Король Немертвых
Шрифт:
— Портал открыт, — пояснил Колтри, — но не выбран ни один мир. Если мои расчёты верны… их должно быть огромное множество…
— О да, — улыбнулся я. — Неисчислимое.
Интересно, откроется ли дверь во что-нибудь урбанистическое, вроде моего родного мира? Стоп… а если его увидят с той стороны?!
— Колтри, — озадаченно нахмурился я, — а если портал пересекут с той стороны? Раньше, чем мы выберем мир?
— Это невозможно, Ваше Величество, — успокоил меня маг. — Именно в том и суть. Пока мы лишь смотрим — портал открыт только с этой
— Хорошо, — кивнул я. — Поехали.
Первый мир, который «достал» из пустоты Колтри был, однако, мало похож и на этот — и на мой родной мир. Нечто в чёрно-багровых тонах, с серым свинцовым небом и вулканами. Когда-то давно я смотрел диснеевский мультфильм «Фантазия», где разные классические мелодии накладывались на рисованный видеоряд. Один такой эпизод был посвящён созданию Земли и зарождению на ней жизни — от первичного бульона к динозаврам, и далее…
И вот именно это сейчас мне напомнил негостеприимный мир по ту сторону. Мир, которому, возможно, ещё предстоит зацвести, стать живым и зелёным… или нет.
— Дальше, — приказал я, справившись с первым оцепенением. — Будем искать что-то такое, где можно жить.
Дальше же последовало что-то совсем фантасмагорическое. Синее небо — но не такое, как у нас в солнечный день, а ярко-синего цвета, близкого к индиго. С него светили сразу три солнца — жёлтое, белое и розовое. Земля тоже имела ярко-розовый оттенок с нежно-сиреневой листвой…
Я со всей свитой завороженно глядел это «кино». По синему небу падали звёзды, и это было необычайно красиво.
Когда мимо портала проползло что-то, похожее на рогатую змею, я отшатнулся.
— Ладно, — вздохнул я. — Понаблюдать за этим миром, возможно, было бы занимательно, но это явно не чей-то новый дом.
Придворные согласно закивали — но, как я подозревал, им просто надоело стоять на морозе.
Следующий мир представлял из себя что-то вроде тайги, по которой бродили белые животные, похожие на смесь полярного медведя и снежного барса. Но даже без хищников там было слишком холодно — а именно тепло было одним из условий.
Четвёртый мир был, наверное, самым жутким и нечеловеческим из всех. Нагромождение случайных геометрических фигур, цветовые разводы и… живые существа?! Даже если так, это было что-то лавкрафтовское, настолько далёкое от нашей реальности, что я приказал менять.
И, наконец, пятый мир стал тем, что мы искали.
— Вот, — с удовлетворением отметил я, глядя через портал на нечто солнечное, зелёное и явно тропическое. — Вот это — то место, которое нам нужно.
Глава 14 — Исход
Это были далеко не все пленные санглатцы — только где-то половина. Остальные ещё допрашивались. Допрос, кстати, благополучно пережило большинство — но всё-таки не все. Некоторые, заартачившись и отказавшись выдавать нам сведения, всё-таки заставили палачей
Таких мы не отпускали даже в том случае, если по итогам у них не оказывалось никак сведений. Просто… вид искалеченных пыточными инструментами товарищей мог вызвать плохие настроения среди санглатцев. А их всё-таки было очень много.
И сейчас где-то половина пленных большой колонной брела к порталу. По две стороны от них, плотным коридором, выстроились ледяные элементали. Психологический приём — переход от холода к теплу. И правда, воодушевлённые тем, что они видят впереди, пленники шагали быстрее.
Наверное, с точки зрения местных, этот шаг — отпустить столько народу — был невероятно гуманным. Я же… просто не хотел лить кровь там, где это не несло никакого смысла.
Мирное население в Вельговии, будучи убитым во славу Богини Смерти, увеличивало наши шансы на победу? И я отдавал приказ резать его, отдавал без зазрения совести. Эти же пленники… их смерть не несла решительно ничего. Пусть живут и не болеют — только где-нибудь подальше от меня.
Меня и сейчас там не было. Я стоял на одном из многочисленных замковых балконов и глядел на тянущуюся через весь холм процессию в бинокль.
Да-да, в самый настоящий. Ну, только чуть-чуть, самую капельку магический. Эта идея пришла мне в голову после той самой битвы, когда мы с Тиллем стояли на смотровой башне и мучительно вглядывались в происходящее сквозь пелену дождя.
До этого момента я рассматривал бинокли и подзорные трубы, как вещи, соответствующие более поздней эпохе. Однако потом до меня дошла очевидная истина. Тилль всё это время ходил в очках. Да и не только он, но и многие другие придворные.
В основном именно дворяне — видимо, обработанные нужным образом стёкла стоили недёшево. Но мне ли было переживать по этому поводу?
И я, выбрав часик, заявился с магистру Глиди со своим новым заказом. Тот какое-то время чесал макушку, задумавшись, а потом уточнил у меня: что именно желает получить на выходе моё королевское величество? Просто увеличительное стекло, вставленное в оправу определённой формы — за которым обычно приходят вовсе не к артефакторику, а к алхимику — или нечто магическое?
Я хотел было сказать, что магическое — в силу магии я верил всё-таки больше, чем в силу современных технологий — но в последний момент опомнился. В конце концов, зачем что-то выбирать, если можно совместить?
Так что я направился в алхимическую лабораторию.
Магистр Кеан встретил меня сумрачным видом. Алхимическую лабораторию сейчас просто завалили заказами… на что-нибудь, отбивающее запах. Да-да, запах мёртвых тех, которым наполнился город после атаки.
Живых в столице всё-таки оставалось немало. И они в полной мере ощущали этот запах. Я к ним, кстати, тоже относился… но тут, видимо, суетились слуги, окуривая помещения чем-то таким и без моей подсказки, потому что в замке этой проблемы не было.