Кораблики, или «Помоги мне в пути»
Шрифт:
– Имейте в виду, мы оба одинаково завязаны в этот узел. И распутывать его надо вместе.
– Нет уж, маэстро! Распутывать... а вернее, выпутываться вам придется одному.
– Значит, вы оставляете мальчика мне? – не то испугался, не то обрадовался он.
– Вы что, рехнулись?
– Но тогда... что вы с ним будете делать?
– Это уж мои проблемы.
– Но... кстати, зря вы пригласили ваших... коллег. Впрочем, они еще ничего не знают. А мальчик... – Полоз вдруг нагнулся ко
Я подался назад, как если бы мне к лицу придвинули мусорный бачок. И сказал от души:
– Только естественное отвращение мешает мне дать вам по морде. Долго потом отмывать ладонь.
Он поморщился. Ответил пренебрежительно и вроде бы сочувственно:
– Все равно дитя протянет не больше суток. Вы окажетесь в нелепом положении.
– Я уже сказал вам: в этом случае немногим дольше протянете и вы.
– А правосудие? Вы, очевидно, незнакомы с его нынешним уровнем...
– А я и не буду знакомиться! Я всегда могу уйти на "Иглу", и кто достанет меня там? А вернусь, когда нынешнее ваше правосудие канет в историю... Но, думаю, в этом не будет нужды. Думаю, мы с Петькой в любом случае переживем вас...
И я встал. И со злорадством почувствовал, в каком смятении, в какой панике оставляю Полоза.
– Идем, Петушок.
Он не спросил куда, не спросил зачем. Чуть оттопырил губу и мотнул подолом:
– В этой хламиде?
– Мы поедем в машине. К тому же многие мальчишки ходят в таких хламидах, здесь это модно.
– Где это – здесь? – сказал он с прорвавшейся тревогой.
– Я все объясню. Не бойся и пойдем... – Я взял Петьку за плечо.
Он послушался. Мы пересекли холл. От двери – боком, словно краб – шарахнулся и засеменил прочь Карлуша.
4
Машина ждала нас у ворот. За рулем – Юджин, рядом с ним – Виктор. На заднем сиденье – Митя Горский. Он распахнул дверцу. Я подтолкнул Петьку. Он послушно забрался на сиденье, уселся между Митей и мной.
Поехали.
– Ну? – сказал Юджин.
– Все в порядке, – сказал я.
– Куда прикажете? – спросил он официально.
– Домой.
– Домой ко мне? – шевельнулся Петька.
– Пока ко мне. Твой дом, к сожалению... далеко. Я все объясню...
Объяснять надо было не только Петьке. Я чувствовал, как и Юджин, и Митя, и Виктор прямо-таки излучают вопросы. Тогда я сообщил спине Юджина:
– Полоз держал мальчика взаперти. Я узнал это... в силу некоторых обстоятельств. Подробности потом. Не удивляйтесь.
Митя проговорил, не оборачиваясь:
–
– Думаю, что слышали не все. Этот тип таланта небывалого. Но и сукин сын... Главное, однако, сейчас покормить и уложить Петьку спать. Чтобы он успокоился и отдохнул.
– Но я не хочу спать! – дернулся Петька. – Я вообще не понимаю! Почему ночь? Был день – и вдруг сразу... темно...
– Расскажи подробнее, как ты попал к Полозу, – осторожно попросил я.
– Не знаю! Я пел в нашем саду на эстраде. Потом что-то вспыхнуло... Ну, будто солнце на рельсах... И я... рядом с этим дядькой, с Полозом... Он говорит: "Мы приглашаем тебя выступить с нашим хором. Споешь, и я отвезу тебя домой". А сам... в эту тюрьму меня...
– Постой! А ты не удивился, почему оказался здесь? Не испугался?
– Я... не знаю. Я будто во сне был. Только хотелось петь, вот и все... А очнулся, когда он меня уже к машине вел... Я где?
– Это город Византийск. У моря, Петушок, – вздохнул я. – Видишь, занесло тебя. Ты не удивляйся, бывает...
Он отозвался довольно спокойно, хотя и непонятно:
– Вот, значит, как... Это когда скрестились рельсы... А я думал, что догоню маму...
"Никогда ты уже не догонишь маму, бедняга", – подумал я. И стало мне так жаль его, словно я сам осиротел и затерялся в незнакомом мире.
А Петька держался спокойно. Даже чересчур спокойно. Неужели я на его месте вел бы себя так же? Не верится... Впрочем, кто знает? Хотя и кажется, что я хорошо помню себя мальчишкой, но все же столько лет прошло...
Юджин спросил сдержанно:
– Что же все-таки случилось? Хотя бы без деталей...
Тогда я сказал:
– Темпоральный перенос дубликата с матрицы на сотню лет. Небывалая вещь, но факт. Полоз умеет многое...
– Великий Хронос... – вполголоса отозвался Юджин и даже слегка вильнул рулем. Остальные промолчали.
Петька ничего, конечно, не понял. И вдруг насупленно поинтересовался:
– А там, куда мы едем, кто-нибудь есть?
– Да. Там... тетя Карина.
– А... куртку там снимать не надо?
– Елки-палки... – охнул я. В самом деле! Что скажет хозяйка, когда я привезу мальчишку, на котором, кроме моей куртки, ни лоскуточка. – Братцы! Можно где-нибудь сейчас купить одежду для мальчишки? Петьке нужен фрак и панталоны, чтобы представиться мадам Карине. У Полоза-то я его забрал... в натуральном виде.
– Делов-то, – сказал Митя. – Юджин, сверни на Изумрудную...
С безлюдной слабоосвещенной улицы мы выскочили на шумную Изумрудную. Здесь огни и рекламные вспышки, словно оправдывая название, сияли в основном зеленым светом.