Король клетки
Шрифт:
— Его зовут С? Просто С? – поинтересовалась я.
— Да. Говорят, его отец – большая шишка, но он не хотел продвижения через связи, поэтому подписывает работы просто С.
— Интересно, – пробормотала я без энтузиазма. В наши дни богатые дети, пытающиеся отгородиться от очевидного кумовства, стали нормой. Это не выглядело впечатляюще, поскольку не означало, что деньги родителей не сделали их путь на вершину легче – от частных школ до нужных ресурсов, времени и даже прорыва в индустрию.
Я схватила бокал шампанского с подноса у проходящего
— Спасибо, что заставила меня выйти из дома. Я начинала воспринимать реальность как набор кодов.
Сол рассмеялась.
— Пойдем посмотрим картины. Мне нужно быть хорошо подготовленной, когда нас заметит тот, кто пригласил нас сюда. – Она направилась к огромной картине слева.
— Тот, кто пригласил нас? – Повторила я и последовала за ней.
— На это мероприятие пускают только по приглашениям, так что да, мы были приглашены.
— Кем? – спросила я.
Мы подошли к картине. Я подняла глаза на полотно и моргнула. Оно было окрашено в темные цвета, насыщенные земляными тонами и мраком. Картина была написана в лесу, и, судя по всему, там был какой-то каменный алтарь. Вокруг алтаря сидели животные разных видов. Нет, не животные, поняла я через мгновение.
Это были люди в масках животных.
Я вздрогнула.
— Альдо Сеприано.
Имя медленно проникало в мое сознание, пока я стояла, завороженная картиной.
— Подожди. Кто?
Я повернулась к Сол, ошеломленная совпадением, что тот самый человек, о котором я искала информацию весь день, пригласил нас в галерею сегодня вечером.
— Альдо. Ранее он связался со мной, чтобы извиниться за всю ту суматоху, что произошла с Энрико. Он предложил нам обеим билеты на это мероприятие, чтобы компенсировать публичный отказ на свадьбе, хотя я его даже не помню. Разве это не мило?
— Скорее странно, – возразила я. Значит, это вовсе не совпадение. Мы оказались здесь намеренно. Напряжение тут же пробежало по моей спине. Интуиция подсказывала, что находиться здесь – плохая идея.
— Хм. Странно – это не то, к чему я стремился, – произнес низкий голос позади нас.
Я развернулась и чуть не столкнулась с мужчиной.
Альдо Сеприано. Старший, гораздо более влиятельный брат Энрико. Он был из тех людей, мимо которых можно пройти на улице, не обратив внимания: невзрачный, простой, его лицо представляло собой ничем не примечательную смесь черт, не несущих в себе ни красоты, ни уродства. Его волосы были неопределенного оттенка между каштановым и седым, тонкие и аккуратно причесанные, что говорило скорее о скрупулезности, чем о тщеславии, а глаза – грязно-карими и странно пустыми.
— Солярия, большое спасибо, что пришла. И тебе, Джада. – Он наклонился, чтобы поцеловать Сол в обе щеки, в то время как его охрана наблюдала за происходящим, стоя у него за плечом. Альдо был членом собрания штата и никуда не ходил без своей команды.
Он повернулся ко мне, и я скрестила руки на груди и натянуто кивнула. Я не собиралась подлизываться к брату
— Энрико сегодня здесь? – Спросила я, уже мысленно готовясь уйти.
Знал ли Альдо о том, что произошло с его братом? Знал ли он, что Энрико у О'Конноров и что в этом замешаны мы с Сол?
Альдо уставился на меня, мускул бешено задергался на его челюсти, но потом он заставил себя улыбнуться.
— Нет, боюсь, его нет в городе. Семейное дело.
Невозможно было не заметить темный оттенок в его безэмоциональных глазах. Он знал.
— Значит, ты знаком с художником? – вмешалась Сол, меняя тему. Она ничего не помнила о том, что произошло с Энрико, кроме того, что я ей рассказала, так что неудивительно, что она была готова принять извинения от Альдо. Вот что происходит, когда пытаешься защитить людей «ради их же блага». Это всегда оборачивается против тебя.
Альдо кивнул.
— Вообще-то, да. Она моя близкая подруга. Мы познакомились в нашем инвестиционном клубе, как ни странно, но она таила в себе глубокую творческую жилу, о которой никто не знал, даже ее муж. Она произвела настоящий фурор в арт-сообществе.
— Это женщина! Никогда бы не подумала, – продолжила Сол.
Я отвлеклась от разговора, чтобы изучить другую картину.
На этой был изображен отель. Казалось, что идет дождь, и только огни отеля освещали темные улицы вокруг него. Но самое странное - это лица у окон. Сотни лиц, по одному у каждого окна, смотрели наружу.
В картине было что-то навязчивое.
— Этот отель кажется мне знакомым, – сказала Сол, появляясь у меня за спиной.
Альдо кивнул.
— Правда? Это довольно хорошо хранимый секрет. Отель принадлежит одному из инвесторов моего клуба. Ему нравится приглашать всевозможных интересных гостей. С, художник, всегда присутствует. Это место встречи интеллектуалов-единомышленников.
— Звучит как секта... или, не знаю, тайное общество, – поддразнила я.
Тень ухмылки скользнула по губам Альдо. Умно ли было дразнить ублюдка у всех на виду? Вероятно, нет, но такие, как Альдо, были хуже всех. Самодовольные мужчины, которые были настолько убеждены в собственном превосходстве, что считали себя пуленепробиваемыми. Без сомнения, он мог быть связан с З-Соком и метками. Почему бы и нет? Для людей вроде него все остальные были просто животными.
— Вряд ли это что-то настолько захватывающее, – сказал Альдо после небольшой заминки. — Вообще-то, сегодня у них как раз назначено одно событие в честь художника.
— Звучит потрясающе, – восхитилась Сол. Она была падка на эксклюзивные вещи.
— Там бывает немного дико, не скрою. – Альдо загадочно ухмыльнулся.
Сол попалась, как рыба на крючок.
— Дико в каком смысле?
— Во всех смыслах.
— Дикая вечеринка для такого человека, как ты, звучит как плохой пиар, – заметила я. — Ты не боишься попасть в таблоиды?