голову.
— Мы станем знаменитостями, — сказал он.
Она прислонилась к нему.
— Мы попадем в тюрьму, если не будем осторожны.
— Даже в тюрьме мы будем знамениты.
Чужие ритмы звучали у него в голове. Несмотря на усталость, ему хотелось вскочить и пуститься в пляс.
Мария склонила голову ему на плечо. Он обнял ее нижней рукой и крепко
Она спокойно приняла его поцелуй. Юби задержал дыхание, ожидая, когда острая, как нож, боль пронзит его. Ничего не произошло.
— Я скучала по тебе, — сказала она.
— Мне нужно было побыть одному.
— Я бы хотела, чтобы ты что-нибудь сказал.
— Не знаю, что тут можно сказать.
Мария взглянула на него. Ее глаза сияли.
— Хочешь?
— Да, — рассмеялся он. — Да, да, да.
Двенадцатый издал радостный крик.
— Слава, — воскликнул он. — Слава!
Чужие образы исчезли из его памяти. Какое-то мгновение, показавшееся ему очень долгим, он висел на конце одного из нервных волокон Возлюбленной, его тело и мозг были охвачены неизъяснимым восторгом.
Радость прошла. Сердца Двенадцатого бешено колотились. Он попытался собраться с мыслями.
«Ты встретился с чужаком».
«Это был сам командор, — сообщил Двенадцатый. Гнев охватил его при мысли о присутствии враждебного существа на судне Возлюбленной. — Святотатство! Чужой разум!»
«Не волнуйся, — мысли Возлюбленной успокаивали его. — Я хорошо себя защитила. И я верю тебе — Моей первой линии обороны».
Двенадцатый переполнился гордостью.
«Слава!»
«Нет нужды благоговеть перед пришельцами. Я проанализировала их язык и сделала заключения, касающиеся их сущности. Это действительно низшие существа».
«Конечно».
«Я рассчитываю на твои способности. Ты как нельзя лучше подходишь для общения с ними».
Волна радости захлестнула Двенадцатого.
«Слава!»
«Мы должны действовать осторожно».
«Слава!»
«Нам нельзя показывать им свою слабость».
«Слава! Слава! Слава!»
«Расскажи мне все».
Юби парил в пустой комнате для переговоров; золотистые буквы приветствия плыли над его головой. Его губы двигались позади прозрачного лицевого щитка.
— Думаю, мы можем быть полезны друг другу.
Двенадцатый попытался принять позу вежливого внимания.
— Желания Клана Ластр аналогичны вашим.
— Мы оба представляем торговые компании, и возможно, именно торговля окажется взаимовыгодной.
Жгутики Двенадцатого одобрительно приподнялись.
— Я восхищен вашей проницательностью, командор.
Последовала пауза. Несколько неразумных прыгнули на Юби и прикрепились к задней части шлема. Юби не обратил на них внимания.
— Не знаю, что могло бы заинтересовать вас.