Король арены 2

Богдашов Сергей Александрович

— Прошу простить, но у меня ещё намечены визиты, — опамятовала Арвен, с некоторым недоумением взирая на пять опустошённых ею пиалок из-под мороженного.

— Пойдёмте, я вас провожу, — легко поднялась с места лэра Олира, — Раз уж мы познакомились, то в будущем попрошу ко мне заглядывать почаще и без всякого стеснения. У меня всегда найдётся, чем вас удивить, кроме мороженого, — успел я услышать её голос, пока снаружи не хлопнула дверь, выпуская Арвен Когни.

— Ларри, ты и твоя сестра — это просто чудо! — чуть ли не пританцовывая, вернулась к

нам лэра Хая, — У меня с отцом лэры Когни очень неплохие отношения, но он безумно любит дочь, а она всегда отвергает любые кандидатуры избранниц лэра.

— Рад, что смог вам оказаться хоть в чём-то полезен, — с трудом продрался я через простенькую житейскую ситуацию.

В самом деле, что сложного. Есть овдовевшая лэра и её сосед, тоже потерявший жену, но его любимая дочь на дух не воспринимает ни одну из предлагаемых мачех. Ситуация настолько знакомая, что её можно запросто назвать классической.

Так бы оно и было, но тут появились мы с сестрёнкой, и лэра Олира не упустила свой шанс. Расстались они с Арвен Когни если не подругами, то, как минимум, добрыми приятельницами.

— Ларри, не расскажешь мне, что же у тебя были вчера за неотложные дела? — вернулась чертовски довольная лэра за стол, проводив молодую соседку.

— Дома в пригороде смотрели. Я хочу родителей в Белговорт перевезти.

— А что за дом ты ищешь?

— Скорее, небольшую усадебку. Белговорт — не столица, и я рассчитывал, что тысячи за две — три золотых тут можно будет присмотреть что-то приличное, но увы… Пока ничего приличного нам не предложили.

— Ого! Не думала, что твои родители располагают такой суммой, — что-то прикинула лэра про себя, скорее всего, сообразив, что богачи вряд ли пользуются дилижансами.

— Покупать дом буду я. И у меня такие деньги есть.

— Браво! Ты отличный сын. Извини меня за нескромный вопрос — это твои последние деньги или у тебя есть возможность ещё сколько-то заработать?

— Вообще-то такая возможность есть, но боюсь, это может произойти не так быстро, — удержался я оттого, чтобы не почесать в затылке.

— Тогда я позволю себе маленький совет — не торопись с поисками дома. Дай мне денька два — три. Мне кажется, я сумею тебе помочь, — доброжелательно улыбнулась лэра Олира.

Домой мы возвращались на маготехнической повозке с гербом на дверце, которой управлял важный мужик в кожаной куртке. Таких средств передвижения на весь Белговорт и пары дюжин не наберётся, и стоят они каких-то совсем запредельных денег.

Сестрёнка изо всех сил изображала из себя гордую королеву и всего лишь пару раз обернулась посмотреть на толпу ребятишек, что бежали вслед за нами, стоило повозке въехать в квартал съёмных домов. Родители вышли на крыльцо, чтобы нас встретить, а за окнами ближайших домов виднелись лица любопытных соседей.

Сдав сестрёнку вместе с подарками от лэры своей кудахтающей маме, которая от полноты чувств в основном выражалась восторженными междометиями, я убежал в комнату, которую успел занять себе под спальню. Пока мозг взбудоражен, а руки

прямо-таки чешутся, надо успеть накидать хотя бы список книг, которые удастся вспомнить. Понятное дело, что содержание этих книг я помню с пятого на десятое, но сочинение по заданной книге можно будет попробовать написать. В конце концов мне так или иначе придётся адаптировать сюжет под местные реалии, а значит, от изначального замысла книг не так много и останется. Сразу встаёт вопрос — а на сколько хорошо я эти реалии знаю? Хм, а зачем мне их хорошо знать, если я знаю кто эти реалии знает. Лэра Хая.

И начну я со Снегурочки. Потом ещё вспомню что-нибудь попроще. А там, глядишь, опыта поднаберусь и рано или поздно, но придёт пора замахнуться и на Вильяма нашего Шекспира. А лэру надо будет сделать первым своим читателем и критиком, а там смотришь — удастся её назначить своим литературным агентом и заодно — высокородной покровительницей отдельно взятого юного таланта.

Сам себе удивляюсь. Вроде никогда я не замечал за собой склонности строить замки на песке, а тут — гляди-ка ты, в один миг сподобился. И вроде всё логично выглядит.

Остались мелочи: — найти время на писанину, написать что-то действительно стоящее и добиться признания читателей.

Всего-то три пункта, каждый из которых вряд ли выполним.

Утро следующего дня у меня ушло на тренировку и подготовку к демонстрации. Понятно, что всё своё оборудование я из Академии тащить не стал, но в целом подготовился неплохо. Воспользовался пустующей верандой, найдя нужный ключ на связке.

Все процессы я могу наглядно показать. Ингредиенты расставлены на столе. Отдельно выставлены флаконы с готовым продуктом. С трудом успел управиться до завтрака.

— Что это? — первым спросил отец, когда я после завтрака вытащил их на веранду, заставив накинуть на себя что-нибудь из тёплой одежды.

— Наши будущие деньги, — ограничился я кратким ответом.

— Как-то не очень впечатляет, — обошёл отец стол по кругу.

— А ты переверни листочки под флаконами, — посоветовал я ему.

— И что я там увижу? — не повёлся отец на простенький приём, рассчитанный на человеческое любопытство.

— Цены, по которым у меня лэра, хозяйка салона красоты, покупает эти флаконы. Продаёт их она ещё дороже. И это только начало. Я мог бы показать ещё десяток флаконов, но у меня нет оборудования и времени, чтобы этим заниматься.

Моя речь отца не впечатлила, а вот цены…

С каждым перевёрнутым листком его брови поднимались всё выше и выше. Пока ему хватило всего лишь двух, прежде, чем он взял перерыв.

— Это какое же сырьё ты покупаешь?

— Самое простое, отец. На два — три десятка флаконов уходит меньше одной серебрушки.

— Прибыль сам-двадцать, а то и сам-тридцать, — выдохнул купец в третьем поколении, тут же всё сосчитав.

— Мелкие партии сырья дорого стоят, — пожал я плечами, — Если закупать его возами и бочками, то цена закупа раз в пять упадёт.