Король-Наёмник. Стальная месть
Шрифт:
Почему просто не обойти замок? Звучит просто, но на практике такой шаг подставит нож к горлу даже самой удачной кампании. Конечно, далеко не каждый замок располагается напрямую на транспортных артериях, ведь выбирается наиболее удобное к обороне место, но хочется ли оставлять в тылу наступления силы, способные истощать армию при помощи ассиметричной партизанской войны? Думаю, что нет. Потому пытались брать любой замок на которых хватало ресурсов.
Зачем я тогда разрушил этот замок? Всё относительно просто. Корбинбург прикрывал один из трёх наиболее удобных участков границ с Ларингией. Если бы Корбинбург остался на своём месте, да с обширной компанией злых мужиков, то последующее наступление на
В ставке Кловиса царила военная суматоха. За те несколько месяцев с начала наступления армия Красного Рыцаря смогла захватить уже несколько замков. Они обладали далеко не самыми мощными укреплениями и крепкими гарнизонами, но даже так темпы наступления Кловиса можно назвать очень высокими.
Самозванный король сейчас сидел в доме кого-то из богатых дворян местного пошиба. Дом располагался в Фирде – это был приличных размеров город, ставший последним приобретением осенней кампании Кловиса. Взять его получилось малыми силами, воспользовавшись «услугами» одного из предателей внутри города. Он открыл ворота, и тяжёлая латная пехота ворвалась на улицы осаждённого поселения, сея смерть для любого, кто имел неосторожность остаться ночью на улице.
Кловис смотрел в застеклённое окно, наблюдая за поднимающимся рассветом. Ему не спалось, ведь Красный Рыцарь душой желал продолжить свой воинственный поход, хоть мозгами понимал, что луче перезимовать за крепкими стенами. Пока что Феодор не предпринимал ответных действий и даже ни одного мало-мальски организованного войска так не было замечено.
Своё войско Кловис не распускал. Хоть зимой война и не велась, но герцог Орлаёна отлично подготовился к войне и собранные с крестьян налоги позволяли ему простаивать. Конечно, можно было отправить своих сквайров и рыцарей по домам, но несколько замков и небольшой город – слишком маленькая добыча. Кловису нужен был Акреон и вся Ларингия. В душе он чувствовал, что он заберёт своё и, наконец, надет на себя корону истинного правителя Ларингии.
В толстую дубовую дверь настойчиво постучали. Во всей Ларингии мало кто найдётся такой смелый, чтобы утром стучаться в опочивальню Красного Рыцаря. Кловис насторожился, вытянул из ножен длинный кинжал, скинул с плеч тёплую шерстяную накидку, после чего подошёл к двери.
– Король! Король! Вам срочное послание! – доносилось из-за двери.
Голос был знакомым. Это был его личный сокольничий и голос, проникающий сквозь плотную древесину, был крайне обеспокоенным. Не убирая из ладони кинжала, Кловис открыл дверцу. Внутрь сразу заскочил сокольничий, после чего ввалился ещё и Элиос Ландсьер. На румяном лице старого маршала отпечаталась вселенская обеспокоенность, тут же перекинувшаяся на разум Красного Рыцаря. Поклонившись, сокольничий осторожно передал герцогу небольшой свёрток, длинною чуть больше указательного пальца. Развернув его, Кловис упёрся взглядом в наскоро выведенные пером чёрные строчки:
«Рюглендцы вторглись на нас с Севера! Войско графа разбито, а Корбинбург разрушен до основания. Среди нападающих замечена «Кабанья Голова», а крестьяне трепещут пред ними в страхе. Ларион Корбин пленён.
– Кто отправитель? – окаменев лицом, спросил Кловис, медленно поднимая взгляд на сокольничего, сжимающегося в ужасе от взгляда монарха.
– Борк из Труера. Он ближайших сподвижник прошлого Корбина.
– Он пишет, что среди рюглендцев ещё и этот ублюдок Вадим! Элиос, как ты мог его упустить?! – мгновенно вскипел самозванный король.
– Прошу вашей милости, мой король! – Элиос поклонился, - Дайте мне шанс исправиться. Я возьму свою личную сотню латников, отправлюсь на север, соберу войска местных властелинов и разгромлю вторжение!
– Он уже побил твоего бастарда с куда меньшими силами! Сейчас под его управлением целое войско и тут ты мне что-то говоришь?!
– Мой король, он разбил бастарда, а не меня. Я справлюсь за три месяца и вернусь с головой предателя!
– Валяй. – в сердцах бросил на пол письмо Кловис, - Но если этот грязный наёмник и дальше будет вставлять мне палки в колёса, то я тебя лично вздёрну на ближайшей дыбе!
Глава 6. Послание Кровью
С первым снегом мы успели вернуться обратно в Безал, создав вокруг себя некоторое подобие римского триумфа. Да, несмотря на то что тотальным грабежом мы не занимались, наши трофеи оказались далеко не самыми худшими среди всех «гуляющих». У нас не было столько золота и серебра, сколько смогли выкрасть самые удачливые контингенты других городов, но заместо этого на наших кораблях сидело немного немало почти два десятка дворян разного калибра и целый граф. Каждый из них может заплатить за свою жизнь по несколько сотен и даже тысяч золотых монет.
Улицы, во время возвращения нашей грабительской флотилии, были заполнены горожанами полностью. Не существовало ни одного квадратного метра, свободного от ликующего народа. Они с восхищением смотрели на победителей и радостно кричали, лицезрея многочисленные захваченные трофеи. В идущих по выложенной камнем площади дворян-ларингийцев постоянно летели гнилые продукты под весёлое улюлюканье толпы, да так обильно, что вскоре они были с головы до пят покрыты вонючей слизью, стекающей на землю. С победителями же заигрывали молоденькие девушки, обещая прекрасные ночи тем, кто забрал больше богатств и завалил ещё больше врагов.
Однако, насладиться заслуженными лучами славы мне не удалось. Альбар, как только наш корабль пристал к гавани, мгновенно вызвал меня к себе и пришлось слушаться нанимателя. Прискакав в здание Собрания, где ещё не успели собраться самые важные шишки города, я предстал перед властителем Безала. Он сидел в зале, постоянно прикладываясь к дорогущей фарфоровой чашке с шумом втягивая питья, гуляя взглядом по стенам. Заметив меня, он кивнул, жестом указывая на место рядом с собой.
– Твоя армия хорошо справилась, Вадим. – улыбнулся кончиками губ Альбар, - Всё же слухи не врали и твои роты справляются отлично. Если ты сделаешь из ополчения моего города хотя бы на половину столь же боеспособные войска, то Ларингии с нами не справится.
– При всём уважении к вашим бойцам, сделать такую же многочисленную армию слишком сложно. Я говорю даже не о денежных затратах, сколько о сложности обеспечения. Нам нужно очень много материальных позиций, но я постараюсь.
– Это творя работа. – кивнул Альбар, вновь прикладываясь к чашке, - Думаю ты понимаешь, что позвал столь срочно я тебя не только для хвалебных речей. Ситуация развивается очень стремительно.
– Не тяните, Альбар.
– Твой старый знакомый Элиос Ландсьер прибыл на север со своей лучшей сотней и собирает со собственных земель армию. Похоже, что ваш поход значительно рассердил Красного Рыцаря. Если мои данные верны, то Ландсьер нанесёт ответный удар.