Король ничего не решает
Шрифт:
Вера невольно улыбалась, хотя и пыталась сдерживаться, министр смотрел на неё с ненатуральной укоризной, она рассмеялась, игриво шепнула:
— Хорош, чертяка?
— Хорош, — медленно кивнул министр, — он настолько очевидно лучше Мартина, что если бы не отчёты менталистов, я бы подумал, что они сговорились. Мартин хорош в разработке планов, он видит ситуацию объёмно и многогранно, и замечает такие узкие лазейки, которых остальные не видят. Но оказавшись в ситуации, к которой никто не был готов, он растерялся. У него был план для работы со своими, но получив смешанную команду, он замер и начал думать, а этого нельзя делать. Когда уже
Вера улыбнулась и спросила:
— А кто подрался в команде львов?
— Эрик с Артуром, — Вера рассмеялась, министр тоже, кивнул: — Они сразу сказали баранскому капитану молчать и не отсвечивать, почти хором, а потом сцепились друг с другом, в это время Мартин сказал бедному агнцу становиться на место Эрика и повёл всех в атаку с той же тактикой, что и в прошлой игре, но я её знаю, а свою для ягнят я только что придумал, он её не знал. У нас в первом тайме голов было больше почти вдвое. Потом даётся две минуты перерыва, я в этом перерыве намекнул баранчикам, что кто-то из них хороший мальчик, возможно даже все, и во втором тайме они улучшили результат ещё вдвое, при том, что я вообще не играл в атаке, а обычно большая часть мячей мои. Ягнята играли божественно, я отобрал себе троих, скоро у них преддипломная практика, возьму в отдел. Очень здорово получилось. Спасибо за идею.
Он так сиял, что просто видеть его в этом состоянии уже было наградой, но после этих слов Веру развезло до состояния суфле, пришлось отвернуться и спрятать лицо в ладони, чтобы оно не сгорело от его взгляда. Министр рассмеялся и повёл её дальше, мягко придерживая за плечо, это было так приятно, что ноги парили над полом и опять появилось ощущение фантомного хвоста, гордо распушенного и задранного до потолка.
В "Коте" он пригласил её с собой на кухню второго этажа, где все брали еду, познакомил с поваром и рассказал, где что находится, они поели вместе, потом прибежал срочный курьер, и министру пришлось уйти, он сказал ей идти к Доку. Вера доела в одиночестве, глупо улыбаясь тарелке — аура министра окутывала её, как королевская мантия, в которой было тепло и обалденно.
«Он выиграл спор, я должна ему ноготь или голову. Надо его спросить, что ему больше хочется.»
Мысль о том, чтобы вручить ему новый ноготь в коллекцию, приятно грела изнутри.
По пути к Доку она встретила на ступеньках Эрика с грандиозным фингалом под глазом и повязкой на плече, улыбнулась ему, он изобразил шутливый жест "ну вот такой вот я красавчик сегодня, ничего не поделать", спросил:
— Ты идёшь обедать? Пойдём вместе?
— Нет, я уже поела, у меня сегодня дуэль в обед, так что я пораньше.
Он перестал улыбаться, нахмурился:
— Опять? Кто на этот раз?
— Сестра твоего папика.
— Он мне не папик. Она тебе что-то сделала?
Вера изобразила маленькую вредину:
— Не, на этот раз я ей. Я кинула в неё салфетку.
— Ого, да ты дерзкая, — фыркнул Эрик, Вера встала в гордую позу:
— Как пуля резкая.
Он рассмеялся, осмотрел её и спросил серьёзнее:
— Как ноги? И как ты обычно готовишься к дуэлям?
— Ноги
— Зал свободен, — улыбнулся Эрик, — и у тебя есть лучший тренер в этом подвале. Надо?
— Было бы прекрасно. За полчасика до обеда?
— Замётано, буду ждать в зале в половине двенадцатого.
— Отставить, — скомандовал за спиной голос министра Шена, они обернулись, он с невесёлым видом показал Вере какой-то пафосный шёлковый свиток, перевязанный синей лентой, сказал: — Это официальный документ, подтверждающий вызов, пока он не вручен, что-то можно поменять, теперь уже нет. Дуэль будет магическая, Йоко действительно маг, она не врала, и она будет выступать на дуэли сама.
— А у вас были сомнения? — подняла брови Вера, он жестом отослал Эрика, взял Веру за плечо и повёл обратно в Кота, тихо рассказывая:
— Она действительно, как вы говорили, остыла, перепугалась и попыталась свалить дуэль на сестру, так можно, любой родственник до второго колена может выйти на бой вместо того, у кого был конфликт, моя мать всегда так делает. Условия только два — нельзя мужчине драться с женщиной и нельзя магу драться с не-магом, точнее, можно, но это сложнее согласовать. Можно и не родственником заменить себя, но это ещё сложнее согласовать, понадобится разрешение обеих сторон. Йоко попыталась уговорить Мико, третью наследницу, выступить за неё, она владеет оружием и увлекается единоборствами, но Мико отказалась наотрез, а самая младшая сестра вообще исчезла, её ищут. Йори… не хочет больше с вами встречаться, — загадочно улыбнулся министр, с наслаждением добавил: — "Никогда в жизни". Так что у Йоко не осталось вариантов, ей нужно либо извиниться, либо выступать самой. Извиняться она не собирается.
Они дошли до лестницы на второй этаж и министр замолчал, пропуская Веру вперёд, продолжил уже наверху, садясь за свой стол:
— Йоко знает, что вы не-маг, и надеется, что вы сдадитесь, потому что, по условиям её вызова, вам придётся либо выставить вместо себя родственника-мага, либо извиниться, драться без магии она не согласна.
К ним за стол села Кайрис и дерзко улыбнулась:
— Я за неё выступлю.
— Вы не родственники, — поднял брови министр, Кайрис улыбнулась шире:
— Моя мать её удочерит, оформим документы за пятнадцать минут, если ты поможешь с печатями.
Вера переводила взгляд с одного на другую, министр улыбался:
— Не боишься? Там могут быть сюрпризы.
— Ты плохо меня знаешь? — фыркнула Кайрис, — я нихрена не боюсь. Для меня сюрпризов не бывает.
Вера скромненько подняла руку, привлекая внимание, и спросила:
— А почему я не могу выступить? У меня есть амулеты.
К столу подошёл Барт и молча сел, как будто его все ждали, министр посмотрел на часы, неохотно сказал Вере:
— Амулетами тоже надо уметь пользоваться, это не так просто.
Вера попыталась открыть рот, но Барт начал говорить раньше неё:
— Моими амулетами? Не надо там ничего уметь, там и драться особо не надо. Она может вообще просто стоять, пока на ней моя "морозная сфера", её вообще никто никогда ничем не пробьёт.
Кайрис фыркнула, посмотрела в сторону входа, оттуда шли Артур и Эрик, и ещё несколько слегка мокрых парней, насколько Вера помнила, все были магами. Барт подождал, пока они подойдут и построятся у стола, и гордо заявил всем: