Коралловый город или приключения Смешинки

Наумов Евгений

– Да и ты не лучше. Столько безобразий вокруг, а ты одни балы устраиваешь.

– Я хочу, чтобы всем было хорошо и весело!
– воскликннул царевич.- О каких безобразиях ты говоришь? Ведь я принвел Смешинку, чтобы никто не грустил.

Кучер внезапно остановил карету и обратился к царевичу:

– Я получил особые полномочия от Лупибея по охране вашей особы и уничтожению преступников. Так вот, заявляю вам, что этот Звездочет-Клоун в разговоре допустил три оскорбнления: советчиков Великого Треххвоста, вашей особы и вернного царского слуги - начальника стражи Лупибея. По

даннному мне приказанию я должен уничтожить преступника.

И он показал Осьминожий камень, который светился злонвещим зеленоватым светом. Этот камень Лупибей вручал тольнко тем, кто выполнял его особые поручения.

– Как... уничтожить?
– со страхом спросила девочка.

– Казнить. Тут же на месте.

– Кто будет его казнить?
– брезгливо спросил царевич.- Ты, что ли?

– Нет, Крылатки.

– Мне не хочется омрачать путешествие,- бросил царенвич.
– Нельзя ли отложить ваши... э-э, дела до прибытия в замок.

– Нет! Я не могу везти преступника в замок, - и Четырехнглазка сложил бич в девять раз.

– Но он не совершил никакого преступления!
– воскликннула девочка.

– Во всяком случае, я его прощаю,- поспешно заявил царевич. Поехали дальше.

– Мы не можем ехать дальше, - твердил кучер.
– Я долнжен выполнить приказание Лупибея.

– Что это такое? Кучер приказывает?
– нахмурилась Смешинка.- Царевич ты или нет?

– Я царевич! Но, видишь... он не только кучер, но и тайнный шпион, судья и представитель Лупибея. А тот отличный специалист во всяких расследованиях. Если он говорит, что старец - преступник, значит, так оно и есть.

– Но ведь он не преступник, ты же видишь!
– воскликннула отчаянно Смешинка.

– Да, я вижу, что он как будто не преступник...- нерешинтельно сказал царевич, взглянув на побледневшего Звездочента-Клоуна.

– Точнее, вы не видите, что он преступник,- поправил Четырехглазка.А я вижу.

– Ему нужно доверять,- поспешно согласился Капелька, обращаясь к девочке.-У тайных шпионов и зрение по-особонму устроено: четыре глаза! Они видят то, чего нам не увидеть никогда.

– Нет, он не умрет!
– воскликнула девочка.- Я не познволю!

Тайный шпион даже не посмотрел в ее сторону, а царевич принялся утешать Смешинку:

– Ах! Пусть делает, что хочет. Звездочет-Клоун сам винноват: говорит много лишнего. Из-за него я не буду вмешинваться в дела Лупибея.

– Нет! Нет! Нет!
– твердила девочка.

Звездочет-Клоун, выходя из кареты, потрепал ее по плечу:

– Ну что ты волнуешься! Иногда пара старых подслеповантых глаз видит больше, чем две пары шпионских.

Тайный шпион со злобой посмотрел на него и обратился к Крылаткам:

– Скорпионы моря! Вам поручаю важное дело. Готовы ли вы?

– Мы готовы, готовы...- шептали Крылатки. Они всегда говорили только шепотом.- Наши колючки налились ядом, сними же поскорее упряжь...

Кучер, не сходя с места, одним движением снял упряжь. Девять полосатых Скорпионов, выстроившись в ряд, двинулись на Звездочета-Клоуна. Четырехглазка поспешил следом.

На первый взгляд Крылатки казались одинаковыми, но, приглядевшись, можно было заметить,

что они чуть отличанются по величине. В голове упряжки находилась обычно самая маленькая Крылатка, которую звали Крошка Ю. Она несла блестящий знак - пропуск Великого Треххвоста, который так сверкал, что на него нельзя было смотреть даже издали. Вслед за Крошкой Ю двигалось семь Крылаток. На каждой висел маленький колокольчик, издававший одну из семи нот: до, ре, ми, фа, соль, ля, си. Последней в упряжке была самая больншая Крылатка - Ма. Яд ее спинной колючки, поговаривали, мог убить Кашалота, потому что на долю Ма приходилась вся сила ударов бича и от каждого прибавлялась капля яда.

Глаза Крылаток вспыхнули чистым зеленым пламенем, как всегда происходило, когда они нападали. Всякого, кто виндел этот зловещий огонь, пробирала зябкая дрожь. Но Звездончет-Клоун почему-то не обращал на своих палачей ровно никанкого внимания. Позабыв обо всем на свете, он наклонился над небольшой Звездой и внимательно рассматривал се.

– Эй, ты!-повелительно крикнул Четырехглазка.- Приготовься к смерти!

– Ну вот еще! Я и к жизни-то очень готовился... бормотал Звездочет-Клоун и вдруг закричал обрадованно.
– Посмотрите! Наконец-то я нашел ее!

– Кого?
– спросил Четырехглазка, и строй Крылаток остановился.

– Ее, знаменитую разноцветную Звезду! Посмотрите!

– Действительно, это была удивительная морская Звезда: каждый луч ее был окрашен в свой собственный цвет.

– Я слышал о ней, - взволнованно продолжал Звездочет-Клоун, - но никогда не видел.

– Вперед!
– взмахнул бичом тайный шпион.- Выполняйте приказ.

Строй пестрых Скорпионов неожиданно изогнулся так, что Четырехглазка оказался отрезанным от кареты. Он растерянно попятился от наступавших Крылаток.

– Пришла пора!
– заговорили они непривычно громко.- Пришла пора нам с тобой рассчитаться, мучитель!

– Что... что с вами?
– забормотал Четырехглазка.

– Долгими ночами мы мечтали об этом - говорили между тем Крылатки наперебой.
– Каждый раз, когда на каши спины опускался тяжелый кнут, мы представляли, как ты за все ответишь. За свои издевательства ты прольешь немало слез.

– Что вы хотите делать?
– взвизгнул Четырехглазка.

– Не бойся, мы не ужалим тебя. Ты оставишь здесь свой бич и тайный знак шпиона и будешь изгнан в далекие края. К Лупибею ты не посмеешь вернуться-он не простит тебе потерю тайного знака. Ты будешь скитаться в необитаемых скалах или непроходимых зарослях, и все живое будет гнать тебя прочь, как ненавистного слугу Спрутов.

Четырехглазка не смел перечить своим грозным противникам. Покорно оставил он бич и Осъминожий камень и торопнливо заковылял прочь озираясь: не передумали ли Крылатнки, не гонятся ли за ним?

Звездочет-Клоун поднял бич Четырехглазки и с отвращением далеко отбросил его.

– Как же мы поедем теперь?
– растерянно спросил Канпелька.

– Без кнута?
– насмешливо сказал Звездочет-Клоун.
– Не знаю, не знаю...

– Эй, Крылатки!
– окликнул царевич совещавшихся о чем-то Скорпионов.- Вы намерены везти нас дальше?