Король Немертвых
Шрифт:
То есть, это новое заклятие?
— Излагай, — я пожал плечами. — От одной попытки хуже точно не будет.
— Нужно освободить свой взор и свой дух от жизни, — поведал мне жрец. — Мысленно. Только тогда он сможет дотянуться до тех пределов, где царит Смерть, и увидеть то, что там творится.
— Погоди-погоди! — обеспокоился я. — Освободить свой дух от жизни? Для этого что, нужно умереть, что ли?
— Вовсе нет, — покачал головой Виштар. — Это только словесная метафора. Когда я изучил это таинство, то был ещё жив и совсем
Ну, если Виштар смог постигнуть это заклинание, будучи юнцом, то почему бы и мне не попробовать?
— И как же это сделать? — спросил я.
— Забудь, что ты дышишь, Владыка, — кивнул он. — Забудь, что твоё сердце бьётся. Забудь также и всё, что привязывает твоё тело к жизни. Что ты король, что идёт война… Помни только то, что ты дух, для которого нет ни стен, ни расстояний.
— Если я забуду, что идёт война, — проворчал я, — то как мой дух поймёт, что нужно смотреть именно на поле битвы?
— Дух мудрее тела, — развёл руками Виштар. — Он сам поймёт, что делать. Пробуй, Владыка, если желаешь испытать судьбу.
Не особо веря в собственный успех, я прикрыл глаза и принялся медитировать. Чёрт, в этом ведь было что-то знакомое! В старших классах я, помните, недолго — всего пару недель — увлекался медитациями. Может, сейчас то старое и почти забытое хобби поможет мне?..
…то, что открылось передо мной, было полной и абсолютной неожиданностью. Чёрное пространство — такое же, как всегда, когда меня призывала Богиня Смерти. Я вышел в него почти моментально, секунд через десять после того, как попытался медитировать. Что? Неужели так быстро?!
Однако, на этот раз Богини тут не было. Зато я не сразу, но всё же заметил, что рядом со мной в пустоте болтается какая-то тёмная и бесформенная сущность.
Наверное, я бы испугался — и мой страх вышвырнул бы меня из этого, отрешённого от всего слишком яркого, состояния. Но тут сущность подлетела ближе и заговорила:
— Владыка? Так скоро?
— Виштар? — изумился я. Интересно, если он — вот это чёрное и странное облачко, то как выгляжу я сам? Я попытался оглядеть своё тело, но попытка оборвалась в самом начале: у меня не оказалось даже шеи, чтобы её повернуть.
— Я ждал вас гораздо позже, — с лёгкой озадаченностью признался Виштар. — Видимо, Покровительство Анкубы позволило вам сделать это почти моментально!
Ха. А ведь точно! Покровительство Богини Смерти уже не раз демонстрировало такие приколы, которые от него никто не ожидал. Интересно, что я ещё умею?
— Когда мы вернёмся, — заметил я, — ты обязательно расскажешь мне о Покровительстве побольше. Что ещё оно даёт? В конце концов, в нём нет смысла, если я не умею им пользоваться.
— Мёртвая Богиня мудра, — ответил туманный Виштар. — Её дары приходят в тот момент, когда они нужны больше всего. Иногда они могут спать до поры, но они никогда не опоздают.
— Ну ладно, — дипломатично согласился я. Для споров на эту тему время ещё
— Спешка, — как-то отрешённо и даже слегка снисходительно заметил Виштар. — Ты ещё слишком живой, Владыка.
— Представь себе, я таким это и хочу оставить.
— Вечно быть живым не получится.
— А на «вечно я и не замахиваюсь», — если бы сейчас у меня были руки, я бы развёл ими. — Откуда такие странные выводы? Но я достаточно молод, чтобы смерть по естественным причинам не была чем-то, маячащим передо мной в ближайшем будущем.
— Как скажешь, Владыка, — видимо, Виштар, пробыв невесть сколько времени в состоянии мумии, имел своё мнение на эту тему. Но — решил тактично его не высказывать. — Сосредоточься на цели. На энергии Смерти. Место распространения Чёрного Тумана — центр её сосредоточения.
Я попытался сделать так, как он сказал, однако это уже выходило у меня гораздо хуже. Видимо, вход в состояние… как он там его назвал? Взгляда Смерти был заложен в меня Богиней изначально, а вот как выглядит на цвет и вкус та энергия смерти — я понятия не имел.
По крайней мере, поначалу. А затем… озарение пришло внезапно. Виштар! То чёрное и непонятное, из чего состоит его тело — или не тело, а дух? — в этом измерении! Чем ещё это может быть, как не энергией смерти?
Дальше было легче — я сосредоточился на энергии, подобной ему, и абсолютная тьма перед моим нематериальным взором начала исчезать. Спустя минуту я начал различать отдельные детали — снег, тёмное ночное небо… И чёрный туман, стелящийся по земле.
Он и вправду был абсолютно чёрным — хотя, конечно, на белом снегу местами казался серым. Как… газообразная сажа, клубящаяся повсюду.
Однако, рядом никого не было видно — ни живого, ни мёртвого. Я разглядел, что вокруг валяются куски доспехов и оружие, какой-то разодранный штандарт, но на земле не было ни человеческих тел, ни крови.
— Где все? — спросил я у Виштара. — Люди или твари… неважно.
— Твари ушли туда, — у Виштара не было рук, чтобы показать мне направление, однако я безошибочно понял, в какую сторону он указывает. — Людей среди них не было — только твари. Они не оставляют после себя тел, потому что тела встают и идут вместе с ними.
— А кровь? — уточнил я. — Они же наносят раны, так?
— Кровь они выпивают, — сообщил мне Виштар. — До последней капли, владыка. Думаю, они слизали её даже со снега и обломков доспехов — перед тем, как пойти дальше.
Глава 31 — Контролируемый ужас III
Мы с Виштаром продвигались по поражённой Чёрным Туманом заснеженной долине. Был этот туман не то чтобы сильным, скорее так — лёгкая чуть бледная дымка на фоне всеобъемлющих снегов. Но — да, чёрный, такой, что ни с каким другим цветом спутать его не получится.