Король клетки
Шрифт:
— Гости в основном являются членами инвестиционного клуба и умеют держать язык за зубами. Мы говорим о некоторых из самых богатых людей города. Они очень серьезно относятся к конфиденциальности.
— Как весело. Звучит примерно так же дико, как досрочное заполнение налоговой декларации.
Альдо перевел свои темные глаза на меня. В его улыбке было что-то неправильное. Она не достигала его глаз. Она была такой же фальшивой, как и его гладкая маска политика.
— Вовсе нет. Вам обеим следует прийти, если хотите увидеть все
— Правда! Но у нас нет возможности инвестировать… В смысле, всем этим занимается мой отец, – сказала Сол.
Я не сводила глаз с Альдо, пока он наблюдал за мной. Он полез в карман и достал два пригласительных.
— Это не проблема. Вы можете быть моими гостями. Полное членство – сложный процесс. Но вечеринка – действительно главное событие года. Вам обеим стоит подумать о том, чтобы прийти.
— Я занята, – выпалила я одновременно с Сол, которая воскликнула:
— Мы придем! – Она сильно толкнула меня локтем в бок. — Мы это обсудим.
Альдо кивнул и бросил на меня последний короткий раздраженный взгляд, едва заметный под его маской безупречной вежливости. У меня было ощущение, что стоит немного сильнее надавить на его образ хорошего парня – и он рассыплется.
— Эй, что случилось с девушкой, которую ты привел на свадьбу Рена? Из эскорта? – Вдруг спросила я у Альдо.
Сол ахнула и зажала рот рукой, шокированная моей грубостью.
Альдо сделал паузу и сузил глаза, а затем усмехнулся.
— Ничего. Мы провели приятный вечер вместе, и она отправилась домой.
— Она была вся в синяках, – продолжала я.
— Джада... – Сол потянула меня за руку, явно умирая от неловкости.
— Боюсь, это прискорбный побочный эффект ее профессии. Я никогда не поднимал на нее руку.
Его умиротворяющие слова никак не вязались с жестким выражением его глаз. Он был взбешен. Хорошо. Я тоже. Я не знала, в чем заключалась его игра, но я в нее не играла.
— И почему такому парню, как ты, приходится платить за компанию? Не можешь найти себе пару?
Альдо поднял бровь.
— Если ты спрашиваешь, могу ли я в последний момент выбрать кого-то из своего круга общения для посещения мафиозной свадьбы в Нью-Джерси, то ответ – нет.
Между нами повисла тишина. Мы с Альдо уставились друг на друга. Сол выхватила приглашения у него из рук и помахала ими у меня перед носом.
— Посмотри, какие они красивые! Мы обязательно подумаем об этом.
— Нет, ни в коем случае, – возразила я, разрывая зрительный контакт, чтобы многозначительно посмотреть на Сол.
Она сунула мне приглашения и взяла меня за руку.
— Нам пора идти. Джаде нужно выпить, и я уверена, что тебе нужно повидаться со многими другими людьми. – Она оттащила меня в сторону.
Альдо кивнул, наблюдая за нами, пока нас не поглотила толпа.
— Какого черта ты делала? Это было ужасно неловко! – Посетовала Сол.
Мы подошли
— И что с того? Он – мутный ублюдок. – Я швырнула приглашения на липкую стойку бара. — Ты не пойдешь на эту вечеринку.
— Ты мне не начальник, – едко ответила Сол и, схватив приглашение, прочитала текст вслух. — Вы приглашены на вечеринку года в качестве «плюс один». Оставьте свои запреты дома, чтобы пережить ночь недозволенного восторга и приключений прямо здесь, в самом сердце города. Только бесстрашные могут присутствовать. Боже мой, это что, вечеринка свингеров? Похоже на сценарий «С широко закрытыми глазами»! – Сол ахнула, явно позабавленная этой идеей.
Я взяла другое приглашение и уставилась на него. Что-то привлекло мое внимание. Холод пробежал по спине. Я внимательно рассматривала замысловатые детали на дорогой карточке.
Слова были выведены размашистым каллиграфическим почерком, а под ними на кремовой бумаге красовалась тисненая печать.
Круглая эмблема, которую я сразу узнала.
Клеймо.
14. Джада
Как только я вернулась домой, я села за ноутбук и ввела в поиск название отеля, где проходила вечеринка Альдо.
Тартар.
Я не была знатоком древнегреческой мифологии, но даже мне было известно, что Тартар означал в древних преданиях. Бездна под Подземным миром. Самый нижний уровень Ада.
Подходящее название для жуткого старого отеля в Верхнем Ист-Сайде, где несколько лет назад произошла серия загадочных смертей, после чего о нем больше не писали. Я покопалась в истории отеля.
Когда он только открылся, вокруг него велись споры из-за диких и развратных вечеринок. Похоже, ничего не изменилось. В 70-х годах один журналист утверждал, что проник на сатанинский ритуал в подвале отеля. Это привлекло внимание на несколько недель, а затем шумиха сошла на нет. Интересно, что журналист погиб в автокатастрофе несколько месяцев спустя. Отель получил несколько наград за дизайн в готическом стиле, но никогда не стремился к широкой огласке. Последним сокрушительным ударом по его репутации стала череда самоубийств несколько лет назад.
Дела так и не пошли в гору после инцидентов с женщинами, прыгавшими с балкона пятнадцатого этажа. «Тартар» приобрел дурную славу «отеля для самоубийц», и по слухам в нем завелись привидения. Никто не хотел там останавливаться, и все же это место продолжало работать.
Интересно. Не нужно быть ученым, чтобы понять, откуда они брали деньги.
Анклав. Похоже, что теперь, когда в отеле тихо и нет обычных постояльцев, тайное общество могло свободно распоряжаться этим местом и делать там все, что им заблагорассудится, – от свингерских вечеринок до того, что заканчивалось клеймом на женских телах.