Корабль беглецов
Шрифт:
Махадаи прочитал меню. Названия блюд почти все были незнакомы Юби, и они с Марией предоставили право выбора адвокату. Сначала принесли легкие закуски и бутылку вина. Затем гашиш в витиеватом медном кальяне. Юби всегда считал курение отвратительной привычкой обитателей планет, но сейчас из вежливости делал неглубокие затяжки, радуясь, что вкус не такой противный, как у табака. Затем подали шербет, чтобы прополоскать рот. Потом какой-то острый суп. Все блюда подавались в белой фарфоровой посуде с золотыми вензелями «ПДК». Затем им принесли еще одну бутылку вина и какое-то
Главным блюдом был толстый ломоть розоватого тушеного мяса с овощами. Жаркое, из чего бы оно ни было приготовлено, выглядело недожаренным. Юби подождал, пока официант принесет соус, увидел, что Мария и Махадаи принялись за еду, и решился отрезать кусочек. Осторожно жуя, он пытался разобраться во вкусе мяса.
— Пресновато, — сказал он.
— Оно и должно быть нежным, — возразила Мария.
— Слишком нежное для меня, — рассмеялся Юби и взглянул на Махадаи. От вина в голове его слегка звенело. — Можно попросить соус чили? Или горчицу?
— Это настоящее мясо, а не клонированное, — возразила Мария. — У него должен быть собственный вкус. К нему не нужен никакой соус.
— Все в порядке, Прекрасная Мария, — сказал Махадаи. — Это моя вина. Я должен был все предусмотреть.
Он махнул смуглой маленькой рукой, подзывая официанта.
— Мне нравится так, — настаивала Мария, отрезая еще один кусок мяса и отправляя его в рот.
Официант принес бутылочку острого чесночного соуса и предложил подогреть его в хромированной кастрюльке. Юби отказался и вылил красное содержимое бутылочки на мясо и овощи, ставшие после этого гораздо вкуснее.
— Мне уже задавали вопросы, — сказал Махадаи, отрезая маленькие кусочки мяса, — относительно происхождения вашего груза.
Юби взглянул на него. Вино бурлило у него в крови.
— И что вы им ответили?
— Сказал, что не знаю, и что все вопросы следует адресовать вам, — он потрогал усы маленьким смуглым пальцем. — Один из запросов пришел из отдела специальных расследований Флота.
— Почему они этим заинтересовались?
— Хотят убедиться, что груз не краденный.
— Если им удастся обнаружить ограбление такого масштаба, то пусть попробуют повесить его на меня.
Махадаи посмотрел в глаза Юби.
— Могу ли я узнать, откуда у вас этот товар? Вы решитесь доверить мне эту информацию?
— Все законно. У нас есть эксклюзивный контракт. В будущем возможны еще поставки партий медикаментов, даже более крупных, чем эта.
Махадаи медленно кивнул.
— Вы очень удачливый человек, командор.
— Я не хочу, чтобы кто-нибудь знал о следующих поставках, пока мы не продадим этот груз по максимальной цене.
— Возникнет множество вопросов. Люди захотят знать, от чьего имени вы действуете. Не исключены
Юби посмотрел на Марию, которая, казалось, была удивлена этим заявлением.
— Они ничего не смогут узнать.
— То есть, вы приняли меры предосторожности?
— Конечно. Никто ничего не обнаружит.
Внезапно Юби вспомнил о Двенадцатом, которого они оставили в резервной рубке, и улыбка застыла на его лице. Он попытался скрыть свое замешательство, взяв бокал с вином и отпив глоток.
— Служба безопасности может потребовать доказательств. Ваши прошлые приключения привлекли их внимание. Вы должны знать, что имеете право ничего им не говорить.
— Благодарю вас, мистер Махадаи, — кивнул Юби.
— Внезапное открытие новых источников богатства… противоречит политике Сообщества. Вы должны знать об этом.
Юби посмотрел в широко раскрытые блестящие глаза Марии.
— Да, — тихо произнес он. — Мы знаем.
Неожиданно Юби почувствовал, что ему необходимо глотнуть свежего воздуха. Он встал.
— Где здесь туалет?
Махадаи объяснил.
Музыка доносилась и сюда. Он удивился, увидев в туалете маленькую сморщенную женщину, продававшую полотенца. Юби заплатил за полотенце, воспользовался кабинкой, вымыл руки и вернулся в ресторан.
Стойка бара и стулья были обиты мягким материалом, как будто владельцы предполагали, что гравитация неожиданно исчезнет, и посетители могут удариться о мебель. Чернокожая девушка с поблескивающими в пышной прическе бриллиантами смотрела на Юби через плечо. Он подошел к стойке и встал рядом с девушкой.
— Кислородный, — заказал он.
Юби посмотрел на девушку. По ее хрупкому сложению трудно было определить возраст — скорее, лет восемнадцать. На ней были серебристые сандалии с обхватывающими икры ремешками и голубое платье без рукавов, сшитое из одного куска какой-то блестящей материи. Она продолжала смотреть на него, слегка покачивая головой в такт музыке. Длинные мочки ушей, достигающие почти до плеч, были украшены большими серебряными серьгами.
— Никогда раньше не видели пилота-подпространственника? — спросил он.
Она рассмеялась, показав белые зубы.
— Нет. Только в кино.
Он поднял все четыре руки.
— Можете посмотреть.
«Победитель», — пронеслось у него в голове.
— Меня зовут Магда Десмонд.
— Юби Рой.
Бармен поставил перед Юби одноразовый желто-красный стакан. Кислородный коктейль поможет организму расщепить алкоголь. Внезапно ему расхотелось трезветь. Он расплатился и посмотрел на Магду.
— Вы живете здесь?
— Я на каникулах. Мы с подругой прилетели поразвлечься.
— Снизу?
— Да. Из города Парбхани.
— А где ваша подруга?
— В постели. Тяжелое похмелье, — усмехнулась Магда.
«Победитель», — подумал Юби.
— Может, позже прогуляемся по Порт-Тауну?
— А куда? — засомневалась она.
— В места, где собираются пилоты, — он засмеялся. — Не волнуйтесь, я буду защищать вас.
— А можно взять с собой подругу?
— Как хотите.
Она опять улыбнулась.